Розділ 17

СУПЕРЕЧНІСТЬ ЗБЕРЕЖЕНО.

Сена переписала код Вести на папір.

Не один раз.

Тричі.

На першому аркуші:

ДЖЕРЕЛО: ЗОВНІШНІЙ ОПТИЧНИЙ СИГНАЛ ВЕСТИ.

На другому:

ПЕРЕКЛАД: СЕНА МАРР.

На третьому:

ПЕРЕКЛАД НЕ ПІДТВЕРДЖЕНИЙ НЕЗАЛЕЖНИМ ДЖЕРЕЛОМ.

Терен прочитав останній рядок.

— Ти не впевнена у власному перекладі?

— Упевнена.

— Тоді навіщо?

— Бо це різні речі.

Марк стояв біля вікна Будинку свідчень.

Далеко на заході нічого більше не спалахувало.

Веста знову стала невидимою.

Енергетичні датчики Келла говорили, що місто живе.

Карта — що міста майже немає.

Шістдесят три людини вийшли.

Дев’ятнадцять самі залишилися біля відкритого виходу.

Четверо не встигли.

Одна з інженерок залишилася всередині після того, як допомогла відкрити двері.

Решта Вести — десятки тисяч, якщо старі дані були правильними, — лишилася за закритими контурами.

І передала назовні:

суперечність збережено.

— Це може бути автоматична відповідь, — сказала Ілана.

Архівна версія додала:

— Або старий діагностичний код.

— Або люди, — сказала Восс.

Марк не обертався.

— Не знаємо.

— Знаю.

У її голосі не було образи.

Вона вже зрозуміла, чому він повторює.

Не щоб заперечити.

Щоб не зробити з припущення людину.

Том сидів на столі.

Ноги не торкалися підлоги.

— Я відчув два маршрути.

Усі повернулися.

Сена першою:

— Коли?

— Під час останнього сигналу.

— Усередині Вести?

— Так.

— Два окремі?

— Не зовсім.

Терен тихо вилаявся.

Том подивився.

— Один ішов від спільного шару. Другий — крізь нього.

— Не розумію, — сказав Марк.

— Я теж.

— Спробуй.

Том заплющив очі.

— Уяви вокзал.

— Поганий початок.

— Ти хочеш пояснення чи ні?

— Мовчу.

— Є одна колія, якою користуються всі.

— Спільна пам’ять.

— Можливо.

Марк нічого не сказав.

— Але одна людина йде пішки між рейками.

Сена нахилилася.

— Не окремою колією.

— Ні.

— Тим самим шляхом, але не як поїзд.

— Так.

Ілана тихо сказала:

— Людина всередині спільної пам’яті, яка не перестала бути окремою.

Том відкрив очі.

— Я не знаю, чи людина.

Марк кивнув.

— Правильно.

— Ненавиджу тебе.

— Уже казав.

— Скажу ще.

Сена подивилася на захід.

— Тоді код може означати саме це.

— Що система зареєструвала незлиту відповідь, — сказала Восс.

— Так.

— І що тепер?

Сена не знала.

Саме тому ніхто не поспішав радіти.

Вранці прийшов список тих, хто вийшов із Вести.

Не імена.

Кількість і вибір.

Орн наполіг.

63 ОСОБИ ЗА МЕЖАМИ МІСТА.

21 ПРОСЯТЬ МАРШРУТ ДО АРКЕНА.

16 — ДО ЛІОРА.

8 — ДО ІНШИХ ПОСЕЛЕНЬ.

11 НЕ ВИРІШИЛИ.

7 ХОЧУТЬ ПОВЕРНУТИСЯ ДО ВЕСТИ.

Марк перечитав останній рядок.

Терен стояв за плечем.

— Не подобається?

— Ні.

— Бо хочуть назад?

— Так.

— Чому?

— Не знаю.

— Ось і дізнаємося.

Сена вже говорила через старий канал з Орном.

— Вони можуть повернутися?

Довга пауза.

— Фізично — ні.

— Чому?

— Західний тунель заблокований зсередини.

— Тобто семеро вийшли останніми?

— Шестеро.

Сена завмерла.

— Хранителька залишилася.

— Так.

— Тоді шість ключів зовні.

— Так.

— Сьомий — у неї.

— Так.

— А інший вхід?

— Північний.

— Через зал пам’яті.

— Так.

— Ті семеро, які хочуть повернутися, знають?

— Так.

— І все одно хочуть.

— Так.

Сена подивилася на Марка.

Він не сказав нічого.

Орн продовжив:

— Один чоловік залишив дружину. Дві жінки — дітей. Один просто каже, що зовні не може нормально думати.

— Фізичні симптоми?

— У всіх.

— Які?

— Нудота. Дезорієнтація. Паніка. Фантомні спогади.

Ілана наблизилася.

— Фантомні?

— Вони пам’ятають спільні події, але за межами Вести не отримують підтвердження від інших.

— І це викликає помилку прогнозу, — сказала архівна версія.

— Як у людини, яка звикла постійно перевіряти власну пам’ять мережею, — додала теперішня.

— Так, — сказав Орн. — Тільки мережа була не зовні. Вона була частиною способу пам’ятати.

Марк відчув.

Вийти з Вести не означало просто покинути місто.

Для частини людей це було схоже на втрату органу чуття.

Вони не отримували підтвердження, що інші пам’ятають те саме.

І раптом кожен спогад починав хитатися.

— Що ви робите з ними? — запитала Сена.

— Нічого без згоди.

— Медично?

— Вода. Їжа. Тиша.

— Спільний шар відключений?

— Так.

— Повністю?

— Наскільки можемо.

Сена:

— Хочу поговорити з кимось із тих семи.

Орн відповів не одразу.

— Запитаю.

— Не переконуй.

— Знаю.

— Я серйозно.

— Я теж.

Погодилася жінка на ім’я Енна Рей.

Сорок два роки.

Вчителька.

Не інженер.

Не хранителька.

Не людина, яка знала, як працює система.

Саме тому Марк попросив її першою.

Вона з’явилася на механічному каналі через десять хвилин.

Без відео.

Лише голос.

— Мене чують?

Сена:

— Так.

Марк:

— Так.

Енна нервово видихнула.

— Багато вас?

— Шість людей у кімнаті. Один безтілесний слухач у системі.

Пауза.

— Це нормально в Ліорі?

Арен відповів зі стіни:

— Не знаю.

Енна засміялася.

Коротко.

Вперше в її голосі з’явилося щось живе.