Розділ 34

Дан вів загін, що після від'їзду Конфідуса і Лекстера значно зменшився в розмірах, у південно-західному напрямку. Їм потрібно проминути гірську гряду, що відокремлює кам'яну пустку від південних земель Імперії. Не було сенсу дертися на гору. хоч цей шлях і виглядав коротшим. По-перше, зручних доріг там не було, а по-друге - з'ясування обставин їхнього перебування тут з охоронцями імперського кордону могло зайняти не одну добу. Це Дан вже знав з минулого досвіду.

Короткий допит Того, що говорить з Темрявою все ж таки приніс свої плоди. Ворог назвав два важливих об'єкти: віконт Гейброн та його маєток поблизу західного кордону. Туди мають доправити Норіссу разом із трофейним кіртом.

Дан припускав, що полонений не був посвячений у деталі задуму, оскільки його завданням було всього лише забезпечити прикриття на перевалі. Та сам факт таких тісних зв'язків між сірими жерцями і особою королівської крові вже багато про що говорив. Тільки для чого віконту Імператорський кірт. Цю річ не можна продати. Хіба що для поповнення колекції. І Норісса теж йому потрібна для поповнення колекції?

Дан мало не скрипнув зубами від злості. Ну нічого, дайте час - він добереться до цього віконта. Викрадач дівчини пошкодує, що народився на світ. Звичайно, якщо раніше його не змусить пошкодувати про це сама Норісса.

Вітер доніс сморід. Зелений знявся з плеча і шугнув угору.

Зробивши супутникам знак зупинитися, Дан спішився і пішов уперед.

За сотню кроків йому відкрилася картина нічної трагедії. Тіло Того, що говорить з Темрявою, з майже відірваною головою, було обпалене у кількох місцях — там, де його торкнулися лапи пекельного гончака. Вигляд цих підпалин Дану зовсім не сподобався. Якби він не був упевнений, що Голіаф надійно замкнений у якомусь паралельному просторі, куди його закинули Жриці Світла, Дан би запідозрив. що жива гора, яка кидається блискавками, знову з'явилася у цих місцях. Втім, Голіаф не став би перегризати горло якійсь нікчемній людині. Масштаби у бойового робота-чистильника значно більші. А отже, йдеться про щось інше.

Дан повернувся до своїх супутників і, коротко розповівши про свою знахідку, запропонував зробити гак і обійти місце трагедії.

- Вам не варто це бачити, леді.

Однак Лотті вперто стояла на своєму. Вона повинна на власні очі побачити загиблого. При згадці про сліди вогню у неї одразу виникла думка про застосування зброї, подібної до тієї, яка була у неї самої. Та побачивши підпалений одяг, Лотті впевнилася, що це не так.

Герцогиня трималася на диво добре. Її навіть не знудило, чого побоювався Дан.

А ще він побоювався, що монстр, який залишив такі сліди, може ховатися десь у скелях, і стримана поведінка Зеленого зовсім не заспокоювала. За розповідями місцевих, у цій пустці водилися різні незбагненні тварюки.