Затишшя перед бурею

Затишшя перед бурею

День у групи Ліірана розпочався з чергової урочистої промови про те, наскільки їм пощастило і як сильно щаститиме далі. Говорила Вельда, яка цього разу виспалася і була до огиди бадьора. Група дружно дивилася на неї, як на ідіотку, навіть Хіят, але дівчинка цього не помічала.

— А потім ми… — натхненно говорила кандидатка на зберігача.

— Я вже в туалет хочу, — похмуро сказав Калар за спиною Дорани. — Довго вона ще маритиме? І взагалі, ми маємо її супроводжувати, а не слухати.

— Не треба було пиво пити, — озвався Дін таким тоном, наче це пиво Калар відібрав у нього.

Вельду несло по купах і байраках. Вона стояла в гордій позі, розмахувала перед собою рукою і говорила про те, як місту з нею пощастило. Вона його обов'язково покращить, перебудує, прикрасить та омолодить. Воно у неї буде сяяти...

— Як яйця у кота, — сказав Калар.

Дорана і Марика дружно пирхнули і Ліірану довелося на підлеглих шикнути, бо підопічна ще почує, засмутиться, добрішій і наймудрішій пожаліється. Підлеглим нічого, а йому доведеться вислуховувати ще й претензії Атани. І повчання про те, як мають поводитися гостинні люди.

— А ще… — нічого не почула Вельда.

— А давайте вб'ємо її і скажемо, що так і було, — запропонувала Дорана. — А то раптом насправді стане зберігачем. Краще без тих, що зберігають, ніж така ідіотка.

— Я б із задоволенням, — кровожерно озвався Калар.

— А тепер ми йдемо дивитися на місто! — життєрадісно закричала Вельда наостанок.

— Щоб на тебе, дурепа, заїкання напало, — сердечно побажав Калар.

— Стане ще гірше, — похмуро сказав Тіян. — Довше говоритиме.

— Калар, наздоженеш нас! — практично прогарчав Лііран. Водник кивнув і рвонув у невідомому напрямку.

Вельда велично зійшла з порога, на якому віщала, на бруківку і махнула рукою вліво.

— Туди підемо.

— Навіщо? — флегматично спитав Хіят.

— Я так хочу.

— А.

Хіят і Ладай переглянулися, дружно знизали плечима, але більше жоден із них нічого не сказав. А Лііран запідозрив, що саме в той бік зараз краще не йти, але теж вирішив промовчати. Його думки не питали. Дівчисько ні з ким не радиться, нічия думка її не цікавить, то навіщо нав'язуватися? Лііїран був упевнений, що поки Вельда не отримає по своєму високо задертому носі, нікого вона слухати все одно не стане.

Претендентка гордо йшла вперед, нікого і нічого навколо не помічаючи. Вона чомусь була впевнена, що їй обов'язково поступляться дорогою, причому всі, навіть бездомні кішки. Супровід їй йти не заважав, навіть охоронець, подивившись на групу, що відстала, дозволив підопічній крокувати на три кроки попереду. Вельда роздавала посмішки будинкам, морщилася, побачивши облізлу штукатурку і досить голосно говорила, що обов'язково знесе цю гидоту. Люди, які живуть у тій самій гидоті, проводжали її недобрими поглядами.

А потім вони вийшли до містка. Маленького, навіть витонченого, що лежав над канавою, якою стікали зливові води впереміш зі сміттям, яке в цій канаві обов'язково накопичувалося, скільки його не прибирали. Остання злива була чотири дні тому. Як нагадування про неї, на дні канави залишилися калюжі впереміш із брудом.

— Цю трухляву гидоту я теж знесу і побудую щось нове та гарне! — урочисто пообіцяла Вельда, що зайшла на місток, і від повноти почуттів тупнула по дерев'яному настилу ногою.

Міст загадково рипнув, хитнувся, а потім різко нахилився і скинув дівчину в канаву. Після чого повернувся у те становище, що й було.

— Точно! Міст Діра Довгоносого! — зрадів Дін.

Охоронець подивився на нього з цікавістю, ігноруючи Вельду, що кричала поганим голосом.

— Жив тут такий жартівник, — пояснив Лііран, який теж згадав, що це за міст. — Випив і одразу жартує. Він міст за ніч створив, скопіював із того, що на наступній вулиці. Цей міст завжди скидає тих, хто на нього стає.

— Чому його не прибрали? — спитав охоронець.

Вельда в канаві кричала все голосніше і голосніше, але спроб вибратися чомусь не робила, так і сиділа в калюжі, як упала. Тільки хвильки бруду розходилися довкола дівчинки, у відповідь на кожен рух.

— Не ризикнули. Цей Дір, він був ідіотом на зразок вашої підопічної, — усміхнувшись, заговорив Ладай. — А ще він був талановитим та п'яним ідіотом. І примудрився прив'язати цей міст до навколишніх будинків. Почнеш руйнувати міст, будинки теж зваляться.

— Зрозуміло, — кивнув охоронець. — Пані, вилазьте, — запропонував Вельді, що підозріло принишкла.

— Вилізайте? — заверещало дівчисько. — Негайно спустіться сюди і допоможіть мені! Зараз же!

— Ми не можемо, — спокійно сказав Ладай. — Ми надто великі, можемо там застрягти.

Вельда, яка справді сиділа у вузькому місці канави, пішла червоними плямами. Марика, яка зовсім не була великою, граційно відступила за спину Хілата.

— Я вас покараю! — заволала Вельда.

— Ми й так покарані, — філософськи сказав Тіян і дістав із кишені печиво.

— Пані, встаньте на ноги, підніміть руки і ми вас витягнемо, інакше все одно не вийде, — терпляче сказав охоронець.

— Встати?! — здивувалася фурія в канаві.

— Встати, — підтвердив Тіян і відкусив печиво.

Дівча трохи поплескала очима, потім долонями по воді і проникливо заявила:

— Я не можу, у мене сукня задерлася.

Дорана хихикнула.

— А ти її в процесі підняття на ноги опускай потихеньку, — запропонувала і знову захихотіла.

Вельда подивилася на неї з великим сумнівом, але так, як ніхто так і не погодився лізти в канаву, опустила руки у воду, трохи поборсалася і піднялася на коліна. Після цього знову поборсалася.

— Мені холодно і я туфлю загубила, — поскаржилася невідомо кому.

— О, так вона там гріє воду в надії, що сама після цього зігріється, — прошепотів Ладай.

Вельда знову поборсалася, знайшла в каламутній воді впущену туфельку і мстиво шпурнула її в свого охоронця. Взуття врізалося йому в живіт, відскочило і впало назад у канаву, за два кроки від Вельди.