Розділ 20. День за неділею. 3

Ми повернулися до маєтку Альдертіри. Вона – у піднесеному настрої, я – у відчаї.

Я боялася за Клима, бо його доля вже була вирішена, і я не мала змоги її змінити.

Я раділа, що Ворон живий, та, водночас, боялася за нього, бо його доля ще була не вирішена.

Я вже жалкувала, що віддала йому тут кляту флешку, через яку він, напевно, попадеться і теж загине. Краще б ми жили в тих печерах, дрижали зимовими холодами. Ні, не дрижали б. Ми б зігрівали одне одного у спільній постелі. А тепер ми не маємо майбутнього. Бо те, що має зараз зробити Ворон – неможливе. Тепер я ніколи не матиму щастя пізнати його кохання...

І найбільше гнітило те, що це саме я подала ту божевільну ідею про революцію. Тому кров Клима та Ворона буде на моїх руках.

Не дивно, що сон став для мене недосяжною розкішшю. Господиня виділила для мене окреме ліжко у своїй спальні.  Але в цій кімнаті, облаштованій за останнім словом імперської моди, було занадто тихо. М’яка постіль і пахощі дорогих масел лише підкреслювали мій внутрішній розбрат. Я крутилася на чистих простирадлах майже до самого світанку, вдивляючись у темряву і прокручуючи в голові сотні сценаріїв, кожен з яких був гіршим за попередній. Коли ж нарешті важке забуття зморило мене, воно не принесло полегшення. Я металася по ліжку, стогнала і, здається, навіть кричала щось уві сні, то кликала Клима, то благала Ворона про допомогу.

Добре, що моє спальне місце знаходилося в покоях Тіри, і сторонні слуги не могли бачити моєї слабкості. Розважлива і, мабуть, по-своєму співчутлива кішечка не будила мене. Вона дозволила мені проспати майже до обіду, хоча цей сон більше нагадував тортури.

Коли я нарешті прокинулась, сонце вже високо стояло над Коттополісом, заливаючи кімнату яскравим світлом, що здавалося мені зараз недоречним і навіть жорстоким. До початку боїв без правил залишалося ще кілька годин — зазвичай монархи Імперії воліли спостерігати за смертельними поєдинками при світлі зірок та штучних вогнів. Кожна хвилина цього очікування була фізично відчутною, вона розтягувалася, немов нескінченна резинова стрічка, що ось-ось має луснути. Частина мене благала, щоб усе це нарешті скінчилося, бо вже не мала сил, а інша частина — та, що все ще вірила в диво, — панічно стискалася від думки, що наступна ніч може стати останньою для Клима і, вірогідно, для Ворона теж.

Світ навколо продовжував жити своїм життям, Імперія готувалася до чергового свята крові, а я стояла біля вікна, дивлячись на хмари, що ніяк не відрізнялися від хмар мого світу, і молилася всім богам, про яких колись чула, щоб Ворон вижив і зумів зробити неможливе.

Коли стрілки годинника почали наближатися до моменту початку боїв, мене знов охопила паніка. Від генерала вільних ніяких звісток, а життя мого колишнього бойфренда явно добігає кінця. Тепер хвилини вже не розтягувалися, а мчали, мов навіжені. А я, навпроти, бажала зупинити їх, відстрочити неминучу. загибель Клима.