19 глава.

Збори, карета, вітання.

Речі зібрали швидко. Покинули гуртожиток, неквапом пройшлися територією й вийшли за ворота Академії. За такий короткий проміжок у Ади не з’явилося жодного трепету — на відміну від Лії.
— Я буду сумувати…
— Сумніваюся, що в неї буде час сумувати за тобою, — порушила тишу Ада.
— Тобі не казали, що ти майстер псувати моменти?
— Начебто ні. О!
Дівчата помітили хлопців, які прямували до них.
— Мирног! Довго чекаєте? — привітався Керон.
— Та ні…
— Та дуже! — перебила Ада Лію.
— О-у-у… — на обличчі Керона майнула тінь жалю.
— Цілих дві хвилини! Уявляєш, як ми втомилися?!
Після Адиного «пояснення» Керон широко усміхнувся. Рудий із полегшенням видихнув, Лія закотила очі, а третій перевертень так здивувався, що ледь рота не розкрив.
— Ну що, всі в зборі? Як добиратимемося?
Магічна карета
У повітрі тихо клацнуло, і простір перед воротами ніби розсунувся. Звідти виїхала карета — чорна, глянцева, з різьбленими срібними символами, які повільно пульсували світлом. Коліс не було видно — карета пливла над землею, ледь торкаючись її тінню.
Тягнули її два величезні вовки з напівпрозорими контурами — магічні, мов створені з місячного сяйва. Їхні очі світилися холодним сріблом, а кроки були абсолютно беззвучні.
— Вона… жива? — тихо спитала Ада.
— Не зовсім, — відповів Керон. — Але якщо не лякатимеш — не вкусить.
— У вас тут усе з характером, я дивлюся.
Дверцята самі відчинилися.
Після прибуття до маєтку перевертнів їх зустріла довга черга. Попереду, по центру, стояли четверо.
Великий — ні, майже гігантський — чоловік підтримував гарну, тендітну жінку. Однією рукою він ніжно тримав її за кисть, іншою — обіймав за талію. Ліворуч від них стояв молодий хлопець, а з іншого боку — справжнісінький «Джафар» із мультфільму Аладдін: тонка козляча борідка, темний одяг і хижий погляд.
Керон розтягнув губи в усмішці.
— Вітаю Альфу та його Луну.
Він злегка вклонився. Лія вчепилася в руку Ади й потягнула її вниз, імітуючи покірний уклін. У відповідь отримала майже вбивчий погляд.
— З поверненням, сину. Як іспит?
— Краще, ніж я очікував.
— Любий, а це хто?
Керон ледь помітно сіпнувся.
— Познайомтеся, це…
— Невже хтось із твоїх друзів знайшов пару?
Троє хлопців здригнулися одночасно.
— Як це розуміти, синку?! Хто з цих бідолашних створінь припав до душі твоєму вовку?
— Мамо, це не так. Жодна з дівчат не є обраною мого вовка.
Луна зграї перевела погляд на інших хлопців.
— А ви нічого не хочете сказати?
Хлопці мовчали — кожен думав про своє.
— Ні, Луна, — спокійно відповів Севір.
— А ти, Векс?
Рудий сіпнувся й мовчки відвів погляд. Брови жінки на мить злетіли вгору.
— Що ж, шкода. Заходьте всередину.
— Пані Луно, я проведу їх.
«Джафар» вклонився й різко схопив Лію за руку, намагаючись потягнути за собою. Ада зреагувала миттєво: перехопила його руку й сильно стиснула.
Дід скрикнув, випустив Лію й почав осідати на землю.
— Ти, старий хрін, яке маєш право торкатися моєї подруги?! — процідила Ада крізь зуби, стискаючи руку ще сильніше.
Дід заскиглив від болю.
— Ніхто в цьому світі не має права торкатися моєї подруги. Ні пальцем. Ні навіть волосиною. Сподіваюся, я зрозуміло пояснила?!