РОЗДІЛ 1

                                             "МОЯ ЗИМА.

Уже було далеко за північ, коли почався сніг. Густий красивий він за кілька хвилин перетворив усе навколо на зимову казку. Починалася завірюха - Лише цього мені не вистачало тихо сказав чоловік, зупинивши машину на дорозі, і дивлячись у снігову нічну далечінь, слухав, як зима танцює танець із хуртовиною. Він закурив цигарку, дивлячись на дорогу у світлі фари, сніг зачаровував, кружляв сніговим пилом, то піднімаючись вгору, то опускаючись донизу, це було якесь чарівне видовище, і, прислухаючись до вітру, йому здавалося, що десь поруч співала свою пісню вовчиця, і, думаючи про щось своє, бажаючи лише одного - аби якнайшвидше закінчилась ця снігова буря, викинувши недопалок цигарки в скляночку з-під кави, він так і не зміг зрозуміти, що відбулося потім. Крізь хуртовину і вітер він був у цьому впевнений, до нього долетів постріл, їх було кілька, він готовий був у цьому заприсягтися. Його погляд метнувся до світла на дорогу де крім снігу більше нічого не було видно хвилина бігла за хвилиною, але він був упевнений, що там у чорній темряві хтось є. І раптом немов художниця - зима на чорному аркуші темряви почала малювати лінії, якісь нерівні й незрозумілі, але потім у цих лініях, немов вийшовши з портрета темряви, він побачив силует жінки, ніжний, гарний, а вбрання із сірої прозорої вуалі вимальовувало її гарне тихе тіло, але коли вона, немов переступивши раму свого портрета, її літнє прозоре вбрання відразу ж зима вбрала в своє, і, вийшовши зі снігової хуртовини, він побачив справжнісіньку жінку в зимовій шубці. Він, не спускаючи очей, немов зачарований, дивився в лобове скло, на яке летіли сніжинки, як незнайомка, ледь зробивши крок убік, підходила до дверей його машини, і він побачив, як її гарна долоня пройшла по зледенілому склу, а потім її пальчики, тихо, немов граючи на піаніно, постукали по склу. Чоловік від цього несподіваного звуку здригнувся і ніби прокинувся з короткого сну. На холодному крижаному склі, наче на портреті, з'явилося вродливе обличчя жінки та ніжна, наче весна, усмішка, але у своєму зимовому вбранні з ніжним рум'янцем на обличчі й блакитними очима вона нині була схожою на жінку, яких зображають в образі хуртовини, богині-зими або снігового янгола, на фоні крижаних снігових візерунків на склі вікна, вона для нього й справді була такою схожою на цих вродливих жінок. Її губи щось прошепотіли і він більше ні про що не думаючи потягнувся до дверей, щоб їх відчинити. Дверцята автомобіля відчинялися, можливо, поривами вітру снігової хуртовини, і сніжинки на крилах холодного вітру залетіли в його теплий салон машини, але він цього немов би й не помітив, і дивився на прекрасну жінку крізь цей сніговий пил, який немов якесь чаклунство зими кружлялося і танцювало між ними, і дивився на її губи, які знову робили такий самий рух губ, як тоді, коли він побачив її у вікні... - Сідайте в машину, - сказав він. Снігова буря, зима і холод залишився за дверима і зараз зимова ніч залишилася на холодному крижаному маскараді. А він, відчуваючи аромат її парфумів, снігу, що тане, і магію її краси, почув на кінець її голос - Чоловік, ви далеко їдете? і, не зводячи з нього своїх гарних очей, підняла руки і, стягнувши з них свої чорні печатки, стала подихом зігрівати, а він ледве не піддався своєму бажанню взяти її руки у свої долоні й не почати їх зігрівати, але зумів стриматися, і ця сила волі його трохи заспокоїла, і він відповів - Заради вас я можу поміняти свій маршрут. Вона посміхнулася такою гарною і сонячною посмішкою, що він подумав, що заради такої її посмішки будь-який чоловік відвезе її навіть до раю, а нікуди їй там треба - Правда? - запитала вона. - Так - відповів він і не