21 глава.

Початок вечері.

Вечеря проходила у великій залі з довгим дерев’яним столом, витертим часом і лапами не одного покоління перевертнів. Над столом плавали теплі магічні світильники, а повітря було насичене запахами запеченого м’яса, трав і чогось дикого, лісового.
Альфа сидів на чолі столу, поряд — Луна. Їхня присутність відчувалася навіть у тиші: розмова стихала сама собою, щойно Альфа піднімав погляд. Родина розмістилася ближче до них, трохи далі сидів нахабний маг, якого Ада всередені вже охрестили «Джафаром». Гостей не представили всій іншій частині сімейства. Дівчатам відвели місця з повагою, але так, щоб вони постійно залишалися під пильним наглядом. Завдяки цьому можна було добре роздивитися господарів дому.

Альфа був високим і кремезним, із широкими плечима й поставою того, хто звик, що йому підкоряються. Сивина лише торкнулася скронь, не забираючи сили, а радше підкреслюючи її. Грубі риси обличчя, шрами на руках і шкірі свідчили про роки боїв. Його очі — холодні, сталеві, вовчі — уважно стежили за кожним рухом за столом. Голос Альфи ніколи не був гучним, але варто було йому заговорити — і тиша ставала абсолютною.

Луна мала стриману, спокійну красу. Світле волосся спадало м’якими хвилями на плечі. На її губах часто грала тиха усмішка, а в очах світився хижий блиск. Вона здавалася лагідною, майже материнською, але кожен у залі знав: якщо вона підніметься зі свого місця під час розмови — хтось уже зробив фатальну помилку.

Керон був високим, темноволосим, із різкими рисами обличчя, дуже схожий на батька. Його очі часто видавали більше, ніж слова. Звична самовпевнена, майже нахабна усмішка кудись зникла. З появою старшої частини сімейства він змінився — став зібранішим і серйознішим. Вовк у ньому був сильний — це відчувалося в кожному русі, у напрузі плечей. Керон мав вигляд того, хто надто рано взяв на себе відповідальність, і лише ті, хто добре його знав, помічали постійну боротьбу між людиною й звіром усередині.

Зейн мав різкий погляд і звичку тримати руку ближче до зброї. Тепер він говорив мало, але говорив – по суті. Його вовк був спокійніший, проте не менш небезпечний.

Міраель була маленьким пухнастим клубочком із великими очима й надто серйозним поглядом для свого віку. Її шерсть відливала сріблом. Маленька вовчиця помічала значно більше, ніж здавалося, і дуже швидко вирішувала, кому варто довіряти.

Щойно з’явилися батьки, усі троє дітей різко змінилися — напружилися й стали серйозними. Дівчата швидко зрозуміли, хто був причиною цих змін.

Нахабний «Джафар» був худорлявим, із гострим підборіддям і тонкою козячою борідкою. Його темний одяг виглядав надто вишукано, а усмішка — надто слизькою. Очі ковзали по присутніх, ніби оцінювали товар. Він дивився на сім’ю перевертнів так, ніби все це вже належало йому.

Страви з’являлися одна за одною — без слуг і зайвого шуму. Тарелі наповнювалися самі, ніби дім знав, хто і скільки здатен з’їсти. М’ясо було соковитим, із хрумкою скоринкою, хліб — теплим, а напої пахли ягодами й ніччю.
Ада спочатку їла обережно, але швидко зрозуміла: відмовлятися тут — майже образа. Лія трималася спокійніше, уважно спостерігаючи за родиною. Міраель сиділа між братами, час від часу стукала лапкою по столу й отримувала свою порцію швидше за всіх. Коли ж вона подивилася на Аду й тихо буркнула, Альфа вперше за вечір усміхнувся.
— Схоже, ти їй сподобалась, — зауважив він.
— Можливо, це лише цікавість.– стримано відповіла Ада.
— Як тебе звати? — спокійно, трохи зверхньо запитав Альфа.
— Для початку, може, ви представитеся?