Розділ 11

​Я тримала в руках гарячу каву, і її аромат змішувався із запахом паперу, що йшов від столу. Мої очі знову зрадницько ковзнули по титульній сторінці сценарію. «Вежа. Частина 3».

​"Це ж бомба, — подумала я, відчуваючи, як серце починає битися швидше. — Цього сюжету ще ніхто не знає. Весь світ чекає на спойлери, а я зараз стою за метр від секретних файлів. Цікаво? Це не те слово. Це як зазирнути у шпаринку за лаштунки всесвіту."

​Вадим помітив мою зацікавленість. Він не відвів погляд, навпаки — його погляд став темнішим, глибшим.

— Хочеш спробувати? — запитав він.

​Я ледь не похлинулася кавою.

— Спробувати? — перепитала я, намагаючись зрозуміти, чи він жартує. — Зараз? Тут? Ми ж... у нас пара через двадцять хвилин.

— Репетиція не питає часу, Власенко, — спокійно сказав він.

​Він поставив свою каву на стіл, простягнув руку до сценарію і почав повільно перегортати сторінки. Шерех паперу в тихій аудиторії звучав як вирок. Нарешті він зупинився десь на початку.

— Ось, — він розвернув сценарій до мене. — Сцена двадцята. Початок фільму. Лорд збирається на війну. Принцеса проводить його останню ніч перед битвою. Вона знає, що він може не повернутися. Він знає: вона — єдине, що тримає його при здоровому глузді.

​Я швидко пробігла очима по тексту. Мінімум реплік. Максимум підтексту. Трагедія, загорнута в тишу.

​"Боже, це ж роль Олени Іванівни... — промайнуло в голові. — Він пропонує мені зіграти те, що вчора я бачила на великому екрані у виконанні професійної прими."

— Ти готова, чи будеш далі роздивлятися свій манікюр? — підколов він, помітивши, як я знову намагаюся сховати покусані пальці за стаканом кави.

​Я глибоко вдихнула. Поставила каву на сусідній стілець. Мої руки злегка тремтіли, але я вирівняла спину.

— Я готова, — чітко відповіла я.

​Вадим відійшов від столу, скинув піджак, залишаючись у самій лише чорній водолазці, яка підкреслювала його сильні плечі. Він миттєво змінився. Його постава, погляд, навіть дихання стали іншими. Переді мною більше не стояв викладач Яворський. Це був Лорд — втомлений від крові, загнаний у кут боргами та обов’язком чоловік.

— Починай, — наказав він, стаючи в центр зали. Його погляд став важким, наповненим холодом майбутньої битви.

​Я зробила крок вперед. Аудиторія зникла. Залишилися тільки ми двоє і ця примарна тиша перед боєм.

​"Ніяких сліз. Ніяких істерик чи благань не йти, — подумала я, відкидаючи найшаблонніший варіант, який обрав би будь-який новачок. — Якщо я почну ридати і вішатися йому на шию, я буду не Принцесою, а просто наляканою дівчинкою-служницею. Лорд і так несе на собі тягар майбутньої крові та смертей. Йому перед битвою потрібен тил. Йому потрібен абсолютний спокій."

​Я підійшла до нього майже впритул. Вирівняла спину, відчуваючи себе так, ніби на мені зараз не старе дешеве худі, а важка, розшита камінням оксамитова сукня підняла руки і повільно, дуже обережно, але впевнено поклала їх йому на груди — туди, де під чорною тканиною водолазки билося його серце.

​Я подивилася йому прямо в очі-віскі.

​Всередині все стискалося від хвилювання за нього, але на моєму обличчі не здригнувся жоден м’яз.

​Я вклала у свій погляд абсолютну, беззаперечну віру в його військову геніальність. Віру жінки, яка знає: її чоловік — найсильніший, і він просто не здатен програти.

— Твій меч гострий, а розум — холодний, — мій голос прозвучав тихо, майже пошепки, але надзвичайно твердо.

​Я плавно провела долонями по його плечах, ніби розгладжуючи невидимі складки важкого плаща.

— Тобі не потрібні мої сльози. Тобі потрібна перемога.

​Вадим здригнувся.

​Ледь помітно, мікроскопічно, але я відчула цей рух під своїми пальцями.

​Як професіонал, він очікував, що зараз студентка почне перегравати, ламати руки, драматично закочувати очі або видавлювати з себе фальшиві сльози. Він був готовий до дешевої драми.

​А я дала йому тишу, стриманість і королівську гідність. ​Темрява в його очах раптом змінилася на щось інше. ​Це вже був не холодний оцінюючий погляд викладача.​Він упіймав мій ритм.

​Його велика тепла долоня лягла поверх моїх рук, накриваючи мої обгризені, запалені пальці.

​У ролі Лорда він не помічав цих недоліків — він тримав руки своєї Принцеси.

​Він зробив пів кроку вперед, змушуючи мене ледь відхилити голову назад, щоб не розривати зоровий контакт. ​Його обличчя опинилося за кілька сантиметрів від мого.

​Я відчула його дихання на своїх губах.

— Ти надто спокійна для жінки, яка завтра може стати вдовою, — хрипко, глибоким басом промовив він репліку Лорда, пропалюючи мене своїм поглядом.

​Я не відвела очей і ледь помітно, ніжно посміхнулася йому куточками губ.

— Бо я знаю, що ти не залишиш мене вдовою. Ти надто гордий, щоб померти на чужій землі.

​Тиша в аудиторії стала настільки густою і наелектризованою, що, здавалося, від неї зараз підуть іскри.

​Вадим дивився на мене, все ще притискаючи мої долоні до своїх грудей, і ця секунда тривала цілу вічність.

​Тиша розтягнулася, як натягнута тятива лука. Я чекала, що ось зараз, у цю секунду, він розірве дистанцію. Відступить на крок, сухо лясне в долоні і скаже щось на кшталт: — Непогано для першого курсу, Власенко. Але попрацюйте над диханням.

​Але Вадим не відступив. ​Він прийняв мій виклик. Темний Лорд увімкнувся на повну, і зараз він грав не просто зі студенткою — він перевіряв, наскільки глибоко я можу зайти, не зламавши образ. Межа між репетиційною залою та кіношним світом почала плавитися просто в повітрі.

​Його долоня, яка до цього накривала мої руки на його грудях, повільно ковзнула вгору. Пальці Вадима — гарячі, впевнені — торкнулися моєї шиї, а великий палець ліг на лінію щелепи, ледь піднімаючи моє підборіддя.

​Цей жест був настільки владним і водночас інтимним, що реальна Віка всередині мене ледь не задихнулася.