Розділ 7

НАЗВІТЬ ТОГО, ХТО МАЄ ЗАЛИШИТИСЯ.

Текст на годиннику не зникав.

Над Аркеном сотні зовнішніх точок утворили коло.

Не атакували.

Не наближалися.

Чекали.

Місто теж чекало.

Марк стояв у дворі школи й дивився на Терена.

Терен дивився на нього.

У руках — годинник.

У кишені — старий ключ Гранта.

Десь усередині школи лежали дві коробки.

Прозорий кристал.

Темний.

Два уламки дитинства, які вони домовилися не відкривати окремо.

Тепер невідома система вимагала зробити простіше.

Назвати одного.

Залишити другого.

Стара логіка завжди любила дві кнопки.

— Не відповідай, — сказав Марк.

Терен не відводив очей.

— Я й не збирався.

Келл-9 стояв біля Ліри-32.

Їхні свідчильні оболонки вже руйнувалися. Під шкірою Келла проступали темні сітки штучних нервів. На шиї Ліри металеві волокна ставали видимими крізь напівпрозору тканину.

Вона піднялася з колін.

— Мовчання може бути відповіддю.

— Якою? — запитав Марк.

— Відмовою пройти протокол.

— І що станеться?

— Не знаю.

Терен коротко засміявся.

— Прекрасно.

Келл-9 сказав:

— Відомі карантинні процедури не допускають невизначеності.

— Ще прекрасніше.

— Якщо система не отримує підтвердження, вона може класифікувати обох як загрозу.

Рен підняла голову до вогнів над куполом.

— І що тоді?

Келл не відповів.

— Кажи.

— Повна ізоляція Ковчега.

— Що означає «повна»?

— Відсікання всіх зовнішніх маршрутів.

— Ми вже від’єднані.

— Не так.

Марк повернувся до нього.

— Поясни нормально.

Келл подивився на Аркен.

— Фізичне припинення обміну.

Грант стиснув молоток.

— Повітря?

— Можливо.

— Вода?

— Так.

— Енергія?

— Так.

— Купол?

Пауза.

— Так.

Сав зблід.

— Якщо вони відключать зовнішні стабілізатори купола, наша локальна система не витримає.

— Скільки? — запитав Марк.

— Зараз?

— Так.

Сав швидко рахував у голові.

— Якщо втратимо всі зовнішні контури — дві години до критичного падіння тиску в периферії. Чотири — до центру.

Рен подивилася на Марка.

— І вони хочуть ім’я.

— Так.

— Одне.

— Так.

— І якщо назвемо?

Келл-9 відповів:

— Один Повернений залишиться поза маршрутом. Інший буде класифікований як той, хто може пройти далі.

— А якщо пройде? — запитала Ілана.

Ліра-32 сказала:

— Карантин, імовірно, буде знято.

— Імовірно.

— Так.

Ілана подивилася на неї.

— Я вже ненавиджу це слово більше, ніж тебе.

Ліра не образилася.

— Справедливо.

— Не роби цього.

— Вибач.

Терен дивився на годинник.

На напис.

НАЗВІТЬ ТОГО, ХТО МАЄ ЗАЛИШИТИСЯ.

— Система думає, що це я, — сказав він.

Марк відповів одразу:

— Не знаємо.

— Моє ім’я означало зовнішнього свідка.

— Ти обрав його сам.

— А структура знала раніше.

— Можливо.

— Не треба.

Марк замовк.

Терен підняв очі.

— 1317 сказав, що вже бачив мене.

— Структуру.

— Міста кажуть, один пішов, інший залишився.

— І обидва тоді називалися Марками.

— Так.

— Отже, ім’я нічого не доводить.

— Тіло?

— Теж.

— Пам’ять?

— Теж.

— Тоді що доводить?

Марк не відповів.

Терен кивнув.

— Саме так.

Над містом один із вогнів згас.

Потім знову спалахнув.

На годиннику з’явилося:

ЧАС ВІДПОВІДІ: 00:14:59.

Рен вилаялася.

— Тепер ще й таймер.

Грант сказав:

— Системи люблять драматургію.

Марк дивився на цифри.

Чотирнадцять хвилин.

Не для правильного рішення.

Для рішення взагалі.

— Ні, — сказав він.

— Що? — запитав Терен.

— Не будемо обирати між нами.

Келл-9 зробив крок.

— Якщо не оберете, ризикуєте містом.

— Знаю.

— Тоді ваша відмова — теж рішення за мільйони.

— Знаю.

— Ви не можете сховатися за принципом невтручання.

— Не ховаюся.

— Тоді назвіть одного.

Марк дивився на нього.

— Тебе.

Келл-9 завмер.

— Що?

— Система питає, хто має залишитися.

— Вона питає про двох Повернених.

— Ти впевнений?

— Так.

— Звідки?

— Формулювання протоколу.

— Ти його повністю бачив?

Келл мовчав.

— Ні.

— Достатньо.

Терен повільно усміхнувся.

— Ти хочеш обдурити карантин.

— Ні.

— А що?

— Змусити його уточнити.

Рен підняла брову.

— Знову питання до питання?

Нара вийшла вперед.

Металева заколка блиснула в її пальцях.

— Працює краще, ніж відповідь.

Дитяча версія усміхнулася.

Доросла — ні.

Марк узяв годинник у Терена.

— Як відповісти?

Ліра-32 подивилася на механізм.

— Не знаю.

— 01 відповідав через нього.

— Він не обов’язково використовує той самий канал.

— Тоді спробуємо.

Марк постукав по корпусу.

Не кодом 7-А.

Старим коректорським запитом невизначеної ідентичності.

Три короткі.

Пауза.

Один довгий.

Два короткі.

Годинник мовчав.

Таймер:

00:13:41.

Терен дістав свій ключ.

— Дай.

Марк простягнув годинник.

Терен вставив край ключа в щілину задньої кришки.

Не в замок.

Просто як важіль.

Униз.

Півоберту.

Тиск великим пальцем.

Його неправильний ремонтний рух.

Той, якого не було в жодному пакеті.

Механізм клацнув.

На кришці з’явилося:

НЕВІДОМИЙ ВВІД.

Терен повторив.

Униз.

Півоберту.

Тиск.

ВВІД НЕ ВІДПОВІДАЄ ПРОТОКОЛУ.

— Добре, — сказав він.

Повторив утретє.