Глава 18

-Роздягайся.

Саме з цього слова почався мій світанок у компанії карника, який схрестивши руки на грудях, уважно мене розглядав. Ми лише кілька хвилин тому подолали невидимий кордон Долини Гур, і зараз у блідому світлі світанку я чудово бачила наскільки велика різниця між піском, і що навіть вітер не змішує його між собою, немов у сантиметрах від мого обличчя стоїть невидима стіна.

-Навіщо? - запитала здивовано, бо запідозрила, що чоловік все ж таки перевтомився, і це згубно позначається на його розумових здібностях.

-Ти маєш всі речі залишити в долині, ти нічого не можеш взяти з собою, пісок не повинен покинути її межі.

-Ви зараз це серйозно? - все ще не рухалася, сподіваючись, що він жартує.

-Цілком, як ти помітила пісок не торкався шкіри, але охоче забивається в одяг.

-А як же ви? - спитала з підозрою.

-Я також все зніму.

-І ми будемо голими ходити пустелею?

Перспектива не тішила, лише за годину ми перетворимося на ароматні, обсмажені шматки м'яса.

-Ні.

Підійшовши до ящера, каратель зняв з нього сідельні сумки.

-Вважаєте пісок туди не забився? - скептично викривила брови, все ще відчуваючи якийсь підступ.

-Ти кожне моє слово будеш піддавати сумніву? - з тихим зітханням спитав Дарем. - На сумках захисні амулети. - він показав на кілька невеликих підвісок, які зараз були червоного кольору, і пару камінняв оплавилося..

Я чудово знала що це за амулети, і жахнулася сили магічного впливу, яка змогла їх практично зруйнувати, так як це вважалося неможливим, переді мною були амулети абсолютного захисту. Був у них один суттєвий мінус, їх не можна було надягати на живу істоту, амулет витягував життєву силу за лічені секунди у всіх, практично у всіх. Зараз же каратель голими руками зірвав підвіски, які потрібно було знімати тільки в спеціальних рукавицях, і лише злегка скривився відкидаючи їх убік.

-Роздягайся, нітайрі. Все знімай, навіть прикраси. - він кинув погляд на моє непримітне кільце.

Серце завмерло, я не могла не підкоритися. Значить зараз я розкрию всі карти, у мене немає іншого виходу.

Почала швидко роздягатися під пильним поглядом темних очей Дарема, який відчувала шкірою, здавалося, він обпікав. Всього на мить підняла очі, одразу ж зустрівшись з його поглядом, в якому змішалися захоплення та бажання. Я вже взагалі нічого не розуміла, моє тіло зовсім не те що подобається чоловікам, занадто м'язисте і підсмажене, немає приємної оку м'якості і плавних вигинів. Чому ж він дивиться так, ніби нічого прекраснішого не бачив.

Не зводячи з мене очей, Дарем почав знімати свій одяг, навіть не дивлячись я чула шарудіння і тихе брязкання.

-Чому ви на мене так дивитеся? - не витримавши спитала, коли настав час знімати білизну.

Я ніколи не бентежилася роздягаючись перед товаришами по ремеслу, але зараз була готова провалитися крізь землю, ну або в даному випадку крізь пісок.

-Ти дуже гарна, нітайрі, я одразу це помітив. Тим більше для звичайної людини, твоя краса незвичайна, в тобі відчувається внутрішня сила.

Усередині зростало бажання прирізати гада, і одночасно з цим прикрити чимось груди, які зазнали ретельного огляду. Каратель дихав глибоко і розмірено, на мить припинивши роздягатися і просто дивлячись на моє тіло. Помітила як смикнувся його кадик, коли я потяглася до панталонів, які й так були непристойно короткими для дівчини, бо я купувала білизну для юнаків. Судорожно ковтнувши каратель відвернувся, дозволяючи тепер мені розглянути його треноване тіло воїна, яке могло викликати лише заздрість. Сталеві м'язи, розвинена мускулатура, підтягнуте сухе тіло. Незважаючи на свій магічний дар, Дарем явно не закидав фізичні тренування, що для магів рідкість, для магів його рівня тим паче.

Він швидко перевдягся у просторі штани та сорочку, кинувши мені такий самий білий пакунок.

-Ти не все зняла, нітайрі.

Надія на те що він не помітить щезла

-Я не можу його зняти, воно мені дороге як пам'ять.

-Ти можеш залишитися тут з кільцем, без мого захисту плотоядні піски швидко тебе поглинуть, або ж зняти його і йти далі.

Дарем не залишив мені вибору, тремтячою рукою стягнула з пальця те єдине, що стільки років захищало мене, приховувало мою таємницю.

-Ти зблідла, нітайрі. Що з тобою? - він підійшов зовсім близько, настільки, що я виразно відчувала жар, який сходив від його тіла, а ще бачила яскраві відблиски аури, червоної, кольору темної венозної крові, Дарем справді був магом крові, дуже сильним і небезпечним. З такими як він марно боротися, якщо з'являється можливість краще бити в спину, і так щоб точно вбити, тому що інакше шансів немає.

-Все добре. - прошепотіла, так і не підводячи погляд.

-Подивися мені в очі, і скажи це ще раз.

Плечі стиснули великі теплі долоні, зараз мене найменше турбувало що я стояла повністю оголеною.

-Відійдіть від мене, айсире, ви надто близько. - промовила якомога впевненіше.

-Ні, я відчуваю що щось не так. Це через прикрасу? Якщоице так, я подарую тобі іншу, сотні інших кілець, нітайрі.

Він не жартував, а я як і раніше, не знаходила в собі сил і рішучості підняти погляд. Дарем підняв моє підборіддя, я усвідомлювала, що він швидше за все вже бачить легке бірюзове свічення.

-Поглянь на мене. - сталеві нотки підтвердили мої підозри, як і міцна хватка. - Зараз же.

Підняла погляд, він все одно вже все зрозумів. Я ж ледве витримувала тиск його аури, надто жадібної та ненаситної, Дарем справді був дуже сильний, якщо стримував подібний голод.

-Ти жриця. - ледве чутно видихнув він, його рука сильніше стиснулася на моєму плечі, завдаючи болю. - Одна все ж таки вижила.

-Ви задоволені? - спитала, намагаючись за напускною бравадою приховати страх і невпевненість.

-Більш ніж розраховував.