дивлячись на те, що снігова буря її сильніше розігралася на вулиці, він завів машину і хотів уже рушити з місця, але тут вона торкнулася його руки на кермі, і він зі здивуванням подивився на неї та запитав - У вас щось трапилося? Він задав їй це запитання, бо помітив, що за її гарною посмішкою ще був якийсь смуток, в її очах - сум, і вона здивувала його своєю відповіддю - Я потрапила в аварію, і на небесах мені сказали, що я в ній загинула. Чоловік широкими розплющеними очима втупився в жінку, яка сиділа перед ним у машині, водночас у нього в голові з'явилися такі думки - А чи не божевільна зараз перед ним? - Загинула? запитав він так немов спробував проковтнути клубок у горлі. А жінка побачивши, як він чомусь збрід і дивитись на неї так, немов вона була якимось там видіннями, як ні в чому не бувало продовжила - Ну так, там, на небесах, мені так сказали, і зробила жест рукою, показуючи йому, начебто, ті самі небеса... Він простежив за її рукою й кинув погляд на стелю машини, а коли вона опустила руку, подивився на неї й іще більше здивувався, коли вона сказала - Але я жива і хочу знати, де я загинула. - Загинула? - повторив її слово чоловік. Вона кивнула, а потім мовчки простягнула йому руку і він побачив, що її рука вся вкрита опіками. - Що це? запитав він, піднявши на неї очі. Вона мовчки розглядала свої потворні опіки на руці, вона дивилася на них так, наче тільки зараз їх побачила, і в її синіх, як лід, очах він не бачив ані болю, ані сліз, ані розчарування, в них було щось таке, чого він не міг зрозуміти, щоб якось її потім утішити. А його дивна незнайомка ніжно торкалася своєю іншою рукою, яка теж була в опіках, але не так сильно постраждала, свою руку і говорила так, немов зараз розмовляла сама з собою - Я відчувала, як горіла, як полум'я торкалося мого тіла, і я перетворювалася на попіл, потім пішов сніг, я вмерла і воскресла. Її останні слова перетворилися на шепіт, а потім на тишу, він торкнувся її обгорілої руки, вона здригнулася, як від опіку, і вискочила з машини. Він вискочив за нею і наздогнав її, не даючи їй зникнути. - Я допоможу вам - сказав він - розкажи тільки, як ти загинула? він обійняв її і, побачивши, що вона заплакала, дав їй виплакатися на своєму плечі й зовсім не помітив, що перейшов до неї на ти. Я горіла там це було пекло моїх снів. Сказала вона коли не багато заспокоїлася - Де там? - запитав він почувши її знову загадкове там і вже хотів знати, з якого там вона до нього прийшла - Зі сну - відповіла вона, дівчина сказала це так просто, немов він запитав її про погоду. Чоловік здивувався насупив брови, потім трохи відсторонив її від себе і запитав - З якого ще сну? Дівчина засміялася крізь сльози і подивилася на нього своїми очима кольору холоду - Знаєш, інколи людині сняться сни, от і прийшла зі сну. чоловік здригнувся від цих слів, потім струсонув головою і спитав - Що правда, чи це такий жарт. Вона подивилася на нього і зрозуміла, що цей чоловік їй не вірити просто на початку зробив вигляд, що їй вірити і хоче якось їй допомогти і вона йому повірила, а ось тепер зрозуміла, що він їй зовсім не вірити, вона відштовхнула його від себе з якимось злом, її очі сповнилися слізьми, і вона кинулася тікати, але не туди, де стояла його машина, а туди, у опівніч, у якій хотіла розчинитися. Він кинувся за нею слідом, але раптом зупинився завмер і побачив, як під її ногами кудись йти снігова земля і вона подається кудись униз, а потім зрозумів, що це не земля, а під нею зламалася крига, і вона провалилася в крижану воду. Він тут же кинувся до неї, але раптом зупинився, бо теж відчув під ногами, як ламається крига в останню мить йому вдалося зробити кілька кроків назад і встати на твердий ґрунт, а потім він побачив те, що можна