Розділ 12. Стефанія

Він заснув лише під ранок. Важке, хрипке дихання Даніеля заповнювало кімнату, перемішуючись із шумом дощу за вікном. Я сиділа в кріслі навпроти ліжка, не зводячи з нього очей. Моя долоня, перев’язана нашвидкуруч, нила, нагадуючи про те, що скло — це зброя, яка ріже обидві сторони.

​Я дивилася на його обличчя. Уві сні зморшка між його бровами розгладилася, і він знову здавався просто втомленим чоловіком, а не керівником мого пекла.

 Вбивця. Рятівник. Власник...Він сказав, що ми в одному човні. Що ж, якщо так, то мені потрібно знати курс.

​Я тихо підвелася. Підлога під ногами не скрипнула, килим поглинув мої кроки. Я підійшла до тумбочки, де лежав його телефон.  ​Серце вдарило в ребра, але руки не затремтіли. Я вже перейшла ту межу, де страх паралізує. Тепер страх лише прискорював реакцію.

​Я взяла смартфон. Екран спалахнув, вимагаючи код. Я подивилася на сплячого Даніеля. Він був настільки впевнений у своїй владі, що навіть пароль зробив символом свого контролю наді мною.
​2... 0... 0... 6... ​Замок клацнув. Екран розблокувався.

Я відчула дику суміш огиди й тріумфу. Я всередині. ​Перше, що я зробила — це вимкнула звук. Потім зайшла в контакти. Мені потрібно було почути маму. Даніель сказав, що вона в безпеці, що він платив за неї роками. Але чи можу я вірити вбивці?

​Я набрала знайомий номер. Гудки йшли довго, болісно повільно.
«Абонент знаходиться поза зоною досяжності».

​Я скинула і набрала ще раз. Те саме.
Паніка почала піднімати свою холодну голову, але я придушила її. Думай, Стефо. Думай. Якщо Даніель посилив охорону, він міг відібрати у неї телефон.

​Я відкрила журнал дзвінків Даніеля.
Десятки викликів від Марка. Кілька невідомих номерів. І один контакт, підписаний просто: «Клініка 4. Головний».

​Я натиснула виклик. Я пішла у ванну кімнату, щільно зачинивши двері й увімкнувши воду в крані, щоб створити шумову завісу.

​— Слухаю, Даніелю Вікторовичу, — відповів чоловічий голос майже миттєво. Наляканий та улесливий голос.

​— Це не Даніель, — сказала я тихо, дивлячись на своє відображення у дзеркалі. Бліда шкіра, чорні кола під очима. Я виглядала як привид. — Це його асистентка. Він хоче терміновий звіт по пацієнтці... — я назвала прізвище матері.
​На тому кінці запала тиша.

​— Але ж... — голос лікаря затремтів. — Даніель Вікторович, мабуть, не в курсі? Або це якась перевірка?

​— Яка перевірка? — я сильніше стиснула телефон. — Де моя... де пацієнтка?

​— Її перевезли. Ввечері. Приїхали люди від вашого начальника служби безпеки, від Марка. Показали розпорядження. Сказали, що в клініці небезпечно. Ми не могли відмовити.

​Марк...Марк вивіз її.

​— Куди? — видихнула я.

​— Вони не сказали. Це закритий об’єкт. Вибачте, я думав, ви знаєте...

​Я завершила виклик і сповзла по стіні на холодну плитку. Марк ненавидить мене. Він пропонував Даніелю замкнути мене в підвалі. А тепер він забрав мою матір. Куди? Щоб захистити чи щоб мати важіль тиску на випадок, якщо я «вийду з-під контролю»?

​Телефон у моїй руці раптом завібрував.
Я здригнулася, ледь не впустивши його у воду. На екрані висвітилося: «Невідомий номер». ​Я знала, хто це. Інтуїція кричала про це сиреною. Я прийняла виклик, не кажучи ні слова.

​— Ну привіт, спільнице, — голос Олега був в’язким, як смола. — Бачу, ти отримала доступ до техніки. Розумна дівчинка.

​— Де вона? — запитала я. Мені було байдуже, звідки він знає, що я взяла телефон.

​— О, твоя мама? — Олег розсміявся. — Вона в комфорті. Поки що. Марк думав, що надійно її сховав, але він забув, що мої люди працювали в його структурі ще до того, як він став великим босом. Ми перехопили їхню машину годину тому.

​Світ перед очима похитнувся.
Олег забрав її. Марк не встиг. Або Марк здав її.

​— Що тобі треба? — мій голос став мертвим.

​— Справедливість, Стефо. Око за око. Даніель забрав у мене бізнес. Я хочу забрати у нього життя.

​— Він і так ледь живий.

​— Цього мало. Я хочу, щоб він перестав дихати. Сьогодні. Зараз. Ти ж поруч із ним? У нього там купа пігулок на тумбочці. Знеболювальні, серцеві... Передозування — це так трагічно і так природно для пораненої людини.

​Я заплющила очі.

— Ти пропонуєш мені вбити його?

​— Я пропоную тобі обмін. Його життя на життя твоєї матері. Якщо до ранку Хромов не стане холодним... я пришлю тобі відео. І повір, це буде відео того, як помирає остання рідна тобі людина.

​Він поклав слухавку. ​Я сиділа на підлозі ванної кімнати, слухаючи гудки. Вода в раковині шуміла, змиваючи невидимий бруд, але я відчувала себе бруднішою, ніж будь-коли.

У мене був вибір. Я могла піти в кімнату, взяти подушку або пігулки й закінчити це все. Помститися за батька. Врятувати матір. Звільнитися.

​Але перед очима стояв Даніель, який закриває мене собою на складі. Даніель, який каже: «Я платив за ваше життя».

​Я підвелася. Вимкнула воду. Витерла екран телефону об кофту. Олег зробив помилку. Він думав, що я все ще жертва, яку можна залякати. Але він забув, що я вчуся у найкращого монстра в цьому місті.

​Я вийшла з ванної. Даніель спав. Я поклала телефон на тумбочку, саме так, як він лежав. Потім підійшла до вікна.

Я не буду його вбивати. Але я і не буду сидіти склавши руки. Якщо Марк не зміг захистити мою матір, значить, я маю змусити Даніеля зробити це. Навіть якщо для цього доведеться розбудити в ньому диявола.

​Я повернулася до ліжка, сіла на край і поклала руку йому на груди, прямо над серцем.

— Прокидайся, Даніелю, — прошепотіла я.
— Схоже, щось відбувається. 

​Він розплющив очі миттєво. Рука перехопила моє зап’ястя больовим захватом.

​— Що відбувається? — його погляд метнувся до телефону, потім на мене.

​— Я говорила з Олегом, — сказала я правду. Вперше за довгий час. — Він викрав мою матір у твого "геніального" Марка. І він хоче, щоб я вбила тебе до ранку.