Я прикрашала ялинку. В цьому році зробила її в золотавих кольорах. Як на мене, доволі гарно . Мама принесла сік . У каміні потріскував вогонь . Я б могла дивитися на це вічно . Але мама обірвала мої думки.
-Маш, а як ти відносишся до того, щоб ми відмітили Новий рік з кимось ?
-Тобто?- не зрозуміла я , - Ти хочеш завести собаку ?
Мама засміялася . Далі заспокоїлась та продовжила:
-Ні , я ... ну ...
-Швидше .
-Твій вчитель географії,- я устала,- він доволі порядна людина ....
-Тільки не кажи , що у Вас роман !
Мама стисла руки . Її обличчя наморщилося . Навіть вогонь у каміні затих .
-Доволі порядна людина ... Я знаю , що рости без батька погано , тому ...
Але я не дослухала . Устала і почалапала до своєї кімнати . Наступного дня зустріла Алекса . Він , як завжди , був одягнений у капелюх Санти та смугастий шарф . А також його окуляри . Хлопець нагадував Гаррі Поттера .
-Що на цей раз? -спитала я .
Школярі з початкової школи з'юрмились навколо Алекса . У цю пору можна було почути дивні казки та легенди( які сам придумував однокласник) . Натягнувши окуляри на носа, почав:
-Чи дивитесь новини? - звернувся до школярів.- А чи чули про країну Щасливих діточок ? Це місце, куди потрапляють неслухняні, котрі посварились з батьками , діти. Опівночі можна почути звуки потяга . Далі тиша... Чорний потяг з червоною стрічкою на боці . Він на вигляд старовинний . А далі голос ,- прозвучав дзвінок на урок . Дітлахи повтікали до класів.
-Я що це за брехня?
-Це не брехня .
Хлопець почухав підборіддя. Подивився навколо , і стишив голос:
-Все більше дітей зникає . Куди ж? А от я знаю куди ! Вночі піду і перевірю .
Я глянула на нього , як на дурненького . Алекс зліз з вікна та пішов на уроки . Як би я тільки знала , що більше його не побачу . Як би могла зупинити ... Хлопчик з круглими окулярами і смугастим шарфом ... Той , що любить легенди , сам потрапив туди .
***
У вікні бачила птахів . Голуби щось їли в снігу . У каміні горів вогонь . Почались новорічні канікули. Від Алекса ні слова . Що ж з ним ? Може, втік . Хотів доказати існування тої країни ! Але ж ... Ні , не міг так вчинити . Смуток , печаль переповнювали мене .
Я допивала свою каву . В ковдрі було так тепло ! Гарячий напій нагадував шкільні роки . Ті , коли ми з Алексом їли в їдальні ; прикрашали ялинку у класі ; клеїли сніжинки ... А тепер що ? Усе ж таки сказав дещо в той день . Останній свій день .
-Машко, а давай , якщо я знайду ту країну , ти підеш зі мною в кіно ?
-Ну давай . Хоч на край світу ! Я впевнена, що це усе брехня . Країна дітей! А далі країна Старих дідусів і бабусь?
-І ще дещо.. ,- його очі виглядали сумними ,- якщо не повернусь , то потяг прибуває опівночі . Станція "Жовті води" .
Я не зрозуміла цих слів . Чомусь . Може, піти до поліції? Так і зроблю . Зараз зберуся та піду . Одягнувши шапку кольору апельсинів , чорні штани і жовту куртку , пішла до відділку. Мій стиль називався :"Усе , що було , те й одягла " , або ж :"Видно за три кілометри" . Усі ці вислови придумав Алекс . Така в нас дружба.
У відділку стояла велика ялинка . Її прикрасили :апельсинами , бананами , і іншими фруктами . Щось типу" зимовий мікс". Поліцейський попивав каву . На столі стояло фото вродливої жінки( схоже, його дружини) та хлопчика( його син) . Вони веселилися , виглядали щасливими . Сам чоловік був одягнений в чорну сорочку та джинси . Його настрій не нагадував новорічного .
-Заяву?- спитав поліцейський.
-Я спитати .
-Ну питай,- холодно відповів поліцейський.
-В мене друг зник . Алекс Грушко 16 років.
Чоловік позіхнув .
-Слухай, у мене тут стільки заяв . Хоч би до Нового року розгрібати не прийшлося!
Я вийшла . У душі все палало . Як він може бути таким байдужим? Це ж діти ..
В око впав один чоловік. В нього був товстенький живіт , великі чоботи , шапка з фольги та довге пальто . Це викликало у мене усмішку . На вигляд йому років п'ятдесят. Невідомий потроху наближався до мене . Оцінивши поглядом ( ніби тут я дивно одягнена ), заговорив:
-Я можу допомогти тобі ,- почав він ,- але і тобі треба дещо зробити .
-Що саме?
-Мене звати Кирило Мефодієвич ,- не чуючи мого питання , почав розповідь.- Є така країна Щасливих дітей . І твій друг знав про неї. Це дивовижна країна! Туди можна попасти тільки на Новий рік . Він вже скоро , а тому ти матимеш змогу загадати бажання . О 0:00 годині , скажи :"Хочу в місця щасливих дітей!" . Далі промовиш :" Мрію жити без батьків " . Місце прибування потяга ти знаєш . Не бійся . Хай щастить !- чоловік зник . Його, наче, і не було .
Мене пройняв страх . Країна дітей? Це ж дивина якась ... Але це єдина спроба знайти Алекса . Я обов'язково його знайду !
***
Настала ніч . Новий рік скоро почнеться . Сказала мамі , що почуваю себе погано . Тепер лише потрібно загадати бажання.
-Хочу в місця щасливих дітей !- за вікном побачила блискавку .- Мрію жити без батьків!- тиша...
Вилізла через вікно , і почимчикувала до станції . Треба встигнути . Почався сніг . Я замотала шарфом обличчя . Яка жахлива погода . Зараз усі святкують , веселяться , а я біжу до станції . Запала тиша . Сніг перестав сипати . Стало темно , і жахливо . На руці годинник зійшов з розуму . Стрілки крутилися в різні боки. Я скинула з себе його на землю . Телефон почав вібрирувати, дзвонити , вмикатися і вимикатися .
Піднявши голову , помітила старовинний потяг з червоною стрічкою . Він наближався до мене...