було назвати сніговим видіннями, красою зими, танцем снігової королеви, якби хто-небудь інший розказав йому про те, що бачив танець зими, то він би вирішив, що в того дуже гарна безмежна фантазія, і це чудово, але це бо відчув біль у руці, а потім побачив, як декілька крапель крові впали на сніг, але вони одразу зникли, і він був він, і він бачив, як дівчина, яка, за її зізнанням, загинула в автомобільній аварії, зникши в сніговій хуртовині, яка з кожною хвилиною розігрувалася все більше і більше і коли заметіль накрила її своєю білою шаллю, він перелякався, кинувшись до неї, забувши, що в нього під ногами, дуже сильно занепала, дуже сильно занепала, дуже занепокоїлася, дуже сильно, яка з кожною хвилиною розігрувалася все більше і більше, і коли хуртовина вкрила її своєю білою шаллю, він злякався і кинувся до неї, забувши, що у нього під ногами, дуже крихкий лід, і що він може потонути в цій крижаній річці, але зараз йому було байдуже, що може статися, він хотів, щоб з ним трапилося, що може статися, він хотів, щоб з ним трапилося, що може статися, він хотів, щоб з ним трапилося, що може статися, він хотів, щоб з ним сталося, що може з ним трапитися, він хотів лише одного - врятуй цю дивну дівчину, яка так загадково з'явилася в його долі, і хоч вона і говорила про себе багато дивного і дуже незрозумілого, йому хотілося знати, як насправді вона загинула, і чи була ця аварія, про яку вона говорила? І тут він відчув удар сильний потужний, але йому якимось дивом вдалося втриматись на ногах, а потім він зрозумів, що на ногах він втримався бо крижаний товстий ланцюг між ним і дівчиною тримав їх двох він провів не вірячи своїм очам по ланцюгу рукою побачив на своїй долоні кров. Червоні лінії, як лінія долі, як удачі й любові, тепер були на його руці. Він зі здивуванням, дивився на руку не відчуваючи майже нічого, але коли він все ж таки торкнувся рукою червоної лінії то відчув, як тремтіння, а потім і судома пройшла по його тілу, і він стиснув руку, знову подивився на руку, і червоні лінії на руці зникли, залишивши, тільки ледь помітний слід, і подивився на сніг, і розгубився, бо там де хвилину тому була снігова хуртовина він побачив лише дві місячні смуги від здивування він спрямував очі до нього, але там на нічному небі не було зірок та з неба падав сніг та вила вовком хуртовина, але раптом на цих двох місячних смуг, що чітко були прокреслені на білосніжному снігу, він побачив сліди та не розуміючи, що робить, наче під якимось гіпнозом, дивлячись у снігову далечінь, пішов до цих двох місячних смуг. Але йдучи туди чоловік нічого перед собою не бачив, але побачив дівчину в пурпуровому примарному вбранні, яка тримала його за руку і кудись його вела. Десь там далеко, можливо, за межею сну, він чув тиху, якусь мелодію, йому вона здавалася, якоюсь чарівною і неземною, і, щоб якось запам'ятати ці чарівні звуки, він заплющив очі. Усього лише кілька хвилин йому здавалося, що він пливе на хвилях вічності. А потім стався удар такої сили, що йому здавалося, ніби його душа розлетілася на тисячі осколків чи це була її душа? Коли він прийшов до тями зі свого дивного сну, перше, що він відчув, був головний біль, який стукав у скроню так, що здавалося, що його голова лусне, і ще він не міг зрозуміти, чому йому так важко, ледве розплющивши очі, він побачив, що обіймає за плечі жінку, яка спала в нього на грудях. Він так і завмер, дивлячись на її голову і ніжний шовк волосся, яке лежало у неї на спині. Обличчя незнайомки він не бачив, а коли вона тихо зітхнула й поклала руку йому на груди, він відчув тонкий аромат її парфумів, аромат снігу, що тане, і перших весняних квітів. Цей легкий її рух ще більше змусив його заміряти і затамувати подих. Через якийсь час він раптом