Глава 9.3. Вітроенергетика: турбіни, офшорні вітроелектростанції та перетворення вітру на водень

Енергія вітру — це вид відновлюваної енергії, який використовує силу вітру для виробництва електроенергії. Використання енергії вітру бере свій початок із давніх часів, коли вітряні млини використовувалися для подрібнення зерна та перекачування води. Проте тільки в 1970-х роках вітряні турбіни були розроблені з метою виробництва електроенергії у великих масштабах.

Перші сучасні вітрові турбіни були побудовані в Данії в 1970-х роках, і країна швидко стала лідером у галузі вітроенергетики. До 1980-х років вітрові турбіни встановлювалися в інших частинах Європи та в Сполучених Штатах.

Удосконалення технології вітряних турбін протягом багатьох років призвело до підвищення ефективності та зниження витрат. Сучасні вітряні турбіни набагато більші, ніж ті, що були в минулому, деякі з них досягають висоти понад 800 футів. Вони також здатні генерувати набагато більше електроенергії, а деякі турбіни виробляють понад 9 мегават.

Офшорні вітроелектростанції в останні роки стають дедалі популярнішими, і такі країни, як Данія, Німеччина та Великобританія, лідирують у виробництві енергії вітру на шельфі. Офшорні вітроелектростанції мають кілька переваг перед наземними вітровими електростанціями, зокрема сильніші та постійніші вітри, менший візуальний та шумовий забруднення та потенціал для більших турбін.

Ще одним багатообіцяючим розвитком вітроенергетики є технологія перетворення вітру на водень, яка передбачає використання надлишку енергії вітру для виробництва водню шляхом електролізу. Потім цей водень можна використовувати як паливо для транспортних засобів або для виробництва електроенергії, коли швидкість вітру низька.

Незважаючи на численні переваги, вітроенергетика все ще стикається з деякими проблемами, включаючи переривчастість вітру та потенційний вплив на дику природу та екосистеми. Проте триваючі дослідження та розробки в галузі вітроенергетики допомагають подолати ці проблеми та зробити вітроенергетику більш життєздатним та стійким джерелом відновлюваної енергії.