Глава 25

-Він тобі не допоможе, вони вже йдуть за тобою, ти маєш возз'єднатися з сестрами, і покликати справжнього спадкоємця. - прошепотів молодик, блідівши на очах.

Я помітила, як його раніше яскрава аура все більше блідла, з червоної повільно стаючи срібною. Вперше таке бачила, він не був справжнім магом крові, це був чортів хамелеон, який вбирав магію жертв, і підживлюючись кров'ю і плоттю міг успішно імітувати їхню магію. Бридкі істоти, які не відносились ні до людей, ні до магів, і яких, за ідеєю, винищили понад сотню років тому. Як виявилося не всіх, храмовники десь відкопали цю гидоту, хай і напівкровка, але сильний, якщо досягне зрілості проблем із ним не оберешся. Хоча якщо судити з енергії що витікає з нього, він довго без підживлення не протягне.

Нахилилася якомога нижче над його обличчям, хотілося взагалі відкинутися на спину і полежати так п'ять днів як мінімум, і щоб ніхто не чіпав. Але це було нереально, я помітила ворушіння в тому напрямку, де поклала відпочивати двох охоронців цієї тварюки.

-Ви хворі виродки. - прошипіла, спльовуючи на підлогу кров. - Чого ви хочете?

-Щоб він прокинувся.

Як не прикро, домовити йому не дав довгий клинок що встромився в шию, змушуючи замовкнути надовго.

-Ти в порядку? - каратель з очима заповненими пітьмою, з аурою, яка як сита кішка ластилася до господаря, стояв наді мною.

-Можна і так сказати. - марно було скаржитися на біль у всьому тілі, відсутність сил, що було на межі вигоряння. Я чудово усвідомлювала, що ще нічого не закінчено, тому простягла руку чоловікові, щоб він допоміг мені піднятися.

Дарем з усією можливою обережністю мене підняв, уважно розглядаючи численні синці та садна по всьому тілу. У його погляді не було бажання, лише лють, благо спрямована не на мене.

-Візьми. — він простяг мені щільний плащ із капюшоном, який ще недавно належав принцу Аскелю, тобто про долю спадкоємця можна не турбуватися.

Без запитань укуталася в нього, глибоко в душі сподіваючись, що він зняв його ще з живого тіла.

-Ми повинні йти. - він навіть не звертав уваги на булькаючі звуки, які видавали прислужники ордена "Істинної віри", чудово розуміючи що вони практично небіжчіки, але при цьому не бажаючи полегшувати їхню агонію.

На мій подив ми пішли не до виходу, а навпаки, все далі заглиблювалися під землю.

-Куди ми йдемо?
-Хіба ти не відчуваєш? - спитав він здивовано.

Похитала головою.

-Поки що нічого.

-Ти занадто знесилена, скоро зрозумієш. Пробач, знаю що ти занадто втомилася, але не можна залишати все як є.

Кивнула головою, хоч він не міг цього бачити, я йшла позаду.

-Ти знав що хлопець хамелеон?

-Ні, я не думав що хтось із них вижив.

Те що він деякий час володів магією крові, означало лише одне, він скуштував крові імператора.

Як храмовники їх знаходять? Як вони змогли знайти мене?

-У них набагато більше впливу ніж ми думали, цю гниль не випалити так просто, вона занадто поширилася.

Ми переступили невидимий бар'єр, занурившись у ще густішу темряву. У ніс вдарив нестерпний сморід, густий і насичений, притиснула руку до носа, ледве стримуючи блювотні позиви.

-Тепер відчула? - каратель повернувся до мене, на його обличчі була огида.

-Що це?

-Це зло, те що вони намагаються пробудити, поклоняючись як своєму божеству, те що замкнено тут уже тисячі років. Але слава богам печатку не так просто зруйнувати.

Ми повільно пішли далі, помічаючи як темрява стає густішою, сморід сильнішим, здавалося він в'їдається під шкіру, його вже не змити нічим.

Темрява обірвалася різко, настільки, що довелося заплющити очі, оскільки яскраве світло било по очах. Магічні світильники із зарядом на дванадцять годин освітлювали велику залу, дванадцять жерців у білому стояли на колінах утворюючи коло біля печаті, настільки стародавньої, що я навіть не могла розібрати мову, якою її запечатували. Під стелею, зрошуючи печатку кров'ю, був підвішений сам імператор, оголений і позбавлений колишньої величі. З першого погляду ставало зрозуміло, що він мертвий, і що тіло практично знекровлене.

Але не це найбільше мене вразило, а те що було в колі окрім символів. Чотири маленькі мумії були розташовані наче промені, кожна на своєму символі, і тільки п'ятий залишався не закритий, зрозуміла що він призначений для мене. Ось куди зникли тіла жриць, вони їх забрали, щоб ті чекали потрібної години. Вже зібралася зробити крок уперед, розглянути схилені в молитві фігури, але мене зупинила міцна рука. Не кажучи ні слова каратель вказав під ноги, подивившись униз побачила слизьку від застигаючої крові кам'яну підлогу, кров була всюди, ось тільки тіл не було видно. Але вони були, моторошний сморід вказував саме на це.

-Що це? - Запитала одними губами.

-Давнє капище. – також тихо відповів Дарем.

Судячи з виразу його обличчя, все було погано.

-Що нам робити? - спитала розгублено.

Я розуміла, що робити доведеться йому, я поки що не боєць. Все що можу зробити, так це сказати що всі уклінні це звичайні люди, магів тут не було.

-Треба перервати їхню молитву. - зробила логічний висновок, так як чорний димок який піднімався з під кладки змусив злегка напружитися. - Кого вони намагаються підняти?

Дарем з напругою дивився на димок, який ставав дедалі густішим.

-Істинного лорда крові, тих кому спочатку належала ця магія.

Порилася в засіках пам'яті і витягла звідти спогад про уроки стародавньої історії, на якій нам розповідали легенди про прекрасних, але вкрай жорстоких лордів, їжею для яких була людська кров. Стародавня раса вампірів, останні з яких заснули, попередньо передавши обраним таємницю набуття сили, але при цьому наполегливо просили їх більше не турбувати.

-Бути такого не може.

-Людська дурість і не така здатна. Я не можу переступити бар'єр, іти доведеться тобі. Ці мерзоти все передбачили.