Глава 8. Синьо-біла квітка під двома місяцями

Вони стояли біля входу в гостьовий павільйон «Місячний Спокій». Ніч була тихою, лише легкий вітер шелестів листям духовних дерев, а два місяці продовжували заливати все навколо м’яким сріблясто-фіолетовим світлом. Му Цін’er уже збиралася йти, зробивши прощальний уклін, коли Лун Вейшень раптом згадав про щось.

Він  спокійно підняв руку, зупиняючи її.

— Постійте, Му Цін’er.

Дівчина завмерла на місці, злегка піднявши голову. У її очах промайнуло здивування.

Він повільно підійшов ближче. З-за пазухи своєї чорної мантії він дістав квітку, яку непомітно підібрав раніше по дорозі, коли йшов через ліс до секти. Це була рідкісна Синьо-Біла Місячна Орхідея — квітка з ніжними пелюстками, що переливалися від глибокого синього до чистого білого. Вона слабо світилася в темряві, випускаючи тонкий, приємний аромат, що нагадував свіжий дощ і далекі гори.

Му Цін’er широко розплющила очі, коли Лун Вейшень підійшов майже впритул. Відстань між ними скоротилася до менше ніж півметра. Вона інстинктивно затримала подих, її щоки миттєво почервоніли до вух.

— Ш-шановний Лун Вейшень... — тихо прошепотіла вона, голос ледь тремтів.

Лун Вейшень підняв руку і акуратно, майже байдуже, закріпив квітку в її довгому чорному волоссі, трохи вище лівого вуха. Пелюстки ідеально лягли на її волосся, контрастуючи з блакитною сукнею учениці. Квітка м’яко засвітилася, підсвічуючи її обличчя ніжним світлом.

На мить запала повна тиша.

Му Цін’er стояла непорушно, немов боялася, що цей момент розіб’ється. Її серце калатало так сильно, що даже  Лун Вейшень, приховуючи силу, міг би легко це відчути. Дівчина повільно підняла руку і обережно торкнулася квітки в своєму волоссі, ніби перевіряючи, чи це не сон.

— Це... для мене? — її голос став зовсім тихим, майже шопотом. Очі заблищали, у куточках з’явилася ледь помітна волога. — Вона така красива... Я ніколи не бачила такої орхідеї. Вона... підходить під колір нашої секти.

Вона зробила маленький крок назад, але не відвела погляду. Її обличчя було повністю червоне, а в очах змішувалися здивування, радість, збентеження і щось тепле, чого вона сама ще не могла назвати.

— Шановний Лун... Ви сказали, що Ви просто мандрівник. Але... Ви робите такі речі так спокійно, ніби це нічого не значить. Для мене ж це... дуже багато. Я запам’ятаю цю квітку. І цей момент. Навіть коли Ви завтра підете, я носитиму її, поки вона не зів’яне.

Му Цін’er раптом низько вклонилася, тримаючи руки перед собою. Квітка в її волоссі злегка колихнулася.

— Дякую. Від щирого серця. Я, Му Цін’er, ніколи не забуду Лун Вейшеня — мандрівника-сироту, який провів зі мною ніч, показав мені, що в світі ще є добрі люди... і подарував таку красиву квітку.

Вона випрямилася. Тепер вона виглядала ще красивіше — блакитна сукня, розпатлане від вітру волосся і ця сяюча синьо-біла орхідея робили її схожою на дівчину з давніх легенд.

Дівчина нерішуче посміхнулася:

— Якщо... якщо Ви не проти, я можу постояти ще трохи. Або... якщо хочете, я зайду з Вами в павільйон і приготую чай перед сном. Я не буду набридати. Просто... не хочеться, щоб ця ніч так швидко закінчувалася.