Розділ 12

Зовнішній вигляд Везиїла міг вразити будь-кого, і він добре знав про це.

Могутнє тіло, вдягнене у парчовий одяг темно-бордовго кольору, настільки темного, що здавався чорним у світлі пробігаючих ним полум'яних візерунків, і увінчана масивними рогами голова недвозначно показували будь-кому, хто міг би опинитися у цій залі, що перед ним - Темний Хазяїн.

Трон був під стать його володарю. Він височів у темному підземному приміщені, по-своєму величному, де єдине джерело освітлення знаходилося позаду трону, кидаючи полум'яні відблиски на стіни і стелю. Здавалося, що за троном знаходиться вхід у самісіньке пекло.

У правій руці Везиїл тримав величезний скипетр, зрогблений у вигляді посоху з набалдашником у вигляді голови химерного створіння з червоними очима, що, здавалося, слідкували за рухами сміливця, який наважився наблизитися до трону.

Цім сміливцем був високий чоловік у темному одязі, зріст якого сягав під два метри. Чоловік тримався смиренно і водночас упевнено, та не він наразі цікавив Темного Хазяїна. Поруч із чоловіком припало до підлоги створіння на чотирьох лапах. Його видовжена голова із спрямованими назад кістяними наростами, нагадувала ту, що увінчувала скіпетр.

Пекельний гончак віддано пожирав очима Темного Хазяїна. готовий будь-якої миті зірватися з місця і нестися туди, куди накаже Володар, сіючи смерть і руйнування у тендітних людських світах.

- Ця річ мені потрібна, і ти, - Везиїл велично вказав скіпетром на чоловіка, - відповідаєш за це головою.

Багато століть потрібна Везиїлу річ була захована в Імператорській скарбниці.

Скарбниця охоронялася в такий спосіб, що потрібна річ просто ставала невидимою для всепильного ока Темного Хазяїна. І ось тепер нефритовий стрижень з'явився.

Везиїл відчував досаду. Його можливості перебування у фізичному тілі наразі були обмеженими, і на матеріалізацію всього цього антуражу пішла енергія, яку він накопичував чимало століть. Він не зможе дочекатися особисто, коли пекельний гончак принесе потрібний йому предмет. Та це байдуже - запасів енергії ще вистачить на те, щоб втілитися вдруге.

Імператорський кірт - світлий артефакт - послужить Темному Хазяїну. Він допоможе Везиїлу з'явитися у світі людей, злитися в екстазі з незайманою дівчиною, і через дев'ять місяців, коли вона народить дитинча, увійти в нього, в такий спосіб ставши батьком самому собі і здобувши фізичне тіло. В подальшому він знайде спосіб зробити це тіло безсмертним, у цьому Везиїл не сумнівався.

Переклавши скіпетр у ліву руку, він дістав з-поміж складок розкішного одягу і милостиво простягнув чоловікові ребристий циліндр.

Прийнявши його з укліном, чоловік відкрив циліндр, відкрутивши верхню частину, і висипав перед гончаком купку легких кристалів, що за деякий час розчинилися безслідно. Та цього було достатньо, щоб гончак вловив запах того, що потрібно знайти.

Везиїл узяв скіпетр у праву руку.

- Шукай! - наказав він і злегка вдарив скіпетром об мармуровий постамент трону.

Велична зала зникла. Натомість, гончак опинився серед лісу, під світлом повного місяця і зоряних туманностей. Він заскиглив, обертаючись навколо своєї вісі і орієнтуючись по сторонах світу. Потім упевнено визначив напрямок і понісся великим стрибками серед дерев.