РОЗДІЛ 7 Коли тиша рве зсередини

 Я йшла додому, не відчуваючи землі під ногами.

Його дотик досі горів на шкірі.

Його голос лунав у голові.

Вона зі мною.

Ці слова мали захистити.

Але вони зруйнували мене.

Я відчинила двері квартири — і зупинилася.

Світло було ввімкнене.

Я точно пам’ятала: я його не залишала.

— Лорі, — сказав знайомий голос.

Мене накрило холодом.

Він сидів на моєму дивані.

Спокійний. Впевнений.

Наче це я була зайвою в цьому просторі.

— Як ти сюди потрапив? — прошепотіла я.

— Ти завжди забувала зачинятися, — він усміхнувся. — Це мило. І небезпечно.

Я відступила.

— Йди, — сказала я. — Негайно.

— Через нього? — його погляд став темнішим. — Через того баристу?

— Не смій… — голос зірвався.

Він підвівся. Повільно.

— Ти думаєш, він тебе врятує?

— Він не ти, — відповіла я.

Це була помилка.

Він зробив крок — і я вдарилася спиною об стіну.

— Ти моя, — сказав він тихо. — Ти завжди була.

— Ні! — я штовхнула його. — Я втекла!

— Ти повернулася, — поправив він. — Я просто дав тобі трохи свободи.

Мене трясло.

— Ти не маєш на мене жодного права.

— А він має? — глузливо запитав він. — Ти ж навіть не знаєш, хто він насправді.

Моє серце впало.

— Що ти маєш на увазі?

Він усміхнувся.

Цією усмішкою я колись закохалася.

І через неї ледь не зламалася.

— Спитай у нього, — сказав він. — Чому він так боїться тебе торкнутися.

— Чому він ховається.

— І від чого він тебе насправді захищає.

— Ти брешеш, — прошепотіла я.

— Завжди казала це, — він нахилився ближче.

— Перед тим, як правда ламала тебе.

У двері подзвонили.

Різко. Настирливо.

Ми завмерли. — Відчини, — сказав він. — Або я зроблю це сам.

— Не смій…

Дзвінок повторився.

— Лорі! — голос Кайдена.

Я не пам’ятаю, як опинилася біля дверей.

Кайден стояв на порозі.

Очі темні. Дихання важке.

— Він тут, — сказав він, дивлячись мені за спину.

— Так, — спокійно відповів той. — Я.

Повітря між ними стало гострим.

— Забирайся, — сказав Кайден. — Просто зараз.

— Або що? — посміхнувся той. — Ти розкажеш їй правду?

Кайден зблід.

Я подивилася на нього.

— Яку правду?

Він мовчав.

— Кайден… — мій голос зламався. — Подивись на мене.

Він дивився.

І в його очах було те, що налякало мене більше за все.

Вина.

— Лорі, — сказав він хрипко. — Я мав сказати раніше.

— Що? — прошепотіла я.

Він стиснув кулаки.

— Я вже одного разу не врятував дівчину, — сказав він. — І я присягнувся…

— …що більше ніколи не дозволю собі закохатися.

Тиша розірвалася всередині мене.

— Тоді чому ти дивишся на мене так? — запитала я крізь сльози.

Він зробив крок.

— Бо я вже порушив цю клятву.

Я не встигла відповісти.

Минуле засміялося.

— От бачиш, — сказав він. — Ви однакові.

— Обоє зламані.

— Обоє не здатні врятувати одне одного.

Кайден різко повернувся до мене.

— Лорі, — сказав він. — Ти маєш вибір.

— Але якщо ти зараз підеш зі мною — назад дороги не буде.

Я подивилася на двох чоловіків.

На минуле.

І на почуття, яке лякало більше за все.

— Я більше не мовчатиму, — сказала я.

І зробила крок.

Минуле вимагало мене.

Сьогодення боялося мене втратити.

А я вперше обрала себе.

 Напиши в коментарях: з ким вона має піти — і чому.