Рішення

Рішення

— Вас це стосується насамперед! — гаркнула голова Ради Великих.

  Есір Тманія невдоволено підібгав губи.

  — Все, що стосується цього хлопця, більше не має жодного стосунку до мене. Зречення було виконано за всіма правилами та офіційно визнано Радою.

  — Сидіти, я сказала! — практично прогарчала найдобріша і найблагородніша Дарине Атана. — Лііран, теж сядь, не маяч, — визвірилася на молодого ведучого групи невдах. — Куди хочеш сядь, хоч на підлогу. Всім дуже уважно слухати Кояна, тому що вам найближчим часом доведеться ці слова повторити кілька сотень разів, щоб усі причетні та просто зайве цікаві зрозуміли та усвідомили. Ясно? Есір, якщо ви ще раз ворухнетеся і спробуєте відкрити рота, я за себе не відповідаю. Кояне, ми слухаємо вашу доповідь.

  Білобрисий голова слідопитів тяжко зітхнув і кивнув якимось своїм думкам.

  — Як ви вже знаєте, вчора вежею було зафіксовано неймовірно потужний викид чистої сили вогняного вигляду, — почав він стомленим голосом. — Зафіксовано надто близько від міста. Поруч із Сивим Велетнем.

  Ось-ось. Знову Сивий Велетень. Як же Ліірану це не подобалося. Дуже не подобалося. Викид, заради якого зважилися на дуже витратний портал. І група Ліірана Вує практично поряд. І Хіят зі своїм букетиком, і підозрілими плямами. І його чіткі сліди, які вели в протилежний від проведеного ритуалу бік. Що, здавалося б, виключає можливість побувати на місці подій. І проклятий накопичувач із жовтої глини, невідомо чий, який незрозуміло як потрапив у річку. Навіть ті, хто дивиться в суть речей, не знайшли жодних слідів власника, занадто багато часу пройшло, та й текуча вода їх збереженню не сприяла. Єдине, у чому вони були впевнені — довго ця річ ні в чиїх руках не затримувалася, інакше сліди так просто не зникли б.

 — Ми насамперед відправили додому групу шукачів, яка випадково там опинився, — меланхолійно розповідав слідопит, дивлячись куди завгодно, аби не на глядачів. Немов у чомусь був винний. — Потім пішли досліджувати місце викиду. Можу всіх нас привітати. Дамін Карад нарешті догрався, він нарвався на супротивника не по зубах.

  — Що? — розгублено перепитав хтось.

Мабуть, ім'я одного зі збирачів у нього погано поєднувалося з можливістю зустріти супротивника не по зубах.

  Коян знову зітхнув і окинув присутніх невдоволеним поглядом.

  — Ми вийшли на галявину, — продовжив розповідь. — Повністю вигорілу галявину, аж до живого шару ґрунту. На галявині виявили понівечене вогнем тіло, яке наші адепти напряму життя опізнали як Даміна Карада. Також ми там виявили сліди перебування невідомої людини, ймовірно, чоловіка. Сліди, які ясно говорили, що з згарища було винесено ще одне тіло, яке ми так і не знайшли. Натомість знайшли ось це.

  Коян продемонстрував якусь дрібну блискучу штуковину.

  — Ця річ валялася в центрі галявини, на якимось дивом не згорівшому п'ятачку трави. Крім неї там було багато крові, клапоть білої тканини і знову сліди невідомого чоловіка, — слідопит покрутив знахідку і повісив на мізинець, благо довгий шнурок дозволяв. — Тепер по порядку. Ось ця річ — амулет для смертника, — хитнув блискучою штуковиною. — Власне, спочатку це був захист, схожі татуювання робив народ Ґаєда, який побоювався мисливців на жертв для обрядів. У них дуже часто народжувалися люди з даром життя, а кращу жертву ще треба пошукати. Таке татуювання гарантувало, що той, хто спробує принести її господаря в дар смерті, сам не уникне тієї ж долі. Амулет, це дещо інше. Амулет — це те, що, на відміну від татуювання, діє на досить великій відстані від місця жертвопринесення і вимагає довгої підготовки. Я радився з кількома експертами, і всі вони зійшлися на тому, що для зарядки саме цього амулету необхідно було мати в запасі не менше трьох років. Це якщо рахувати всі необхідні перерви. Саме три роки. Не менше. Інакше цей амулет просто вибухнув би в руках.

— Великі сили та їхні стихії, — промовив хтось.

  Лііран був із ним повністю згоден. Тільки повний ідіот нездатний знайти відповідь у такому простому рівнянні. Півроку у місті. Два з половиною у навчанні. І весь час знати, що ти помреш дуже і дуже скоро. Як же він зміг? І як почував себе після того, що сталося в місті після його втечі?

  — Тепер далі, — продовжив розповідати Коян. — Амулет був зроблений майстром Етке Сієн за ескізами та замовленням Лада Тманія. Майстер навіть не знав, що він робить. Хлопчик приніс йому матеріали, малюнок і вказав дату, до якої амулет має бути готовим. Майстер вважав це прикрасою, яку подарують комусь на день народження. Де Ладай знайшов цей малюнок і звідки дізнався, що це взагалі таке, не вдалося з'ясувати. Куди поділося його тіло, з'ясувати не вдалося, але те, що з такою крововтратою не живуть, визнали всі, кому не пощастило побувати на тій галявині. Особу невідомого з'ясувати не вдалося. З ким Ладай спілкувався досить тісно і кому довіряв настільки, щоб попросити забрати з галявини його тіло, з'ясувати не вдалося. Яка нелегка понесла проклятого збирача на Сивий Велетень, з'ясувати не вдалося, але є підозра, що йому було потрібне місце з водяними жилами, що перетинаються. Повернутися на місця попередніх обрядів він не міг, на нього там чекали, а хтось дбайливий якимось чином підкинув йому відомості про відповідне місце поряд з нашим містом. Ось так ось. Виявляється, майже безсмертних, сильних убити не так і складно. Головне спосіб підібрати і бути готовим до всього.

Лііран хмикнув. Ні, Коян сформулював не зовсім правильно. Не до всього треба було бути готовим. Готуватись треба було до смерті.

А ще, на проклятій горі в той же час був Хіят, який три години збирав смердючий букет на крихітному уступі з протилежного боку від горілої галявини. І в нього була велика пляма на штанях, яку він до моменту появи тимчасового порталу майже повністю відмив у холодному струмку, старанно вдаючи, що намагається підбадьоритися, стоячи колінами у воді.

  Хіят. Визнаний ідіот. Який терпіти не міг Ладая. Неймовірно. Ніхто в подібне не повірить. Лііран сам насилу вірив, хоча зумів унюхати запах гару до того, як дізнався про згорілу галявину.