Глава 15.3

Алекс зайшла в будинок, вчепившись в руку Майкла. Їй здавалося, що це єдине, що в цьому світі залишилося надійним. Кожен крок давався важко — ніби до ніг прив'язані гирі. З побоюванням вона глянула у вікно — на під'їзній алеї, в тіні пальм, стояла машина шерифа. Зараз вона здавалася Алекс уособленням біди.

— Я з тобою, — прошепотів їй Майкл, і вони зайшли до вітальні.

Саманта і Фарнсворт сиділи, взявшись за руки, на дивані, а в кріслі біля вікна розвалився шериф. Засмагле обличчя з сивим шрамом на скроні, тонка коричнева сигарета, суворий погляд, густі нахмурені брови.

Алекс стало страшно, вона продовжувала чіплятися за чоловіка, відчуваючи, що від її нігтів на шкірі його залишаються сліди. Але він лише заспокійливо погладив Алекс вільною рукою по тильній стороні долоні.

— Добрий день, — схилився шериф назустріч Майклу, простягаючи руку, але той проігнорував цей жест. — Я можу задати місіс Трентон кілька питань?

— Вона перед вами, — рівно відповів Майкл. — Можете самі запитати у неї дозволу.

— Я вас слухаю. — Алекс і сама не очікувала, що її голос буде таким колюче-байдужим. Вона навіть змогла натягнуто посміхнутися.

Шериф перевів погляд на неї. Алекс здалося, що він пришпилив її цим поглядом, як метелика.

«Треба тримати обличчя, — повторювала вона собі, — ніхто не повинен побачити, що я боюся!» Алекс розуміла, як жалюгідно тремтять її губи, і дуже хотіла, щоб шериф цього не помітив. Долоні похолоднішали. Стало дуже страшно. На мить спало на думку — а якщо він її заарештує? Що тоді?..

— Коли ви вирушили на верхову прогулянку, було скоєно вбивство біля Кастл-Рок, — голос шерифа був сухий, як вітер у пустелі. — Чи є хтось, хто може підтвердити, що вас близько одинадцятої ранку не було біля скелі?

— Ні, — повільно відповіла Алекс, відчуваючи, як калатає серце. — Я каталася одна. В долині в цей час нікого не було.

Запізно спалахнула думка – потрібно було сказати, що Майкл був з нею. Адже заради неї він готовий на все – і на неправдиві свідчення теж.

— Вас бачили біля Кастл-Рок. У нас є свідок. Він знайшов тіло. Мені шкода, місіс Трентон, але ви поїдете з нами до відділку.

Алекс втратила всю свою впевненість, уявивши брудну камеру і яскраво розфарбованих повій, з якими їй доведеться провести цей день.

— Ні! — викрикнула вона, відчуваючи, що голос тремтить, а на очах закипають сльози. — Ви не можете цього зробити! Не маєте права! Я не була біля цієї скелі! Я не чіпала Джессіку!

— Цей же свідок стверджує, що вчора йому розповідали про ваші погрози щодо вбитої. І вона боялася вас. Вам доведеться поїхати з нами. Обіцяю, як тільки ми з'ясуємо всі обставини, ви повернетеся додому! — Шериф відвів погляд.

— Алекс, я зараз же зв'яжуся з суддею з приводу застави, і вже до вечора ти будеш на ранчо. — Фарнсворт заспокійливо всміхнувся. — Мій адвокат скоро буде в місті. Все буде добре. Ти не проведеш там багато часу.

— Я не хочу! — Алекс кинулася Майклу на груди, сховала обличчя в його сорочці. — Не хочу! Я не витримаю там, не зможу! Майкл, зроби щось! Не віддавай мене їм!

Їй було зараз байдуже, що на неї дивляться, що її крики можуть почути діти. Вона заридала навзрид, чіпляючись за чоловіка, прикусила його плече, і крики стали тихішими, але її все трясло, і Майкл не знав — вперше за довгий час — що йому робити, як заспокоїти її.

— Я поїду з вами. — Майкл поглянув на шерифа.

Алекс відступила від чоловіка, спробувавши взяти себе в руки, і з жахом побачила наручники в руках шерифа. Сріблясті браслети застібнулися на її зап'ястях.

— А ми можемо обійтися без цього? — почула вона голос Майкла.

— Зроби щось! — майже крикнула вона, відчуваючи, що її серце б'ється все швидше — давала про себе знати аритмія. Алекс замовкла, намагаючись вирівняти дихання.

— Я можу поїхати з вами?

Це знову її Майкл, її турботливий Майкл.

— Звичайно, — кивнув шериф, ховаючи погляд.

Алекс розвернулася до виходу, подивившись на Фарнсворта з Семмі як на зрадників. Сестра відвела погляд. А Алекс здавалося, що даючи відвезти її з ранчо, всі поводяться мерзенно і підло.

– Якщо ти не витягнеш мене… – загрозливо прошипіла вона Майклу, але тут же обривала себе. – Я все одно виберуся! Нехай на це і піде багато часу і сил… але ще не було такої дупи, з якої я не змогла б себе витягнути.

І вона вийшла з кімнати, відчуваючи спиною погляд Майкла. Алекс вже шкодувала, що була грубою з ним, але злість на все, що відбувалося, була сильнішою. І вона не могла впоратися з нею — здавалося, всередині розгорається полум'я, і воно спалить і її, і все хороше в її житті.

У машину їй намагався допомогти сісти чоловік. Він відчинив дверцята, простягнув руку, щоб підтримати Алекс, але вона різко смикнула плечем і майже впала на сидіння, різким рухом перекинувши в салон зведені разом ноги. Майкл обійшов автомобіль, і шериф дозволив йому сісти поруч з Алекс, а рейнджер, який супроводжував їх, мовчки сів на переднє сидіння.

Всю дорогу в машині панувала тиша. Майкл явно боявся ще більше розлютити дружину – він розумів, що вона готова спалахнути від будь-якої іскри. Він занадто добре знав її.