Розділ 19. Синя панчіха

​

Увесь тиждень після інциденту з кавовим стаканчиком я провела в режимі максимальної офісної невидимості. Я працювала, як проклята, здавала звіти раніше дедлайнів і намагалася навіть не дихати в бік кабінету власника компанії. Ельдар Маркович теж поводився підкреслено професійно, лише зрідка пропікаючи мене своїм фірмовим поглядом на нарадах, від якого в мене підтискалися пальці на ногах.

​І ось настав вечір п'ятниці. Час моєї «ікс-зустрічі».

​Готуючись до цих клятих ділових переговорів, я вирішила піти на радикальний крок. Жіноча інтуїція настирливо шепотіла, що від Горяєва можна чекати будь-якого підвоху, тому мій зовнішній вигляд мав стати моєю головною бронею. Я вирішила одягтися максимально строго, сухо і непривабливо. Ніяких декольте, ніяких смарагдових шовкових суконь, нічого, що могло б хоч віддалено натякати на романтику чи кокетство! Справжня синя панчіха.

​Я витягла з шафи наглухо закритий, важкий брючний костюм темно-синього, майже чорного кольору. Піджак вільного крою повністю ховав лінію моїх грудей та талії, а строгі брюки зі стрілками робили мій образ схожим на уніформу суворого банківського аудитора. Під піджак я одягла просту сіру блузку, застебнуту на всі ґудзики під саме горло. Волосся я затягнула у такий тугий, прилизаний і низький пучок, що мої очі, здається, злегка округлилися. Окуляри в нульовій, але масивній чорній оправі завершили цей шедевр корпоративного аскетизму.

​«Ну давай, Ельдаре Марковичу, спробуй тепер пофліртувати з цією залізобетонною леді-бос», — переможно думала я, розглядаючи себе в дзеркалі. Я виглядала як людина, яка прийшла описувати майно або оголошувати про банкрутство. Ідеально.

​Рівно о сьомій вечора на мій телефон прийшло коротке повідомлення від Ельдара. Ніяких передмов, лише адреса: 

«Набережна, причал №4. Чекаю о 19:45».

​Я насупилася. Причал? Які ділові переговори можуть бути на причалі? Може, там якийсь елітний ресторан на воді? Ну звісно, багатії люблять пафосні місця.

​Я викликала таксі і вже за пів години виходила біля вказаного місця. Злива, яка мучила місто весь тиждень, нарешті вщухла, залишивши після себе приємну вечірню прохолоду та неймовірний, рожево-золотий захід сонця, який відбивався в калюжах.

​Ельдар чекав на мене прямо біля масивних кованих воріт, що вели на закриту територію. На ньому не було краватки, піджак він залишив розстебнутим, а перші два ґудзики білої сорочки були легковажно розпущені, оголюючи сильну шию. Коли він побачив мій образ «синьої панчіхи», його губи здригнулися в такій добре знайомій, іронічній посмішці, а очі спалахнули відвертим захватом від моєї наївної спроби захиститися.

​— Доброго вечора, Кіро Андріївно, — промовив він, окинувши мене поглядом з ніг до голови. — Оцінюю твій бойовий настрій. Виглядаєш так, наче збираєшся підписувати капітуляцію цілої держави. Ходімо.

​Він приклав електронну картку до замка, ворота з тихим клацанням відчинилися, і він запросив мене пройти вперед. Ми ступили на довгий дерев'яний настил, і в цей момент мій мозок почав бити на сполох.

​Навколо не було жодного натяку на офіційні офіси, конференц-зали чи навіть стандартні ресторани. Ми опинилися в закритій, елітній гавані для приватних яхт. Ліворуч і праворуч, м'яко погойдуючись на глянцевій темній воді, стояли пришвартовані розкішні білосніжні красуні — від невеликих спортивних катерів до величезних двопалубних суден, які коштували як маленький бюджет країни. Морське повітря, крики чайок і шурхіт хвиль створювали атмосферу, яка була максимально далекою від бізнесу.

​— Ельдаре Марковичу... — я зупинилася, підозріло мружачись крізь свої масивні окуляри. — А що це за місце? Тут буде проходити наша зустріч?

​— Все вірно, Кіро, не хвилюйся, — спокійно відповів він, навіть не зупиняючись і змушуючи мене йти слідом. — Наші партнери виявилися дуже вибагливими людьми. Вони захотіли провести переговори в неформальній, так би мовити, морській обстановці.

​Ми підійшли до однієї з найкрасивіших, великих і сучасних яхт гавані. Її білий корпус блищав у променях прийдешнього сонця, а на палубі виднілися м'які шкіряні дивани та елегантно сервірований стіл.

​Ельдар першим легко перестрибнув через невеликий бортик на палубу, а потім розвернувся до мене і протягнув руку.

— Давай свою сумочку. І руку, Кіро. Взуття на підборах — не найкращий вибір для трапа.

​Я незадоволено пихнула, але вибору не було. Я передала йому свій діловий портфель, зробила крок вперед, намагаючись утримати рівновагу на своїх високих шпильках, і вклала свою долоню в його велику, гарячу руку. Його пальці миттєво міцно обхопили моє зап'ястя. Смикнувши мене трохи на себе, щоб я не оступилася, Ельдар другою рукою впевнено й м'яко перехопив мене за талію, притискаючи до свого міцного тіла всього на долю секунди. Мій пульс миттєво підскочив до критичної позначки, а внизу живота солодко потягнуло, руйнуючи весь мій захисний образ «суворої вчительки».

​— Оп-па, тримаю, — тихо прошепотів він прямо мені в маківку, а потім обережно опустив мене на стійку палубу.

​Нас зустрів сивочолий, усміхнений чоловік у білій капітанській формі.

— Доброго вечора, пане Горяєв. Все готово до відплиття за вашим маршрутом. Радий бачити вас і вашу чарівну супутницю.

​— Дякую, капітане. Можемо рушати, як тільки відшвартуємося, — кивнув Ельдар.

​Капітан швидко пішов у рубку управління, а я... я просто застигла на місці, озираючись навколо. На палубі було абсолютно пусто. Стіл був сервірований красивим посудом, свічками, кришталевими келихами... але приборів було всього два. Два! Жодних папок з документами, жодних додаткових стільців для делегації.

​У мене всередині все захололо від усвідомлення масштабу катастрофи. Я в шоці повернулася до Ельдара, відчуваючи, як мої окуляри сповзають на ніс.

— Ельдаре Марковичу... Що це все означає? Що ви задумали? Де партнери?! Де всі люди, з якими ми мали обговорювати креативну стратегію?!