відчув ніжний дотик чиїхось рук і розплющив очі, побачивши перед собою найкрасивіші жіночі очі, в яких було стільки ніжності й тепла, що йому хотілося в їхній глибині втопитися, щоб відчути їхню ніжність. А ще йому було тепло і добре ось так тримати її в своїх обіймах, вона була такою ніжною, такою бажаною, такою справжньою, що він повірив, що це не сон, а чудова реальність, і щоб повірити в це сьогодення, він ніжно торкнувся її щоки, провів ніжно по ній пальцем і зупинив погляд на її ледве прочинених губах, але йому не хотілося її цілувати, тому що все, що відбувалося зараз з ним, було схоже на сон, красивий сон, в якому йому хотілося залишитися, і щоб не зникло все, що зараз з ним відбувалося, він знову заплющив очі, відчуваючи подих жінки, що була так поруч, так близько. Коли він знову розплющив очі, йому привиділося, що він крізь лобове засніжене скло машини бачить перед собою вовчицю: вона пильним поглядом дивилася крізь снігову заметіль на нього. Він струснув головою і зрозумів, що прокинувся. Хтось поруч із ним поворухнувся і він здивовано не довірливо побачив перед собою жінку, яку йому здавалося, що він бачитиме уві сні, але коли вона заговорила, він зрозумів, що це не сон, що це не видіння і що він у теперішньому світі – Це була найдовша моя зимова ніч. Прошепотіли її губи. Дівчина дивилася на чоловіка так немов не могла повірити, що він живий і вона торкається його, що вона якусь хвилину тому спала в нього на грудях, і він обіймав її так, немов вона була його коханою і найбажанішою на землі. Сказавши ці слова і дивлячись у його чорні очі, в яких було щось таке, чого вона поки не могла зрозуміти, вона провела ніжно пальцем по його неголеній щоці. Дотик її рук, її ніжності зводив його з розуму, а він не хотів йому піддаватися. Перед ним була жінка незнайомка, яка з'явилася перед ним незрозуміло як і звідки, і зараз, дивлячись на неї, він хотів знати, хто вона і звідки, а вона поводилася так, начебто знала його цілу вічність, він уже хотів прибрати її руку зі свого обличчя, коли вона задала йому запитання, яке позбавило його здатності, що небудь розуміти в тому, що відбувається, - Ти багатьох жінок кохав? Він здивовано вигнув брову, посміхнувся, але замість того, щоб відповісти, запитав - Я повинен на це відповісти? Але дівчина опустила голову, потім руку, потім відсторонилася від нього, впираючись руками в його груди, відвернулася від нього і, врешті-решт, відкинувшись на спинку пасажирського сидіння, тихо, немов промовляючи до самої себе, дивлячись кудись у снігову далечінь на дорогу сказала: "Він теж, перш ніж, як вона хотіла сказати, загинути, але, затнувшись на цьому слові, не домовившись, замінила його на інше: "Піти", - не відповів мені на це запитання. Він почув у її голосі сльози, вона заткнулася на останньому слові, і він побачив, що вона заплакала, і він, не усвідомлюючи, що робить, простягнув її до себе й обійняв, а потім і зовсім втратив голову від її сліз, від її якоїсь не земної краси, від ніжності її холодних синіх очей, від губ, які так і вабили його до свого вічного раю, в якому нікого, окрім них, не буде. І забувши про все на світі, він узяв її губи у свій полон, де все було прекрасним. А потім їх поглинула магія пристрасті, в якій не було ні заборон, ні слова, ні просто кохання, просто пристрасть, проста магія білих чар його губи творили її губами, щось неймовірно чарівне, і їй хотілося, щоб це диво з чудес ніколи не закінчувалося. Він відірвався від її губ лише на мить лише для того, щоб побачити в її очах пристрасть, яка здавалася спалювала їх двох. Вона закомпостувала, їй хотілося, щоб це обпалювання губ двох ніколи не закінчувалося, і її обгорілі красиві руки потягнулися до нього, щоб продовжити цей поцілунок.