Розділ 13.1

Влад

Я помітив її раніше, ніж вона мене.

Двері переговорної тихо відчинилися, і Аліна впевнено зайшла всередину, тримаючи в руках блокнот. Вона йшла трохи швидше, ніж зазвичай, ніби боялася спізнитись, але водночас у її кроці була та сама легкість, яку я завжди помічав.

Вона зупинилась на секунду, окинувши поглядом стіл, шукаючи вільне місце. А я, як повний ідіот, тим часом оглянув її з голови до ніг. І ледве стримав посмішку.

Одягла вона звичний для себе одяг, але взуття. Воно було трішки зручніше ніж завжди. Без тих небезпечних підборів, на які я звернув увагу вчора, коли вона йшла по залу, а я, наче підліток, не міг відірвати погляду.

Вчорашній вечір прокручувався в голові з надто чіткими деталями. Я взагалі не планував їхати в той ресторан. Друг запропонував нове місце, треба оцінити, сказав. І я просто погодився.

Але коли я побачив там її — світ одразу став дуже вузьким.

Вона йшла до столика з подругою. Через деякий час, сміялася — щиро, відкрито, так, що у мене всередині щось неприпустимо тепліло. А потім її обличчя стало серйозним, і вона щось сумно розповідала подрузі, трохи нахиляючи голову, а я ловив себе на тому, що хочу знати, що саме її засмучує.

Я не зводив з неї очей. Навіть коли її подруга помітила мене.

Навіщо? Вдавати, що мені байдуже? Брехати?

Я ніколи не боявся дивитися прямо.

Наприкінці вечора я підійшов до їхнього столику, щоб просто побажати гарного вечора. Просто кілька слів.

Йшовши до них, я не планував ніяких зайвих дій. Але коли я став ближче, то зрозумів, що мені цього замало і нахилився до неї. Це було імпульсивно. Небезпечно. 

Я промовив слова тихо, майже торкнувшись губами до неї, відчуваючи аромат її волосся і власну небезпечну слабкість. І в ту мить зрозумів, що мені подобається бачити, як вона завмирає від мого наближення.

Це було неправильно. І водночас — надто правильно.

Зараз вона проходила повз мене до вільно місця, не дивлячись у мій бік. От тільки вона справді не дивилась? Чи просто робила вигляд?

Вона сіла. І майже одразу поруч з нею опустився Назар.

Я машинально стиснув ручку в пальцях, коли Назар нахилився до неї, щось швидко говорив, і Аліна йому відповідала.

І я раптом подумав про те, що, здається, занадто часто бачу їх поруч одне з одним.

“Спокійно. Це що ревнощі? Серйозно?”

Я ніколи не був ревнивим чоловіком. Бо ніколи не дозволяв собі настільки хотіти.

А зараз…

Я відкинувся на спинку крісла, змушуючи себе повернути обличчю звичну холодну рівновагу. Я керівник. Я не маю права дивитися на свою співробітницю так, ніби вона — єдине, що зараз має значення.

Але правда була проста. Саме так воно і було.

Я підвівся, коли всі зібралися.

— Доброго ранку, — почав я, і мій голос звучав рівно та впевнено. Як завжди.

Я говорив спокійно, чітко, по суті.

На екрані показувався план нового житлового комплексу. Схеми, поверховість, етапи будівництва, графіки. Голоси команди звучали по черзі, я слухав, коригував, ставив уточнюючі запитання.

Звичайний робочий процес.

Але весь цей час я відчував її присутність.

Кожен раз, коли вона щось записувала. Кожен раз, коли піднімала очі. Кожен раз, коли вона про щось задумувалась, а її рука робила рухи ручкою, дрібниця, але чомусь я це помічав.

І через це моя концентрація була не такою бездоганною, як раніше.

— Отже, узгоджуємо нову концепцію. Назар, контролюєш підрядників. Марина — документи по дозволах. Термін — кінець тижня.

Я зробив паузу, а потім перевів погляд на Аліну.

Вона вже дивилася на мене.

Це був короткий, тихий момент — ніби між нами не було ні людей, ні столу, нічого більше.

— Аліно, — мій голос залишався рівним, — сьогодні поїдеш зі мною на будівництво. Потрібно на місці проглянути деталі по проєкту.

— Добре, — просто відповіла вона, кивнувши.

Коли нарада завершилась, усі розійшлися, я повернувся до свого кабінету. 

Перед поїздкою, на мене чекала одна важлива телефонна розмова. Тож закінчивши її через двадцять хвилин я поклав слухавку, взяв папку з документами, і без вагань пішов до її кабінету.

Я постукав. І одразу ж відчинив двері.

Так, це трохи нахабно. Але мені так подобається, як вона реагує.

Я зробив крок усередину, зупинившись біля порога.

Вона сиділа за столом, схилившись над ноутбуком. Підняла очі, і в них на мить промайнув справжній подив, та легка розгубленість.

Я ледь не усміхнувся.

— Ну що, ходімо?

Вона кліпнула, швидко повертаючись у робочий режим.

— Так… зараз.

Я не заходив далі. Не хотів. Просто сперся плечем об одвірок, спостерігаючи, як вона збирається. Рухи трохи швидші, ніж зазвичай. Вона намагається виглядати спокійною.

Але я знав, що її хвилює те, що ми знову будемо наодинці. І мене це… тішить.

Вона взяла сумочку, телефон, блокнот. Підійшла ближче.

— Я готова.

Я кивнув і відступив убік, пропускаючи її вперед.

Коли ми вийшли на вулицю, повітря було прохолодним, та свіжим після ранкового дощу. Сонце пробивалося крізь хмари, відбиваючись у склі будівлі.

Ми йшли до парковки мовчки.

Я відкрив авто і, перш ніж обійти машину, на секунду затримав погляд на ній. А потім відкрив для неї дверцята.