Розділ 7.10: Сільськогосподарська біотехнологія: поліпшення рослинництва та розведення тварин

Сільськогосподарська біотехнологія, також відома як agritech, передбачає використання наукових методів для підвищення продуктивності та стійкості сільського господарства. Історія сільськогосподарської біотехнології починається з 19 століття, коли Грегор Мендель відкрив принципи генетики. У 20 столітті використання методів гібридизації та селекції для підвищення врожайності та якості стало популярним.

Поява технології рекомбінантної ДНК у 1970-х роках зробила революцію в сільськогосподарській біотехнології. Тепер вчені можуть безпосередньо маніпулювати генетичним матеріалом організмів, щоб ввести бажані ознаки. Це призвело до розробки генетично модифікованих (ГМ) культур, які могли протистояти шкідникам, хворобам і гербіцидам, тим самим збільшуючи врожайність і зменшуючи використання хімікатів.

Перша генетично модифікована культура, помідор Flavr Savr, була схвалена для комерційного вирощування в США в 1994 році. Вона мала довший термін зберігання та кращий смак, ніж традиційні помідори. Відтоді в усьому світі було виведено та комерціалізовано декілька ГМ-культур, таких як бавовна, кукурудза та соя.

Біотехнології також зробили революцію в розведенні тварин. У 1980-х роках технологія рекомбінантної ДНК була використана для отримання першої трансгенної тварини, миші, яка несла чужорідний ген. Це призвело до створення генетично модифікованих тварин, які могли виробляти терапевтичні білки або бути стійкими до певних захворювань.

Використання біотехнології в сільському господарстві викликало занепокоєння щодо потенційних ризиків для здоров'я людини та навколишнього середовища. Критики стверджують, що ГМ-культури можуть мати непередбачені наслідки та можуть схрещуватися з дикими рослинами, що призведе до поширення модифікованих генів в екосистемі. Проте прихильники біотехнології стверджують, що ГМ-культури безпечні та можуть допомогти вирішити проблеми продовольчої безпеки в умовах зміни клімату та зростання населення.

Сьогодні біотехнологія використовується для вирощування сільськогосподарських культур, стійких до посухи, солей і здатних рости в поганих ґрунтових умовах. Біотехнологія тварин використовується для розвитку стійкої до хвороб худоби та виробництва фармацевтичних препаратів, таких як інсулін і гормони росту.

Таким чином, сільськогосподарська біотехнологія пройшла довгий шлях з моменту відкриття генетики. Використання технології рекомбінантної ДНК призвело до розробки генетично модифікованих культур і тварин, які зробили революцію в сільському господарстві. Біотехнологія має потенціал для вирішення глобальних проблем, таких як продовольча безпека, зміна клімату та зростання населення.