Частина 13

— Лілі, рада бачити тебе вдома, - сказала вона, дивлячись на доньку з теплом.

 — І ви, Еліасе, добрий день.

Еліас ввічливо кивнув, відповідаючи на привітання.

Пані Хелен окинула його поглядом, ніби намагаючись розгадати його наміри, але пом'якшила свій вираз, коли побачила, як щиро і турботливо він тримає руку Лілі.

— Еліасе, може залишитесь на сніданок? Ви ж певно, навіть  не встигли нормально поїсти після вечора. - продовжила вона, відступаючи вбік, щоб пропустити їх до будинку.

Лілі злегка усміхнулася, відчуваючи легке збентеження, але в голосі її матері було щось таке тепле, що вона навіть зраділа її пропозиції. Еліас теж виглядав трохи застиглим від несподіванки, проте швидко опанував себе і кивнув:

—  Буду дуже радий. Дякую за запрошення.- ввічливо відповів він, щиро усміхаючись.

Вони всі пройшли всередину, де панував затишок – на кухні пахло свіжозвареним чаєм і смачними тостами. Лунаючи з іншої кімнати, голос батька Лілі привернув їхню увагу:

  —  Лілі! Моя красуня приїхала. – батько зрадів так, ніби не бачив її років  десять.

Він поспішив у вітальню, обіймаючи доньку.

—  Ти повернулася, моя гарна пташка?

—  Тато, звісно, я повернулася. А ти сподівався, що я там залишусь? - відповіла Лілі з усмішкою, ховаючись у його обіймах.

— Що ти таке кажеш?! - відповів батько, виходячи з кімнати і притискаючи доньку до грудей.

Його голос тремтів, і Лілі відчула, як він трохи нахилив голову ховаючи емоції.

—  Донечко, я так переживав за тебе. Ти ж знаєш, як важко мені відпустити тебе. Особливо після всього що сталося.

Лілі відчула, як її серце стискається від тепла та турботи батька. Вона обережно обійняла його у відповідь, відчуваючи, як його дихання поволі заспокоюється.

—  Тато, я знаю. – прошепотіла вона, тримаючись за батькові руки.

У цей момент з кухні вийшла пані Хелен з рушником у руках:

—  Давайте, всі до столу. - запропонувала вона з усмішкою.

Вони всі сіли за стіл, де панувала затишна атмосфера.

—  Яріна розповідала, що ви відвідали виставку, де ти, Еліасе, був фотографом, – сказала жінка з усмішкою.

Еліас усміхнувся, відчуваючи себе трохи ніяково під її уважним поглядом.

— Вечір був… - він на мить затримав погляд на Лілі, його очі засяяли теплом, - чудовим.

— Лілі показала мені, що найцінніші моменти життя не завжди можна зберегти на фото, - сказав він, ніжно усміхаючись.

Мама Лілі з цікавістю поглянула на доньку і, помітивши її легке зніяковіння, ледь помітно всміхнулася. Вона, здається, вже зрозуміла більше, ніж потрібно, але вирішила не ставити зайвих запитань.

—  Це добре, -промовила вона, наливаючи ще чаю,

—  Рада, що Лілі знайшла того, хто бачить у ній щось справжнє і особливе.

Лілі не змогла стримати легкої усмішки, відчуваючи як її щоки стають трохи гарячишими.  Вона зніяковіло відвела погляд, слухаючи тихий шелест чашок і тарілок. Сніданок продовжився у спокійній, затишній атмосфері, де кожен насолоджувався теплом і щирістю, що панували між ними.

   Коли вони допили чай, Еліас, злегка нахилившись до Лілі сказав:

—  Мабуть, мені час їхати. – його голос був теплий, але в ньому відчувалася легка нотка жалю.

Лілі трохи засмучена, кивнула і стиха промовила:

— Дякую тобі за цей вечір і ранок. Це був один з найкращих моментів, які я коли – небудь переживала.

— Сподіваюся, він не останній. – тихо відповів він, підвівшись із – за столу, і кинувши погляд на батька Лілі.

—   Пане Генріху, - звернувся він до чоловіка.

 —  Я завтра заїду, заберу Лілі на прогулянку, якщо ви не проти.

—  Як це завтра? Знову забереш? Що це за манера так часто бачитися? - обурено закричав розлючений батько, підвищуючи голос.

Еліас не збирався вступати з ним у цю марну суперечку , чудово розуміючи, що якби воля батька, він би встановив їм години зустрічі: раз на рік і не більше тридцяти хвилин. Лілі мимоволі занепокоїлася, але тут втрутилася її мати, ніжно поклавши руку на плече Генріха.

—  Любий, - спокійно сказала вона.

—  Пам’ятаєш, як ти приходив до моїх батьків і просив дозволу забрати мене на прогулянки? Тоді вони теж хвилювалися, але дали нам шанс. І подивися, де ми зараз.

Генріх подивився на дружину, його обличчя трохи пом’якшало від цих слів. Він згадав ті часи і зрозумів, наскільки важливими були ці моменти для їхніх стосунків.

—  Гаразд, - нарешті зітхнув Генріх, поступаючись.

Він попрощався з усіма, подякував за сніданок, і коли вже стояв у дверях, зупинився, щоб кинути на Лілі останній погляд. Вона стояла поруч, ніжно посміхаючись йому, і він раптом відчув, що не хоче йти.

—  Побачимося завтра. – сказав він, вдивляючись у її обличчя.