Елемент шістдесят другий

Надворі стояла прохолода, свіже осіннє повітря пахло вогкістю листя й ранковою кавою з найближчої кав’ярні. Дерева поволі скидали золоте й червоне вбрання, вітер розносив по асфальту хрусткі кленові листки.

Вони сіли на його Kawasaki, і варто було двигуну заревіти, як сонний двір ожив. Швидкість одразу розігнала залишки сонливості, волосся Ади розвіяв вітер, вона міцніше вчепилася в його плечі.

Осіннє сонце ще не встигло піднятися високо, воно розливалося м’яким світлом крізь тонку пелену хмар. Дорога до школи промайнула у відчутті свободи: холодні ранкові пориви змішувались із гулом мотора, а навколо пропливав знайомий міський пейзаж.

Шлях був короткий, але саме ці ранкові поїздки створювали особливий ритм їхнього життя.

В’їзд на шкільне подвір’я вийшов ефектним настільки, що навіть улюблені пліткарки біля сходів зависли з відкритими ротами. Kawasaki Нікса з глухим басом прокотився повз натовп, немов сценою. Хтось навіть встиг дістати телефон, щоб зняти відео.

Ада зістрибнула з мотоцикла, поправляючи шарф. На ній була чорна куртка, коротка спідниця й високі черевики — образ, що кричав «я не та, з ким варто жартувати». Волосся розвіяв вітер, очі блищали в холодному ранковому світлі.

Але найсильніше враження справив сам Нікс: спокійний, впевнений, у темних джинсах і худі під шкіряною курткою, із шоломом у руці. Його погляд ковзнув по натовпу так, ніби він знав кожного наскрізь, і при цьому нікого не бачив. Люди шепотілися, оберталися.

— Ви двоє! — пролунав голос директора, немов удар дзвону, і вся сцена миттєво розвалилася. — Це що таке? Перетворили школу на байкерський клуб?

Він насварив їх, бурмотів щось про «правила дисципліни» та «приклад для інших», але його комічна суворість лише змусила Нікса хмикнути. Ада швидко вибачилась, а Нікс, ледь стримуючи сміх, кивнув і, закинувши руку їй на плече, повів до класу. Але в останню секунду підійшов до Розетті, яка кликала його з учительської.