Розділ 3.

Олену також направили вчитися, їй знайшли гроші на освіту, при повній підтримці матері та чисто символічному спротиві батька, і лише для того, щоб не розкрити моєї таємниці. Батько сказав мені в особистій розмові, що людина змінюється все своє життя, і лише під впливом освіти на краще, Олена ніколи не зрозуміє мене, не пройшовши зі мною шляху.

У Хігстраті панувала повна свобода і традиції, не прийняті в батьківських володіннях. Зустрінувши нас із спокусами, спочатку навіть злякали мене, але не Олену! Здавалося, тут було багато вина, яке наповнювало місто п’яними вигуками студентського братства, але потім я звик до нього, знаючи, що це не вплине на мене.

Перший рік був надзвичайно важким. Я був вражений тим, що більшість моєї групи мали знання, які не поступались моїм, а іноді навіть перевищували, коли я звик усвідомлювати, що в замку мого батька я був найосвіченішим після вчителя та Олени.

Але знаючи, що мене, як представника завойованого народу в Імперії, не любили, залишалося лише стиснути зуби, щоб вчитися краще, ніж я хотів. Іноді вчителі просто не помічають мене, мені доводилось заслуговувати на їх увагу. Але крок за кроком, і з невеликим розривом, я став найкращим студентом.

Але навчання Олені, здавалося, давалася для неї легше, і вчителі-чоловіки часто радили нам наслідувати її приклад. Раніше я говорив їй, що вони дивляться на неї як на жінку, а не як на студентку, викликаючи лише посмішку та черговий наплив хвиль ніжності, переконуючи мене не заздрити.

Протягом п’яти років навчання ми почали вести різне життя. У неї з’явився нове захоплення, тож наші шляхи почали йти в різних напрямках. Ми були разом лише тут, у нас в квартирі, і так, я навіть не знав, де вона проводить свій час, хоча ми вчились разом, в одній групі. Намагаючись контролювати свою ревнощі, я змусив себе сприймати все стоїчно.