Розділ 14.1 Стефа

Стефа

Прокидаюся від того, що в голові знову лунає мій учорашній шепіт: 

“Це нічого не значить. Нічого…”

Він звучить як погана мантра з інтернету. І до того ж страшенно бісить.

Підводжуся і перше, що роблю, це вмиваюся холодною водою. Такою, щоб мозок повернувся в тіло. Але мозок не хоче. Він, здається, сьогодні хоче тільки одне: прокрутити вчорашній момент на повторі, зробити стоп-кадр його руки на моїй талії…

П’ю каву. Вона пахне нормально, але я не відчуваю смаку...

Сьогодні 20 грудня. Робочий день. І мені чомусь здається, що я близька до нервового зриву, особливо коли дивлюся на годинник, розуміючи, що вже спізнююся.

Роблю глибокий вдих і приймаю спокійне рішення: прийти пізніше.

Так буде навіть краще. Не тому, що я лінива. Ні. Просто я хочу уникнути незручного моменту з людиною, яка вчора цілувала мене так, що я забула, як правильно дихати.

Я постійно згадую, як він торкався моєї шиї. Боюся при особистій зустрічі буду червоніти, немов рак… Ні-ні-ні, я не думаю про це. Та, я взагалі, чорт забирай, втратила навичку думати. 

— Все, Стефо, — шепочу сама до себе, проводячи долонями по обличчю. — Це клініка. Ти божеволієш.

Я збираюся довше, ніж треба. Перевіряю, чи не розмазалася туш (хоча я рідко фарбуюся), десять разів перевіряю зачіску. Одягаю пальто, беру сумку і виходжу.

***

На підземному паркінгу, на щастя, його машини поруч немає. Я видихаю так, ніби щойно пройшла квест: "виживи без зустрічі з власними почуттями".

В ліфті дивлюся на себе в дзеркало. Виглядаю… наче добре. 

— Красуне, ти з усім впораєшся, — шепочу до себе.

В офісі вже шумно. Хтось сміється, хтось стукає клавіатурою, як дятел. На кухні пахне кавою, і я ловлю себе на думці: цей запах тепер завжди асоціюватиметься з моїми нервами.

— О, Стефа! — Аліна підстрибує до мене. — Ти жива! Я думала, ти вчора в офісі зрослася зі стільцем.

— Я і зрослася, — відказую. — Але вночі мене неприємно віддерли. Довелося їхати додому.

— Як настрій? — питає Марта, ковтаючи каву. На її футболці напис: “dark mode is my personality.”

— Настрій… — я підбираю слово. — Робочий.

Макс піднімає на мене погляд з-за монітора, як страждалець великого анімаційного хаосу:

— Стефо, — посміхається, дістаючи клаптик паперу, схожий на… — Сніжинку хочеш?

— Максиме, — кажу я, — в мене з’являється невимовне бажання подарувати тобі мішуру і змусити носити її до квітня. Ну, раз тобі так подобається зима.

Вони сміються. Я теж усміхаюся.

— Та ти сьогодні не в гуморі, — каже, закочуючи очі. — Забагато, напевно, спала?.. Зізнавайся.

— Майже, — автоматично відповідаю, бо бачу його…

Назар виходить зі свого відділу з ноутом у руках. І я відчуваю, як десь під ребрами щось робить маленький дзинь. 

Він зупиняється, чіпляється поглядом за скло, що відділяє дизайнерів, помічає мене — і його погляд… не такий, як завжди.

Мої ноги наче живуть окремим життям. Я виходжу до нього. У мене пересихає в горлі. В цей момент роблю те, що вмію найкраще в таких ситуаціях: вмикаю режим "робота".

— Доброго ранку, — намагаюся казати рівно, як дикторка погоди.

Назар усміхається кутком губ, підходячи до мене.

— Привіт, — відповідає. І додає тихіше, коли ми на секунду опиняємося ближче: — Як ти?

Відчуваю, як щоки хочуть зрадницьки почервоніти.

— Нормально, — кажу я занадто швидко. — У сенсі… працюю.

— Ясно, — Назар киває. Ніби розуміє, що я намагаюся поставити бетонну стіну. — Можемо хвилинку поговорити?

О, ні. Оце "хвилинку" — небезпечніше, ніж будь-який баг.

— Зараз не можу, — кажу я, намагаючись щось вигадати. — У мене… терміново… там просто принтер…

Назар стримує посмішку:

— Добре. Тоді пізніше?

Я киваю і йду до принтера, не знаючи, що з ним робити. Проблема в тому, що я нічого не маю друкувати і з принтером усе ок. Отож стою біля нього, роблю вигляд, що шукаю щось важливе у папці з файлами. Принтер дивиться на мене своїм пластиковим оком і мовчки засуджує. Мені здається, навіть техніка відчуває мою брехню.

Катя ловить мене на цьому злочині.

— Стефо, — вона нахиляє голову. — Ти друкуєш чи медитуєш?

— Я… друкую внутрішню стабільність, — відповідаю. — Але принтер, на жаль, не підтримує цей формат.

Катя фиркає, але одразу стає серйознішою:

— Слухай, сьогодні треба дотиснути графіку.

— Я знаю, — кажу я, і мені навіть легше від того, що є тема, яка може позбавити мене думок про Назара. — Я зберу дизайн-частину.

— До речі, Назар теж вже майже закінчив, — додає Катя. — На початку було більше роботи у дизайнерів, а в кінці у програмістів, — посміхається. — Він хороша людина, — каже зненацька.

— Хто? — трохи не вловлюю натяку.

— Назар, — шепоче. — Ти придивися до нього.

***

О дванадцятій у нас коротка зустріч. Команди в тонусі. В очах надія на вдале завершення проекту. 

Аліна радіє, що на мапі вогники тепер правильного відтінку. Макс гордо показує свою анімацію.

Я усміхаюся і мені подобається цей вайб. Ми справді зробили майже все. Залишилось шліфування.

Назар говорить про навантаження, кеш, резервні сценарії — але простими словами, щоб навіть я, дизайнерка з душею в пікселях, усе розуміла.

І весь час я відчуваю його погляд. Не нав’язливий а просто присутній… Як рука на талії, яка послабила хватку, але не відпустила.