Розділ 24. Тільки Артем і Марта

Ніч біля озера була тихою.

​Після гучних розмов, сміху, музики й постійних жартів табір нарешті затих. Біля багаття залишилися лише червоні вуглики, а десь далеко було чути сюрчання цвіркунів і легкий шум води.

​Марта тихо вийшла з намету, закутавшись у теплу кофту Артема. Волосся трохи розтріпалося після сну, а на пальці блищала каблучка, до якої вона досі не могла звикнути. Вона повільно підійшла до озера.

​— Я знав, що ти тут.

​Артем стояв позаду з двома кружками теплого чаю в руках. Він виглядав спокійним — без звичної самовпевненості, без жартів. Просто справжній.

​— Не спиться? — тихо запитав він.

​Марта похитала головою:

— Усе здається нереальним. Ще кілька місяців тому ми сварилися через дурниці… а зараз…

​Вона подивилася на каблучку:а.

​Артем усміхнувся так тепло, що в Марти знову стиснулося серце.

— Звучить гарно.

​Він простягнув їй чай і сів поруч просто на дерев’яний пірс. Марта влаштувалася біля нього, підтягнувши ноги до себе. Декілька хвилин вони мовчали, але це була приємна тиша.

​— Знаєш, чого я найбільше боявся? — раптом тихо сказав Артем.

— Чого?

Він опустив погляд на в

— Що ти одного дня підеш. Що я не встигну сказати тобі всього, що відчуваю.

​Марта здивовано подивилася на нього.

— Артеме…

— Ні, дай договорити, — він усміхнувся. — Я ж був ідіотом. Ревнував, психував, постійно хотів виглядати сильним. Але коли ти тоді плакала через Каріну… я зрозумів, що готовий знищити будь-кого, хто зробить тобі боляче.

​У Марти защипало в очах. Вона тихо поклала голову йому на плече.

— А я боялася, що недостатня для тебе.

​Артем різко повернувся до неї:

— Ти серйозно зараз?

— Ну… ти завжди був таким популярним, упевненим. А я…

— А ти стала моїм домом, Марто.

​Після цих слів вона остаточно здалася й тихо засміялася крізь сльози.

— Ти іноді говориш занадто гарні речі.

— Це тому, що ти закохала мене в себе повністю.

​Він обережно взяв її руку, переплітаючи пальці:

— Я хочу, щоб у нас був дім. Велика кухня. Ти знову сваришся, що я неправильно варю макарони. Дафна кричить на весь будинок. Макс десь ходить із серйозним виглядом. Ден знову жартує. А ми просто… разом.

​Марта слухала його і посміхалася так щиро, ніби запам’ятовувала кожне слово.

— І ще, — додав Артем, — я хочу доньку.

— Одразу доньку?

— Так. Щоб була такою ж впертою й красивою, як ти.

— Бідна дитина, — засміялася Марта. — У неї буде твій характер.

​Артем удавано обурився:

— Мій характер ідеальний.

— Ти ревнивий.

— Тільки тоді, коли кохаю.

​Вона підняла голову й подивилася на нього дуже серйозно:

— А сильно кохаєш?

​Артем мовчки притягнув її ближче й поцілував. Повільно, ніжно. Так, ніби в цьому поцілунку була вся їхня історія — від першої сварки до сьогоднішньої ночі біля озера.

​Коли вони відсторонилися, Марта тихо прошепотіла:

— Я хочу запам’ятати цей момент назавжди.

— Тоді запам’ятовуй, — усміхнувся Артем. — Бо це тільки початок нашої історії.

​І десь далеко за лісом починав сходити світанок.

Марта ще довго сиділа поруч із Артемом на дерев’яному пірсі, слухаючи, як озеро тихо б’ється хвилями об берег. Повітря стало прохолоднішим, і вона сильніше закуталась у його кофту.

Артем помітив це одразу.

— Замерзла?

— Трохи, — чесно відповіла вона.

Не кажучи більше ні слова, він підвівся і простягнув їй руку.

— Ходімо.

— Куди?

— Побачиш.

Марта з підозрою примружилася, але руку все ж дала. Артем повів її вузькою стежкою між деревами, де крізь сосни вже пробивалися перші промені світанку. Ліс навколо був тихим, ніби весь світ ще спав.

— Артеме, якщо ти зараз заведеш мене в ліс і скажеш, що тут живе ведмідь, я тебе вб’ю.

Він тихо засміявся.

— Не хвилюйся. Тут тільки один небезпечний звір.

— І хто ж?

Артем різко притягнув її до себе за талію.

— Я.

Марта пирхнула від сміху, легко штовхнувши його в груди.

— Дуже страшно.

— А ти не віриш? — він нахилився ближче. — Я взагалі-то серйозний хлопець.

— Ти? Серйозний? Після макаронів о третій ночі?

— Це була романтика!

— Це був харчовий злочин.

Вони обоє засміялися так голосно, що десь на дереві злякано злетів птах.

І саме в цей момент Марта зрозуміла: ось воно. Щастя. Не ідеальне, не з фільмів — а справжнє. З безсонними ночами, дурними жартами, ревнощами, страхами й любов’ю, яка стала занадто великою, щоб її приховувати.

Коли вони вийшли до невеликої галявини, Марта завмерла.

Перед ними відкривався неймовірний краєвид: озеро, залите рожево-золотим світлом світанку. Вода блищала так красиво, ніби її обсипали діамантами.

— Боже… — тихо прошепотіла вона.

Артем дивився не на озеро.

На неї.

— Я хотів показати тобі це ще вчора, — сказав він. — Але тоді всі кричали про весілля, каблучки й «чоловіка».

Марта засміялася, закриваючи обличчя руками.

— Я ще довго це згадуватиму.

— Я теж. Особливо момент, коли твій тато мало не віддав мене на допит.

Вона підійшла ближче до краю галявини, вдихаючи свіже ранкове повітря.

— Артеме…

— Мм?

— А тобі не страшно?

Він насупився.

— Що саме?

— Майбутнє. Усе це. Заручини. Доросле життя.

Артем кілька секунд мовчав.

— Страшно, — чесно сказав він. — Але знаєш, що найстрашніше?

— Що?

— Уявити життя, де тебе немає.

У Марти знову защеміло в грудях.

Вона повільно підійшла до нього й обійняла так міцно, ніби боялася відпустити.

— Тоді нікуди не відпускай мене.

Артем поцілував її у волосся.

— Ніколи.

І саме в цю секунду за їхніми спинами почувся сонний голос Дена:

— Я, звісно, перепрошую… але ви серйозно втекли дивитися світанок без нас?

Марта різко відскочила від Артема, а той закотив очі.

На галявину вивалилися Макс, Аделіна, Аліса й Дафна, закутані в ковдри та сонні настільки, ніби їх підняли серед ночі.