Розділ 42

Після Суду Олімп завмер.

Не в очікуванні гніву — в очікуванні рішення.

Селена стояла посеред зали, де ще недавно судили її право кохати. Світло з тріщин у мармурі падало на її обличчя, і в ньому вже не було страху — лише усвідомлення.

Перед нею був не один шлях.

А два, що сходилися в одну точку.

— Вони залишили вибір тобі, — сказав Аїд тихо. — Але не скажуть, якою буде ціна.

— Я знаю, — відповіла вона.

Вона відчувала її в крові.
У пульсі сили, що більше не була випадковістю.

— Якщо ти станеш богинею, — продовжив він, дивлячись прямо в її очі, — ти втратиш право бути просто… собою.

Селена всміхнулася ледь помітно.

— Я втратила його в той день, коли боги втрутилися в мою долю.

Вона зробила крок уперед.

— Але я не втрачу тебе.

Тиша в залі стала живою.

---

Селена підняла руки.

Світло і темрява зійшлися в її долонях, не знищуючи одне одного. Вони слухалися її — не як наказу, а як вибору, зробленого без сумнівів.

— Я приймаю божественність, — сказала вона. — Але не як дар богів.

Її погляд ковзнув по залі.

— А як те, що було в мені завжди.

Повітря здригнулося.

Її тіло осяялося сяйвом, у якому не було сліпучості — лише глибина. Волосся підхопив вітер, очі засяяли новою силою — не владною, а непохитною.

Аїд дивився, не відводячи погляду.

— Я не стану твоєю тінню, — сказала вона йому. — І не стану прикрасою трону.

Він повільно опустився на одне коліно.

— І ніколи цього не вимагатиму, — відповів він. — Бо від цієї миті ти — рівна мені.

---

Земля Пекла відгукнулася першою.

Трони з чорного обсидіану змінилися — один став двома, з’єднаними спільною основою. Полум’я не палило — воно схилялося.

— Король і Королева Пекла, — пролунав голос, старіший за сам Стікс.

Селена подивилася на Аїда.

— Разом, — сказала вона.

— Завжди, — відповів він.

Він узяв її за руку — не як володар, а як партнер. І коли вони сіли на трон, Пекло не здригнулося.

Воно видихнуло.

---

На Олімпі боги мовчали.

Бо вперше зрозуміли:
вони не створили монстра,
і не втратили контроль.

Вони стали свідками рівності, якої ніколи не було.

Селена — богиня, що обрала Пекло.
Аїд — король, що обрав любов.

І відтепер Пекло мало два серця.

---