Втеча

Минуло три дні після того, що сталося в холі університету. Три дні. І за ці три дні Софія Коваль зробила все можливе, щоб не залишатися з Артемом Романенком наодинці. Як виявилося, це було набагато складніше, ніж вона думала.

— Ти серйозно? — Марія поставила перед нею чашку кави в їдальні. — Третій день?

— Що третій день?

— Не прикидайся.

Софія відкрила конспект.

— Я не прикидаюся.

— Софіє.

— Маріє.

— Ти його уникаєш.

Софія мовчала. Це була правда і вони обидві це знали.

Після того, як Артем став на її бік перед усім університетом, ситуація стала тільки гіршою. Тепер говорили всі. Абсолютно всі. І найбільше Софію лякали не чутки а те, що через неї він сварився з батьками.

— Він сам зробив свій вибір, — сказала Марія.

— Ти не знаєш цього.

— Знаю.

— Ні.

— Софіє…

— Я не хочу бути проблемою в чиємусь житті.

Марія тяжко видихнула.

— Ти іноді така вперта.

— Дякую.

— Це не комплімент.

— А я сприйняла як комплімент.

Марія закотила очі. У цей момент двері їдальні відчинилися і всередину зайшов Артем разом з Іллею.

— О ні, — простогнала Марія.

— Що?

— Обернися.

Софія навіть не обернулася. Вона просто швидко закрила зошит, встала і попрямувала до виходу.

— Ти куди?

— У мене термінові справи.

— Софіє!

— Дуже термінові.

І втекла. Буквально. З іншого кінця їдальні Артем усе бачив.Ілля ледь не вдавився соком.

— Вона щойно втекла від тебе?

— Так.

— Це смішно.

— Мені ні.

Артем похитав головою. Він уже починав злитися.

Того ж дня після занять Софія вирішила піти додому пішки. Погода була прохолодною. Легкий вітер колихав дерева вздовж алеї. Студентів майже не залишилося і саме тому вона не одразу помітила його.

— Ти довго ще збираєшся тікати?

Софія різко зупинилася. Потім заплющила очі.

— Чудово.

Артем стояв за кілька метрів від неї. У чорній куртці і з руками в кишенях.

— Я не тікаю.

— Брешеш.

— Ні.

— Софіє.

— Артеме.

На секунду запала тиша.

— Серйозно? — запитав він.

— Що?

— Це твій план?

— Який саме?

— Робити вигляд, що мене не існує.

Софія схрестила руки на грудях.

— Ти занадто високої думки про себе.

Артем мало не усміхнувся.

— Добре. Тоді питання.

— Давай.

— Чому ти втекла з їдальні через десять секунд після того, як я зайшов?

Софія відкрила рот. Закрила і знову відкрила.

— Бо кава була погана.

— Жахлива брехня.

— Зате швидка.

Він зробив кілька кроків ближче.

— Подивись на мене.

Софія не хотіла. Саме тому й подивилася і відразу пошкодувала. Бо його очі були занадто уважними.

— Що сталося?

— Нічого.

— Софіє.

— Артеме.

— Припини.

Його голос став тихішим.

Серйознішим.

— Це через батьків?

Вона мовчала.

І цього вистачило.

— Чорт.

Артем провів рукою по волоссю.

— Ти думаєш, що я шкодую?

— Я думаю, що через мене в тебе проблеми.

— Через тебе?

Він навіть засміявся. Невесело.

— Ти серйозно зараз?

— Так.

— Софіє, мої проблеми з батьком почалися задовго до тебе.

Вона відвела погляд.

— Всеодно.

— Всеодно що?

— Я не хочу бути причиною.

Кілька секунд Артем просто дивився на неї.

— Ти неможлива.

— Мені вже казали.

— І правильно казали.

Вона ледь усміхнулася.

— Послухай мене.

Його голос став м’якшим.

— Якщо я стою поруч із тобою, то тому, що сам цього хочу. Не тому, що мене змушують, не тому, що мені шкода тебе і точно не тому, що я не можу приймати власні рішення.

Софія відчула, як серце починає битися швидше.

— Ти занадто вперта, щоб це зрозуміти.

— А ти занадто впертий, щоб відступити.

На цей раз Артем усміхнувся. По-справжньому.

— Нарешті ми в чомусь згодні.

І вперше за останні дні Софія засміялася. Щиро не думаючи про чутки, про Діану, про батьків Артема. Ні про що. А Артем дивився на неї і розумів одну дуже просту річ. Він більше не хотів її втрачати. Навіть якщо вона вперто намагалася від нього втекти.