Гл. 27. Вільний. Володя. 2021 рік.

Я йшов нічним містом, і мені здавалося, що я вперше за багато років дихаю на повні груди. Розмова з Глібом у кабаку розбила останнє залізо, яке сковувало моє серце. Двадцять п'ять років я вважав себе зрадженим. Двадцять п'ять років я катував себе і кожну жінку поруч підозрами, калькуляціями та дурною, вовчою ревністю. Весь мій «кримінальний досвід» виявився просто брудною купленою за косар грінів брехнею Гліба.

Та, інша жінка з дев'яностих не була шкурою. Вона рятувала мене, дурня  віддаючи мої ж заначки, щоб мене не закопали на якійсь стрілці. Я подумки сказав їй: «Прости, що не повірив. Прости, що був сліпий. Нехай у тебе все буде добре там, де ти зараз». Я відпустив її. Минуле померло.

Я підійшов до нашого будинку. У вікні на четвертому поверсі горіло світло. Марія не спала. Вона чекала на мене, як чекала тоді, двадцять п'ять років тому, виходячи зі своєї глибокої коми.

Я відкрив двері своїм ключем. На кухні пахло липовим чаєм. Вона сиділа за столом, загорнувшись у теплий плед, і читала — спокійна, світла, моя. Вона подивилася на мене, і в її очах не було ні запитань, ні докору, ні страху. Лише безмежна, чиста тиша.

Я не став розповідати їй про Гліба. Їй не потрібен був цей бруд. Я просто підійшов, повільно опустився перед нею на коліна і встромився обличчям у її теплі долоні. Мої плечі, які завжди були стиснуті для удару або захисту, вперше повністю розслабилися.

— Що з тобою, Вовчику? — тихо запитала вона, погладивши мене по сивому волоссю.

— Нічого, Машенько, — прохрипів я, і відчув, як на її пальці впала гаряча, солона крапля. — Все закінчилося. Я більше ніколи не буду тебе перевіряти. Брат був правий. Я просто вчуся жити там, де мене кохають. Я нарешті вдома.

Гліб залишився там, позаду, зі своїми мільйонами, купленими жінками та порожнечею. А я з Марією. І це було моє найбільше, безкоштовне, вистраждане небо

   Япрокинувся від того, що кімнату заливало м'яке травневе сонце. Вперше  я не схопився на ноги з диким відчуттям тривоги, не став судорожно перевіряти телефон Марії, що лежав на тумбочці, і не прислухався до її дихання з німим запитанням: «Де ти була вчора в своїх думках?».

Панцир зник. Його розбили слова Гліба в кабаці.а потім і щоденник Марії. Разом із цим панциром пішла і уродлива, задушлива ревність, яка роками випалювала мене зсередини.

Марія спала поруч, зарившись носом у подушку. На її плечі лежав золотавий промінь світла. Я довго дивився на неї, і всередині мене панувала абсолютна, майже забута тиша.  Мені не потрібно було бути крутішим за Гліба чи когось іншого з того минулого  кримінального життя. Вона вижила в тій комі двадцять п'ять років тому ради мене —  побитого життям бійця. Це була чиста, безкоштовна благодать, яку я нарешті дозволив собі прийняти.

Я тихо встав, накинув сорочку і вийшов на кухню. Поставив чайник. У вікно дув свіжий вітер, і я раптом зловив себе на думці, що мені абсолютно плювати, де зараз Гліб, як він гниє у своєму золотому кутку з правильної дружиною, і які ще підлості він здатний придумати від своєї глибокої, нещасної заздрості. Він програв мені в ту саму секунду, коли вирішив, що все в цьому світі можна купити, підробити або змонтувати на німецькій стрічці за косар грінів.