Глава 4

По дорозі до університету я заїхала до своєї улюбленої кав’ярні. Собі взяла звичне лате, а для Кароліни замовила подвійне еспресо — це було саме те, що їй зараз конче потрібно після бурхливої ночі.

Я була абсолютно впевнена, що подруга сьогодні з’явиться з самого ранку на першу пару, навіть якщо їй все ще шалено погано або вона змогла заснути лише годину тому. Бо першим у розкладі був семінар з фармакології. На нашому третьому курсі всі знали: один-єдиний пропуск у цього суворого викладача означав, що «автомат» на іспиті тобі точно не світить, навіть якщо у тебе ідеальні оцінки протягом усього семестру і блискучі знання. Ризикувати стипендією Кароліна б не стала.

Припаркувавши мамину машину, я підійшла до входу на територію університету і стала чекати. Незабаром у натовпі поспішаючих студентів промайнула знайома світла маківка. Кароліна виглядала похмурою, заспаною і відверто пом'ятою. Натягнувши на себе безрозмірний сірий худі, вона пленталася, ледь переставляючи ноги.

Зрівнявшись зі мною, вона зупинилася і примружилася, окинувши мене довгим, вивчаючим поглядом з ніг до голови.

— Це що, ти сьогодні так вбралася? — хрипло запитала вона, не приховуючи підозри. — У тебе побачення намічається?

— Не говори дурниць, — відмахнулася я, намагаючись звучати якомога невимушеніше і приховуючи легкий рум’янець. — Просто настрій з ранку хороший. Ось, тримай, тобі це зараз потрібніше.

Я простягнула їй стаканчик із гарячим еспресо. Кароліна недовірливо понюхала його, зробила обережний ковток, скривилася, але все одно жадібно допила все до дна.

Ми неспішно попрямували до навчального корпусу, лавіруючи між іншими студентами.

— Як ти взагалі? — запитала я, поглядаючи на неї скоса. — І головне, як тобі вдалося потрапити в гуртожиток посеред ночі? Вахтерка ж після півночі зазвичай двері на амбарний замок закриває.

Кароліна важко зітхнула і потерла скроні.

— Артем приніс їй якісь дорогі закордонні цукерки, і вона мене пропустила. Точніше, це я сьогодні вранці по телефону у нього дізналася. Я ж взагалі була в повній відключці.

Вона посміхнулася, хитаючи головою.

— Він буквально заніс мене всередину на руках. І знаєш, що він наговорив цій мегері на вахті? Сказав, що ми їздили провідати мою хвору бабусю в село, і я так перевтомилася від переживань і дороги, що заснула прямо в машині по дорозі до міста.

На останніх словах Кароліна не витримала і хрипло розсміялася, злегка похитнувшись.

— Бабусю! Треба ж таке придумати. У Артема, виявляється, чудово працює фантазія.

Я посміхнулася разом з нею, міцніше стискаючи свій стаканчик з лате. Фантазія у нього, може, й працювала чудово, але мене зараз набагато більше хвилювало те, що я тепер знала про його підписку на мій Інстаграм.

— Слухай, — ніби ненароком почала я, дивлячись прямо перед собою. — Ти начебто казала, що він бідний хлопець із глибинки, але вчора вночі за тобою він приїхав на дуже крутій тачці.

Кароліна навіть вухом не ворухнула. Вона радісно помахала в натовпі комусь зі знайомих зі старших курсів, а потім безтурботно знизала плечима:

— Та напевно просто взяв ключі від чиєїсь машини. Він нібито в автомайстерні підробляє, тому часто на тачках клієнтів катається, пил в очі пускає.

— Зрозуміло, — лише це я й відповіла.

Ми зайшли в будівлю університету й попрямували коридором до своїх шафок, щоб залишити верхній одяг і переодягнутися. Я зняла пальто, акуратно повісила його на гачок і дістала свій ідеально випрасуваний білий халат.

Тут Кароліна, ледве втягуючи руки в рукави свого халата, раптом зупинилася.

— До речі, — промовила вона, і в її голосі промайнула дивна нотка. — Артем сьогодні вранці питав по телефону, як ти підписана в Інсті. Він тобі писав?

Вона повернула голову і якось дуже підозріло, пильно глянула на мене.

Я змусила себе спокійно застебнути ґудзик на халаті й заперечно похитала головою, зробивши максимально байдуже обличчя. Ніби взагалі нічого такого не знаю і вперше про це чую.

Я сама до кінця не розуміла, чому мені так відчайдушно не хотілося, щоб Кароліна знала правду. Адже це було так нерозумно: вона могла в будь-яку секунду зайти на мою сторінку і легко побачити його серед нових підписників. Але якесь внутрішнє чуття змушувало мене тримати це в таємниці, як щось особисте. Моє.

— Зрозуміло, — Кароліна трохи розслабилася і голосно зачинила дверцята шафки. — Ну, дивись, Діано. Якщо цей ботанік раптом буде до тебе залицятися — не ведися на нього сильно. Він ще той тип, любить наївним дівчатам по вухах поїздити. У ліжко затягне, отримає своє, і на цьому відразу втрачає інтерес. Я ж виключно про тебе хвилююся, подруго. Не хочу, щоб ти потім ревіла через цього придурка. До того ж мені доведеться вибрати твій бік, а мені він ніби теж як друг і мені не хочеться його втрачати.

Я зробила вигляд, що мене ці одкровення абсолютно не хвилюють і тим більше не стосуються.

— Та мені-то яке діло до нього? — пирхнула я, дістаючи з сумки зошит. — Ти краще скажи, конспект з фармакології встигла хоча б по діагоналі прочитати? А то викладач сьогодні точно буде валити всіх підряд.