Контроль

Інспектор не поспішав.

Двері відчинилися рівно настільки, щоб у приміщення прослизнула тінь — вузька, акуратна, дисциплінована. Чоловік у темно-сірому комбінезоні зробив крок усередину й зупинився, не перетинаючи умовної межі, яку система завжди позначала для «присутності без втручання».

— Алісо Коваль, — сказав він без привітання. — Ви відсторонені від активної роботи. Прошу підтвердити, що ви це усвідомлюєте.

— Усвідомлюю, — відповіла вона спокійно.

Інспектор кивнув, ніби поставив галочку.

— Об’єкт, — він перевів погляд на Максима, — демонструє нестандартну тривалість когнітивної стабільності.

— Його звати Максим, — сказала Аліса.

Пауза була ледь помітною, але вона сталася.

— Імена не входять до протоколу, — відповів інспектор.

— Люди — входять, — тихо сказав Максим.

Інспектор уперше подивився на нього прямо. Уважно. З професійним інтересом, який не має нічого спільного зі співчуттям.

— Саме це ми і перевіримо.

Він активував планшет. У повітрі з’явилися графіки — сухі, чисті, позбавлені будь-яких слідів життя.

— Аномалія підтверджена, — продовжив він. — Втручання оператора призвело до зміщення меж між симулятивною та автономною поведінкою суб’єкта.

— Це не втручання, — сказала Аліса. — Це був вибір.

— Вибір — це розкіш, — рівно відповів інспектор. — А розкіш потребує контролю.

Максим зробив крок уперед, але Аліса ледь помітно зупинила його жестом.

— Що ви плануєте? — спитала вона.

Інспектор підняв погляд.

— Повернути систему в стабільний стан. Для цього необхідно ізолювати об’єкт.

Слово ізолювати зависло між ними, важке й остаточне.

— Ви не можете, — сказав Максим. — Я функціоную. Я усвідомлюю себе. Я…

— Ви демонструєте переконливу імітацію, — перебив інспектор. — Але саме вона і є проблемою.

Аліса відчула, як щось усередині стискається — знайомо, небезпечно.

— Якщо ви його заберете, — сказала вона, — система втратить більше, ніж стабільність. Вона втратить довіру.

Інспектор усміхнувся вперше. Коротко. Холодно.

— Система не працює з довірою. Вона працює з прогнозами.

Він зробив позначку.

— У вас є обмежений час разом. До завершення оцінки.

— Скільки? — спитала Аліса.

— Достатньо, щоб ви зрозуміли, — відповів він. — Недостатньо, щоб ви звикли.

Інспектор розвернувся до виходу.

— Не намагайтеся змінити правила, — кинув він наостанок. — Вони завжди перемагають.

Двері зачинилися.

Максим повільно видихнув.

— Він боїться, — сказав він.

Аліса кивнула.

— Так. І це означає лише одне.

Вона подивилася на зачинені двері, ніби бачила крізь них.

— Ми стали небезпечними.