ГЛАВА 22

Дорогою вони говорили про все і ні про що. Валерії було весело, комфортно і легко з Юрієм. І це відчуття було взаємним.

Незабаром пара опинилася біля бювету, а це означало, що до будинку Яблонської залишилося зовсім небагато. Усвідомлюючи це, вони обидва, хоча й зовсім непомітно для самих себе, зменшили темп, не бажаючи припиняти приємну прогулянку.

Наблизившись до потрібної будови, молоді люди, також повільно, зупинилися. Лера розвела руками, немов із жалем кажучи «ну ось і все». Дорофєєв розуміюче кивнув і посміхнувся. На прощання Валерія, щоб зміцнити їхні дружні зв'язки, що раптово виникли, вирішила бути щиросердою. Вона доброзичливо промовила:

- Знаєш, насправді, ти мав рацію...

- Щодо чого? - на обличчі тренера відобразилося непідробне здивування.

- Щодо ролі чоловіка і моїх марних побоювань із цього приводу. - Лера примирливо посміхнулася, а потім піднесла складені разом руки до губ, щоб погріти.

Юрій повільно і м'яко перехопив її руки, огорнувши своїми долонями, і замість дихання Лери її змерзлі пальці відчули дихання Дорофєєва. Зовні Валерія заціпеніла, схожа на мовчазну скульптуру, але внутрішньо... Усі її почуття загострилися ще сильніше: шкіра її пальців насолоджувалася теплим чоловічим подихом, очі милувалися привабливим чоловічим обличчям, а вуха слухали тихий, але впевнений чоловічий голос, що проникав у саму її суть і розносився там набатом:

- Якщо бути чесним до кінця, то твої побоювання були не марними... - сказавши це, Юрій провів великим пальцем лівої руки по пальцях її правої, аж доки не натрапив на маленьку золоту перепону - обручку.

Валерія перевела погляд на прикрасу, а потім повільно вивільнила свої руки.

- Я... Я не знаю, що відповісти, - розсіяно промовила вона.

З одного боку, їй подобався тренер і їй лестила його увага. Але з іншого, правильна дівчинка, як і раніше, в ній жила. Жила і процвітала. Як бур'ян, що закриває собою і поглинає все, що росте поблизу. І паросткам нових почуттів, що зародилися в Лері, ніяк не вдавалося пробитися через ці непроглядні бур'янові нетрі. Паростки могли лише задовольнятися сонячним світлом, що проникало до них, але самі були безсилі, були приречені жити під товщею шкідливих і згубних бур'янів... Однак, не дивлячись на темний і похмурий вечір грудня, паростки цих почуттів зараз купалися в сонячних променях, і Валерія, не очікуючи від себе, відповіла:

- Можливо, у глибині душі я б цього хотіла. Але це в теорії, а як буде на практиці... Я не знаю.

- То чому б нам не проекспериментувати?