63

Машина мчала крізь нічний Мілан, оминаючи яскраві вітрини кварталу моди. Софія сиділа, відкинувши голову на шкіряне сидіння, і дивилася, як вогні ліхтарів розрізають темряву салону. Її пальці все ще вібрували від напруги, а в ухах досі стояв той неймовірний, океанський шум натовпу.

Марк не випускав її руки. Його долоня була вологою від поту, і він раз у раз поглядав у заднє скло, перевіряючи, чи немає хвоста. Андреас на передньому сидінні безперестанку клацав по клавішах ноутбука.

— Відео вже набрало вісім мільйонів переглядів, — голос Андреаса дрижав від збудження. — Тег #SofiaVolynska у світових трендах на першому місці. Торн намагається видалити копії через авторські права, але це марно — люди завантажують його кожні п’ять секунд на тисячі дзеркал. Софі, ти щойно знищила десятирічну стратегію його лейблу за дванадцять хвилин гри.

— Він був там, — тихо промовила Софія, не відкриваючи очей. — Він стояв так близько, що я відчувала запах його одеколону. Цей солодкуватий сандал... запах моєї в’язниці.

Марк різко повернувся до неї. — Він намагався підійти? Чому охорона проґавила його в першому ряду?

— Він не хотів підходити, Марку. Він хотів, щоб я його побачила. Хотів нагадати, що він — режисер. Але цього разу він помилився з акторами.

Машина загальмувала не біля головного входу готелю, а в непомітному внутрішньому дворику. Пан Лі вже чекав на них біля службового ліфта. Його обличчя, зазвичай непроникне, тепер світилося холодним задоволенням професійного гравця, який щойно зірвав банк.

— Блискуче, пані Волинська, — промовив він, коли двері ліфта зачинилися. — Ви не просто зіграли. Ви створили політичний інцидент. Міністерство культури Італії вже отримало запит від британського посольства, але після такого резонансу жоден італійський чиновник не наважиться підписати наказ про вашу депортацію. Це було б політичним самогубством під камери всього світу.

— Це означає, що ми можемо залишитися? — запитала Софія, виходячи в коридор п’ятого поверху.

— Це означає, що вам потрібно звідси терміново їхати, — відрізав Лі. — Торн програв публічний раунд, але він все ще має приватні важелі. Андреасе, що з рахунками?

Андреас зупинився посеред коридору, вдивляючись в екран. Його обличчя зблідло. — Почалося. Банк HSBC заблокував усі особисті рахунки Софії за запитом про «підозрілу активність та можливе шахрайство». Торн підняв свої зв’язки в наглядовій раді. Навіть рахунок, на який ми переказували аванс від фонду... він під моніторингом.

— Він хоче перекрити нам кисень, — Марк стиснув кулаки. — Без грошей ми не зможемо орендувати літаки, платити охороні... він заганяє нас у кут.

— Він забуває, що я — не лише юрист, а й представник держави, яка не користується британськими банками, — пан Лі дістав із кишені тонку золотисту картку. — Пане Волинський, відсьогодні всі ваші витрати покриваються через наш гонконгський філіал. Торн може заблокувати фунти, але він не зможе заблокувати юані.

Вони увійшли в номер. Там було тихо, лише в кутку горіла настільна лампа. Хелена спала в кріслі біля ліжка Данила, тримаючи в руках дитячу книжку. Софія підійшла до сина, поправила ковдру і відчула, як її нарешті накриває хвиля справжньої, чорної втоми.

— Нам треба вирішити, куди далі, — Марк підійшов до вікна, обережно відсунувши штору. На площі Республіки все ще було неспокійно, мигтіли вогні поліцейських машин. — Мілан став пасткою. Торн знає, де ми. Його люди зараз оточують готель.

— Ми полетимо на Схід, — сказав Лі. — У Шанхай. Там у нього немає жодної влади. Там ви зможете дати повноцінний концерт у Східному центрі мистецтв. Це буде ваш офіційний дебют як вільної артистки.

— Ні, — раптом сказала Софія.

Всі обернулися до неї. Вона стояла посеред кімнати, тонка і тендітна у своїй чорній сукні, але в її голосі була сталь.

— Я не поїду в Шанхай. Не зараз. Якщо я втечу так далеко, це виглядатиме як еміграція під крило іншого господаря. Я маю закінчити це в Європі.

— Софі, це небезпечно, — почав Марк.

— Я хочу в Париж, — продовжила вона, ігноруючи його застереження. — У Торна там через три дні відкриття щорічного фестивалю «Золота струна». Це його головне дітище. Всі спонсори, всі критики, вся верхівка музичного світу буде там. Я хочу з’явитися на цьому фестивалі. Не як гостя, а як виклик.

— Це війна на знищення, — прошепотів Андреас. — Ти хочеш увійти в лігво звіра під час його головного свята?

— Це єдиний спосіб примусити його до капітуляції, — Софія підійшла до Марка і поклала руку йому на груди. — Марку, ти ж сам казав: треба імпровізувати. Він чекає, що ми сховаємося в Китаї. Тож давайте зробимо те, чого він боїться найбільше. Повернемося ближче до нього.

Марк дивився в її очі. Він бачив у них не тільки втому, а й той самий вогонь, який врятував їх у тунелі. Він розумів, що Софія більше не хоче бути жертвою, яку рятують. Вона хоче бути тою, хто завдає вирішального удару.

— Париж... — Марк задумливо потер підборіддя. — У мене є там старі зв’язки в контррозвідці, люди, які не дуже люблять британський вплив у культурі. Якщо ми зможемо дістатися туди непоміченими...

— Я забезпечу логістику, — подав голос пан Лі. У його очах з'явився новий відтінок — повага. — Але пам’ятайте: у Парижі Торн гратиме на всьому полі. Це його територія. Там не буде натовпу на площі, який вас захистить. Тільки закриті зали та високі двері.

— Тим краще, — Софія взяла скрипку і почала складати її у футляр. — Мені набридло грати на вулицях. Настав час повернутися в оперу.

Тієї ночі вони не спали. Поки Мілан обговорював відео з Дуомо, маленька група людей готувалася до найзухвалішого маневру в цій історії. Марк перевіряв маршрути через Французьку Рів’єру, Андреас чистив цифрові сліди, а Софія...

Софія сиділа на підлозі біля ліжка сина і вперше за багато років відчувала, що вона не Alma Nova. Вона була просто Софією. І ця Софія була набагато небезпечнішою за будь-яку вигадану зірку.Ф