Глава 16.2

Жінка, з обіймів якої Майкл пішов на війну.

Жінка, яку він забув, ледь покинув країну.

Жінка його юності, яка не залишила в душі нічого, крім поганих спогадів. Яскравий кадр перед очима – засмагла блондинка і батько. Це все, що зберегла пам'ять – але злості вже давно не було.

Батько не зважив на нього тоді не тому, що хотів принизити або образити. Він взяв її, цю вертихвістку, як брав гамбургер, як діставав пиво з холодильника. Розумів він чи ні, що син закоханий, – неважливо. Фарнсворт Трентон не звик звертати увагу на чужу думку, щадити чиїсь почуття. Нехай навіть це були почуття його сина.

І Трентон-молодший не пробачив Джессіці. Він міг би пробачити їй все, що завгодно. Але тільки не таку зраду. Можливо, якби вона зрадила його не з батьком, то все було б інакше. Але що сталося – те сталося. І Майкл викреслив її зі свого життя, ніби й не було в ньому ніколи дівчини на ім'я Джессіка.

І ось тепер він стоїть над її тілом і йому нічого сказати. Немає слів, якими він провів би її в останню путь.

Майкл пробіг поглядом по обличчях присутніх і зрозумів, що ні в кого немає цих слів. Але вони потрібні не мертвим – бо їм все одно. Слова потрібні живим.

Адаму.

Погляд Майкла зупинився на своєму чи то синові, чи то братові. Блідий і відсторонений, з темними колами під очима від недосипання, той стояв біля ями, куди ось-ось опустять його матір, і навіть не дивився на бліде обличчя Джессіки. Погляд Адама був порожнім, як у дитини, яка загубилася в мегаполісі.

Ця дитина завмирає, немов боїться натовпу і шуму, і лише стоїть на узбіччі, дивлячись на магістраль, на автомобілі, що проїжджають повз... на життя, в якому їй зараз немає місця... на вікна, в яких миготять силуети людей. Зі страхом дивиться дитина на місто. Зі страхом і заздрістю дивиться на інших дітей, які йдуть під руку з батьками. І може пройти ще чимало часу, поки усвідомить, що загубився, поки підійде до поліцейського на перехресті.

Адам зараз готовий втекти від тих, хто може йому допомогти. Він ніби ця дитина – стоїть перед поліцейським і вирішує, а чи варто підходити? Чи зможе він довіритися комусь? І якщо зараз Трентони не покажуть, що вони гідні довіри Адама... він втече, немов перелякана дитина, у величезний натовп, що поглине його, відведе геть. А вони, Трентони, втратять щось важливе.

І лише зараз, біля труни чужої йому жінки, Майкл відчув, що Адам дорогий йому, що він – частина сім'ї.

Океанським гуркотом здавався голос священика, який щось говорив про життя Джессіки. Майкл не слухав його – що він може знати про її життя? Що він може знати про її розпусне, наскрізь брехливе, порожнє, просочене дешевим джином життя? Життя, з якого вона виключила власного сина, який стоїть зараз біля краю могили і намагається не дивитися на ту, що позбавила його дитинства і сім'ї.

Коли священик передав слово тим, хто прощався, Адама перекосило – чи то від злості, чи то від огиди. Але не на матір він злився – було видно, що він злиться на себе. Адже він оберігав її все своє життя – від пожежі через кинутий недопалок, від їзди в п'яному угарі, і ще від дуже багатьох речей. Він був її батьком, а не вона його матір’ю. І зараз, здавалося, він звинувачує себе в тому, що його не було поруч, коли вона стояла на краю скелі.

Всі мовчали. Їм не було що сказати – ні Фарнсворту, ні його дружині, ні Дейзі з Хантером. Ніхто з них нічого не знав про цю жінку, що лежить у труні під яскравим небом Техасу, наче воскова лялька.

І Майкл зважився – заради Адама він зважився сказати хоч щось. Але ледь він почав, ледь заговорив, як Адам гнівно перебив його:

— До чого все це? — закричав він, і його очі заблищали.

Майкл придивився до нього і зрозумів, що Адам пив.

— Заспокойся! — Він взяв Адама під руку і хотів відвести, але той вирвався.

— Не смій вказувати мені, що робити! Ти мені ніхто — ясно? Я зайвий тут, і як же я був дурний, коли думав, що знайду свій дім! Егоїсти і циніки! Ви всі! Егоїсти і циніки!

І він відсахнувся від краю ями з божевільним поглядом. Майкл знову підскочив до нього і, незважаючи на опір, відвів убік. Здалеку, міцно тримаючи Адама, який лаявся і смикався, немов у нього почалися судоми, Майкл спостерігав, як труну закривають і повільно опускають на спеціальних механізмах в яму.

— Ми — твоя сім'я! — гаркнув він, струсивши Адама. — Пам'ятай про це завжди!

І коли Адам заплакав, саме Майкл був поруч з ним. Поглядом він попросив Фарнсворта не втручатися і продовжував підтримувати Адама весь той час, поки той виплакував своє горе.

... А після похорону вони напилися до нестями на задньому дворі, під розлогим платаном. Ніхто не підходив до них, лише Дейзі час від часу з'являлася біля найближчої до дерева огорожі і, переконавшись, що чоловіки нікуди не зникли, знову йшла в будинок.

— Невже ти їй віриш? Я про Алекс... — Адам крутив свою склянку, відчуваючи, що світ навколо нього хитається і пливе в туманному мареві. Але йому хотілося розібратися — чи винна Алекс? І хто все-таки зіштовхнув його матір зі скелі?

— Одного разу я засумнівався, одного разу я їй не повірив... Чим це закінчилося? Я ледь не знищив її. Я ледь не втратив її і своїх дітей. — Обличчя Майкла кам'яніло, поки він говорив.