Розділ 12

— Ні.

Голос Арена пройшов крізь металеві пластини резонатора.

Не голосніше за звичайне слово.

Але Ліор замовк.

На стіні все ще світився напис:

КАНДИДАТ ЗНАЙДЕНИЙ.

АРЕН.

Марк дивився на незавершене тіло за склом.

Доросле.

Чоловіче.

Без усталеного обличчя.

Тіло, яке п’ятдесят три роки чекало на людину з експедиції 1317.

Не на Арена.

Саме це він, схоже, зрозумів раніше за всіх.

Сена Марр підійшла до стіни.

— Відмову зареєстровано?

Нічого.

— Ліоре.

Пауза.

Металева пластина здригнулася.

Під попереднім текстом з’явився новий рядок:

КАНДИДАТ ВІДМОВИВСЯ.

Арен видихнув через резонатор.

— І все?

Сена повернулася до нього.

— А що ти очікував?

— Переконування.

— Навіщо?

— Бо ви щойно сказали, що 1317 просить повернутися.

— Так.

— Сто дванадцять маршрутів.

— Так.

— Можливо, інформація, яка врятує місто.

— Можливо.

Марк скривився.

Сена це помітила.

— Що?

— Нічого.

— Тоді перестань робити таке обличчя.

Терен тихо сказав:

— Він не може.

Марк проігнорував.

Арен продовжив:

— Якщо моя згода могла б допомогти тисячам, хтось мав би хоча б спробувати.

Сена дивилася на металевий резонатор.

— Ти сказав ні.

— Один раз.

— Скільки потрібно?

— Не знаю.

— У Ліорі — один.

Марк перевів погляд на неї.

— Завжди?

— Ні.

— Ось.

— Для тіла — так.

— Навіть якщо людина не розуміє наслідків?

Сена не відповіла одразу.

— Якщо не розуміє, ми можемо пояснювати наслідки. Не пояснювати, чому вона повинна погодитися.

— Тонка різниця.

— Тому її часто порушують.

— А якщо людина передумає?

— Скаже так.

Арен мовчав.

Том стояв біля стіни зі свідченням Еди.

Перша секція дверей унизу залишалася відкритою.

Друга — ні.

Його «не зараз» Ліор прийняв.

Марк уже двічі перевірив напис.

Він не змінився.

ПРИЙНЯТО.

Ніякого прихованого таймера.

Жодного «до завершення критичної фази».

Ніхто не намагався пояснити Томові, що місто важливіше за його відсутню пам’ять.

Це мало заспокоювати.

Не заспокоювало.

Марк почав підозрювати будь-яку систему, яка занадто добре відповідала його власним принципам.

Ілана стояла далеко від Тома.

Її погляд час від часу повертався до стіни.

ТА, ЯКА ПАМ’ЯТАЄ.

І ТОЙ, ХТО МАЄ ПРАВО НЕ ПАМ’ЯТАТИ.

Архівна версія всередині не говорила.

Можливо, теж училася.

Сена показала на незавершене тіло.

— Це тіло залишиться закритим.

— Через Арена? — запитав Марк.

— Через того, для кого його створили.

— Він мертвий п’ятдесят три роки.

— Не знаємо.

— Тіло чекало 1317.

— Так.

— 1317 повернувся без біологічного екіпажу.

— Так.

— Отже, людина, для якої його створили, не повернеться.

Сена дивилася на нього.

— Це не дає нам права змінити призначення.

— А якщо вона вже не існує?

— Теж.

— Тіло просто згниє?

— Підтримується.

— Сто років?

— Якщо зможемо.

— Навіщо?

Сена підійшла до скла.

— Бо «нікому більше не потрібне» — дуже небезпечне речення.

Марк замовк.

Його прозорий кристал лежав у кишені.

Темний — у Терена.

Дві речі, які теж могли б хтось колись назвати нічиїми.

Або корисними.

Або такими, що «все одно пропадуть».

Арен сказав:

— Я не хочу це тіло.

Сена кивнула.

— Записано.

— Але хочу тіло.

— Це інше питання.

— Коли?

— Коли знайдемо варіант, який не має попереднього адресата.

— У Ліорі є такі?

Пауза.

— Один.

Марк побачив, як Терен повернув голову.

— Де?

— Не тут.

— Чому?

Сена подивилася на Арена.

— Бо людина, яка його створила, ще не вирішила, чи вважає його окремим тілом, чи продовженням власного.

Арен замовк.

Навіть без обличчя Марк відчув розчарування.

— Знову чекати.

— Так.

— Легко говорити, коли маєш руки.

Сена опустила погляд на власні долоні.

— Так.

Жодного виправдання.

Марк помітив, що це діяло на Арена сильніше, ніж співчуття.

— Я не хочу назад у коробку, — сказав він.

— Ніхто не пропонує.

— А якщо 1317 займе всі канали?

— Тоді знайдемо інші.

— А якщо не знайдете?

— Тоді ти вирішиш, чи хочеш ризикувати.

— Не Ліор?

— Не Ліор.

За стіною пройшов слабкий механічний удар.

Один.

Потім другий.

Сена напружилася.

На пластині:

1317 ОЧІКУЄ.

Арен сказав:

— Нехай.

Ліор відповів:

ПРИЙНЯТО.

Терен тихо засміявся.

— Місто вчиться.

Сена не усміхнулася.

— Місто дуже старе.

— Тоді повільно вчиться.

— Як усі старі.

Марк подумав про Гранта.

І не сказав.

Вони вийшли з медичного будинку через задній двір.

Ліор жив далі.

Ніякої тривоги.

Ніяких оголошень про 1317.

Люди носили воду.

Ремонтували турбіну.

Хтось сварився через місце на ринку.

Двоє підлітків билися біля стіни, поки третя дівчина не вдарила обох відром.

Марк спостерігав.

— Ви не повідомляєте всім?

Сена йшла поруч.

— Про що?

— 1317.

— Повідомляємо.

— Я не чув.

— Вечірні свідчення.

— Раз на день?

— Для неекстрених речей.

— Сто дванадцять свідомих маршрутів біля міста — неекстрено?

— Вони чекають.

— Поки що.

Сена глянула.

Марк заплющив очі.

— Не треба.

— Я нічого.

— Саме.

Терен ішов попереду з Восс.

Том — осторонь.