Розділ 5: Підготовка до виступу

Марія розуміла, що виступ на кулінарному фестивалі стане для неї чимось зовсім новим і водночас визначальним кроком у кар'єрі. Тому вона вирішила ретельно підготуватися до цього виклику. Кожен день був розпланований: від підбору рецептів до репетицій перед дзеркалом.

— Я хочу, щоб усе було ідеально, — сказала вона Ользі одного ранку, коли сиділа за кухонним столом, ретельно записуючи свої ідеї. — Я повинна показати себе з найкращого боку.

— Маріє, — лагідно промовила Ольга, сідаючи поруч, — ти вже на найкращому шляху. Не переживай через кожну дрібницю. Ти прекрасно знаєш, як готувати, й усі це побачать. Найголовніше — це бути собою.

Однак Марія не могла позбутися напруженості. Фестиваль мав проходити в одному з великих концертних залів міста, де збереться чимала публіка. Вона ніколи не виступала перед такою кількістю людей і боялася, що не зможе опанувати свої хвилювання.

Під час підготовки вона вирішила не ускладнювати рецепти — прості, але водночас цікаві страви мали бути її козирем. Залишалося тільки відшліфувати презентацію та впевненість перед камерою, адже під час виступу зйомка мала йти наживо для великої аудиторії онлайн.

***

День фестивалю настав. Марія стояла за кулісами, спостерігаючи за тим, як інші учасники виступають перед глядачами. Її серце билося швидко, але вона глибоко дихала, намагаючись заспокоїти себе. Вона знала, що це її шанс показати, на що вона здатна, і водночас перевірити себе на витривалість.

— Ти готова? — запитав менеджер, що супроводжував її.

Марія кивнула, хоча в серці бушував ураган емоцій.

— Ти впораєшся, — додав він. — Просто будь собою, як завжди.

Коли її ім'я оголосили зі сцени, Марія вийшла під світло прожекторів. Перед нею був натовп людей, але вона одразу ж зосередилася на своєму столі з інгредієнтами. Коли вона почала говорити, голос трохи тремтів, але з кожною хвилиною Марія ставала впевненішою.

— Сьогодні ми приготуємо смачну пасту з овочами — легку й швидку страву, яку можна приготувати за 20 хвилин, — почала вона, беручи до рук ножа.

Процес пішов природно: Марія була у своїй стихії. Вона зосередилася на приготуванні страви, розповідаючи аудиторії про кожен крок, даючи поради та відповідаючи на питання з залу. Виявилося, що готувати перед людьми було навіть цікавіше, ніж вона собі уявляла.

До кінця виступу зал заповнився оплесками. Марія відчула, як хвиля полегшення й радості накрила її з головою. Вона змогла! Виступ пройшов чудово, і вона ще ніколи не почувалася так впевнено.

***

Після фестивалю до неї підходили люди, дякували за рецепт, брали автографи та фотографувалися з нею. Це було щось неймовірне — Марія відчула, що її популярність виходить на новий рівень. Вона нарешті почала отримувати визнання не тільки серед підписників, а й у реальному житті.

Коли ввечері вона повернулася додому, Ольга вже чекала її з пляшкою лимонаду.

— Ти була просто неперевершеною! — вигукнула вона, обіймаючи сестру. — Я знала, що ти впораєшся!

— Це було так… неймовірно, — відповіла Марія, сяючи від щастя. — Спочатку я дуже хвилювалася, але потім усе пішло, як по маслу.

— Тепер ти готова до всього, — сказала Ольга. — Ти довела собі, що можеш впоратися навіть із найскладнішими викликами.

Марія відчула, що зробила величезний крок у своєму житті. Вона вже не була тією дівчиною, яка боялася критики й невдач. Тепер вона була сильною й упевненою в собі, готовою підкорювати нові вершини.