Нічний косар

Нічний косар

Лііран свою обіцянку виконав.

Спочатку Хіят посидів півдня в коридорі, чекаючи, поки звільниться велика і жахлива, якій захотілося з ним поговорити особисто. Більшість цього часу він нахабно проспав, ігноруючи несхвальний погляд дівчини-помічниці, що охороняла кабінет. Меншу частину часу відчайдушно позіхав і думав про драконів, через яких не виспався вночі. І чого вони вирішили йому наснитися? І добре б просто снилися, літали там собі, нікого не чіпаючи. Ці поганці спочатку водили навколо Хіята хоровод, красиві такі. Жовтий – найменший і пухкий. Яскраво-червоний — трохи більший і на вигляд набагато зліший, весь такий гострий. Сіро-сталевий з чорними смугами нагадував акулу, але при цьому чомусь здавався добряком. Він був досить великим, більший за самого Хіята. А найбільший — синьо-зелений, із прозорим блакитним гребнем і задерикуватими іскорками в очах. Він здавався взагалі величезним, неймовірно великим, хоча очі брехали, що він не набагато більший за свого сіро-чорного побратима.

Ось ця четвірка життєрадісно стрибала навколо Хіята і загадково мовчала. Коли хлопець вже не надіявся дізнатися, чого саме вони хочуть, і, переставши кричати, сів на зелену траву галявини, на якій знаходився, дракони зупинилися. Переглянулись і дружно посміхнулись. Жахливо так.

Хіят тяжко зітхнув. На той момент йому здавалося, що з нього знущаються.

Дракони переглянулися ще раз, після чого жовтий крихітка рвонув до хлопця і вчепився йому у вухо.

Хіят закричав і прокинувся.

Обстеживши вухо щодо пошкоджень, і не виявивши їх, хлопець вирішив, що сон був просто кошмаром і знову ліг спати. А дракони взяли і приснилися знову, разом зі своїм хороводом і нападом на те саме вухо.

Після цього Хіят вирішив більше не спати, але все одно під ранок задрімав. Дракони прийшли знову. І цього разу зберігач почув, що жовтий дракончик, перш ніж вкусити, вимогливо пищить: «Слухай, дурень!». Що саме слухати він не сказав, а уточнити не вдалося. Прийшла Діла і повідомила, що на Хіята чекає Дарине Атана. Причому, зла Дарине Атана, і тому краще не запізнюватися.

Дивно, але у Будинку Ради дракони чомусь снитися не стали. Тож хлопцеві вдалося виспатися і навіть трохи подумати про те, навіщо його покликали. Нічого переконливішого за чагарники з Великої Чаші на думку так і не спало. Не могли вони дізнатися про все інше. Хіба що Ладая, який блукав містом, упіймали. Але він начебто блукати не збирався.

— Заходь! — нарешті звеліла помічниця голови Ради, і Хіят слухняно пішов.

Сердитою Дарине Атана не виглядала. Швидше вона була втомлена та нещасна.

— Хіят, ти ж розумний хлопець, — привітала вона прямо з порога.

Розумний хлопець від несподіванки спіткнувся і подивився на наймудрішу, як на привид.

— Сядь, — вказала жінка на крісло.

Хіят практично впав у запропоновані меблі та спробував дивитися на голову Ради з повагою. Виходило, мабуть, не дуже, добра посмішка в Атани була наскрізь фальшивою.

— Ти знайшов ями для колон?

— Я, — підтвердив Хіят.

— Як? — Нахилилася над столом Атана.

Хлопець спробував розповісти про кущі, які ростуть неправильно, але від нього просто відмахнулися.

— Хіят, я не збираюся тебе катувати, але мені потрібно знати, як ти їх виявив. Вибач, але твої знання в ботаніці мене не переконали. Вони навіть твого ведучого не переконали.

Хіят зітхнув і вдав, що задумався.

— Ну…

— Хіят, навіть не намагайся брехати, у мене амулет. І якщо ти мені збрешеш, продовжимо цю розмову в Білій вежі.

Хлопець знову зітхнув. У Білу вежу зовсім не хотілося. Не те щоб там справді не можна було сказати неправду. Недоговорки, деякі хитрощі башта вловити не могла. Але легше все ж таки обдурити амулет, просто не сказати всього. Збагнути б ще, що можна говорити.

— Я відчув, — обережно сказав Хіят.

— Відчув?

— Небезпеку. Точніше… — хлопець потер перенісся. — Відлуння небезпеки, мабуть. Те, що було небезпечним, його на той момент там уже не було. Тільки слід залишився. Як роса на траві.

— Небезпека, — задумливо промовила Атана.

— Ага. Воно на збирачів схоже, таке ж неприємне.

- Хіят, у тебе є здібності емпата?

- А?! — здивовано витріщився хлопець. - Ні немає. Це інше. Я тільки відчуваю щось небезпечне. Ще іноді коли комусь боляче, але не часто і не з усіма. Незнайомих людей взагалі ніколи не відчуваю, як би боляче їм не було.

— Даяд вважає, що це інтуїція, — задумливо промовила Атана.

Хлопець знизав плечима.

— Але ти водник. Водники, як і повітряники, часто відчувають живе, не розуміючи цього. І твоя небезпека, можливо, лише реакція на повільне вмирання тих же кущів.

Хіят знову знизав плечима.

— Гаразд, з цим навряд чи розберемося, — зітхнувши, вирішила Атана. — І до нас намагалися розібратися з подібними проявами інтуїції, тільки багато часу втратили.

Хіят ще раз кивнув, і в цей момент за вікном майнула тінь, дуже знайома тінь.

— Зараза! — гаркнув від несподіванки хлопець.

Дарине Атана здивовано витріщилася.

На вулиці хтось закричав, потім почувся жіночий вереск і чоловіча лайка. Щось з гуркотом звалилося. Заскрипіло. Знову хтось вилаявся, проклинаючи поперемінно жартівників, старих баб та легендарних лиходіїв.

Сміх Хіят уже впізнав. Задоволений такий сміх, зі знущанням.

— Е-е-е… — промовив задумливо. — Навіть ноги не зламав?

З переламаними ногами сміятися не став би навіть Ладай, не настільки він ненормальний.

— Хто? — ошелешено запитала голова Ради, яка, мабуть, давно не чула подібних концертів під своїм вікном.

— Той, хто стрибав, — пояснив Хіят.

— Звідки?

— Думаю, з даху. На дах залізти легше, ніж проникнути без запрошення до будівлі.

— Логічно, — визнала Атана і пішла до вікна.

Хіят поспішив слідом.

Як і очікував, постать, яка привернула загальну увагу, була дуже знайома. І схожа на опудало із страшилок, щоправда, без коси на плечі. Як ця постать опинилася на височенному паркані, залишалося тільки здогадуватися. Але стягнути її звідти чоловікові, що бігав під парканом, не вдавалося.