Битва

Битва

Дорана знову встигла розслабитися і занудьгувати, коли хлопець, що сидів поруч, натурально підстрибнув, завмер у дивній позі з витріщеними очима, а потім звалився на своє місце і став про щось старанно думати, судячи з виразу обличчя. Дівчина навіть побоялася запитати, навіщо всі ці рухи тіла. Раптом його осяяло, і він саме зараз винаходить рецепт вічної молодості. А вона переб'є, і він усе забуде.

Вираз обличчя у Ладая став спочатку похмурим, а потім відверто злим. Він підвівся, сперся на поруччя і довго на щось дивився. Потім знову повернувся на своє місце і завмер у розслабленій позі, поклавши долоні на коліна.

— Так, — сказав нарешті. — Ти маєш щит?

Дорана кивнула і показала Ладаю браслети. Він похмуро на них подивився, торкнувся кінчиком пальця і ​​кивнув.

— А ліпити пташок вмієш?

Дівчина заперечливо похитала головою.

— Погано. Треба Ліірана попередити, вони через два балкони від нас теж замкнені, якщо я щось розумію в цьому житті. Гаразд, сподіваюся вони зрозуміють не висуватись і не панікувати.

Ладай зітхнув, став на ноги і підійшов упритул до поруччя.

— Коли я зістрибну, сідай на підлогу і вдай, що тебе тут немає.

— Зістрибнеш?

— Зстрибну. Не хвилюйся, я вмію стрибати, і на відміну від Хіята, навіть уповільнювати падіння, а не звалюватись на подушку з сили… Загалом, не важливо. Просто не привертай увагу, і все буде добре.

Дорана кивнула.

Ладай усміхнувся, ще трохи постояв, а потім стрибком перемахнув перила і зник з поля зору. Дівчина тут же сіла на підлогу, активувала бабусині браслети, жваво поповзла до поруччя і стала за допомогою лінзи, що збільшує, спостерігати за тим, що відбувається в щілину між пухкими балясинами.

Ладай на той момент кудись біг мало не по головах радників. На їхнє щастя, по спинках крісел він скакав дуже спритно і ні на кого поки що не наступив, хоча очманілі радники і без того лаялися йому вслід.

Хіят сидів у такій позі, немов теж збирався кудись стартувати. Напевно, туди ж, куди поспішав і Ладай, просто йому треба було, щоб вогневик добіг першим.

Потім на ноги схопився якийсь мужик, дивно одягнений і незрозуміло, що забувший у задніх рядах радників. Він почав кричати, і Хіят зірвався в біг, слідом за Ладаєм, що застрибнув на подіум і викинув з-за трибуни чергового любителя штовхнути промову. Куди цей любитель упав, Дорана не зрозуміла, бо одночасно сталося три речі.

Кричачого мужика знесло повітряною хвилею і гарненько приклало об стіну. Він на кілька миттєвостей замовк, а потім почав кричати ще голосніше і в іншій тональності.

Ладай впав на коліна, замахнувся кулаком і вдарив ним перед собою. Полум'я після удару злетіло майже до стелі і подіум розсипався попелом, в який вогневик і впав, здається, обличчям.

Хіят добіг до Ладая, теж шльопнувся навколішки і увігнав у підлогу біля його обличчя ніж. Тут же цей ніж висмикнув, схопив друга під пахви і бадьоро кудись його поволок.

Дивно одягнений мужик уже не кричав, а натурально верещав. А ще він тряс долонями і від нього несло такою силою, що радники, серед яких були й не слабкі маги, поспішно відступали і обвішувалися щитами.

Хіят, на диво швидко, дотяг Ладая до столу Атани, і там вони й розляглися, просто на підлозі. Наймудріша чомусь наслідувала їхній приклад.

Наче по команді довкола почали падати на підлогу люди.

Дивний мужик різко замовк і теж шльопнувся дупою на паркет, а потім ще й під крісло спробував заповзти.

А потім був спалах. Яскравий-яскравий. Перед очима у дівчини затанцювали темні тіні, обличчя обдало гарячим повітрям, а браслети стали спочатку непідйомно важкими, а потім легкими, як пір'їни. І дзвеніти почали. А може, це дзвеніло у Дорани у вухах. Дівчина не зрозуміла. Вона просто намагалася проморгатися і не впасти з балкона. Бо балясина, за яку вона необережно схопилася, розкришилась у долоні, як яєчна шкаралупа.

А ще було страшно. Не за себе. За себе боятися вже запізно. Якщо балкон, на відміну від поручнів, витримав, то й надалі з ним навряд чи щось станеться. І браслети прабабусині допоможуть, вони старі та заряджені під зав'язку.

А Хіят десь там унизу.

Там, де знову почав кричати той незрозумілий мужик, причому кричати щось підозріло схоже на прокляття та голосові плетіння одночасно. Тільки бубна й не вистачало.

І там унизу не один Хіят. Там ще двоє братів. І дідусь, який маскувався під замкненого на горищі охоронця наймудрішої. І ще багато людей.

А вона тут, захищена і безпорадна.

Дурепа, тому що. Вчитися треба було вчасно. Але ж у неї були справи важливіші. А тепер жалкувати пізно. І треба терпляче сидіти та чекати. Бо нічим допомогти не можеш. Можеш тільки відволікти та перешкодити.

План був банальний і простий. Потрібно по балці підповзти якомога ближче до збирача, що голосив, і просто його заткнути. Ага, звалитися з верху і засунути в рот кляп. Навряд чи він до цього готувався та встигне відреагувати. А штовхати збирача силою все одно марно, якийсь повітряник чудово це продемонстрував.

Ось Тоєн і повз, намагаючись робити це швидко. А ще він, напевно, єдиний із присутніх у залі розумів, чому збирач голосить. То був заклик. Заклик чи то потойбічної тварі, чи ще якоїсь гидоти. Кого і чого саме, Тоєну знати не хотілося. І він дуже сподівався, що не дізнається.

А потім Хіят з приятелем щось створили і план довелося міняти буквально на льоту. Ага, в той самий момент, коли Тоєн падав униз, разом із шматком балки, що не витримала його ваги. Летів чоловік недовго, падіння сповільнити зумів і навіть приземлився цілком вдало — просто на вгодованого радника.

Замовчавший було збирач знову заголосив, почавши заклик заново, і Тоєн поповз уперед, орієнтуючись на його голос.

Першим до виходу кинувся, як не дивно, радник Сакет. Чи він заздалегідь знав, що в залі буде збирач, і першим зрозумів, що дорогий гість робить щось незаплановане. Чи просто злякався.