Глава 4.1

ГЛАВА 4

— Семмі, накажи сідлати коней! — Алекс вийшла на ґанок і з насолодою потягнулася — йшов другий тиждень на ранчо Трентонів, і настрій у неї був чудовий. Якби ще Майкл був поруч, то й зовсім не було б через що сумувати. Але Майкла не було. І ніхто — навіть Хантер — не знав, де її чоловік. Хоча Алекс підозрювала, що Вільям темнить — він завжди її недолюблював. Хоча, навіщо собі брехати? Він її зневажав і вважав меркантильною. Так, пощастило із зятем.

 Саманта з'явилася з-за дерев, що росли біля ґанку — вони зацвітали восени, і напрочуд ніжний персиковий колір їхній був схожий на світанкове марево, що з’являється зранку серед червоних скель. Алекс заздрісно подивилася на тонку талію сестри. Семмі, вбрана в білу блузку з воланами й червону спідницю, з не меншою заздрістю дивилася на кругленький живіт Алекс. Почулося кінське іржання — два засмаглі ковбої підвели до ґанку конячок, рябу і ворону.

Саманта поправила свій капелюшок із кремової соломки, прикрашений білими атласними стрічками, і посміхнулася сестрі. Здавалося, вона була дочкою цього дикого краю, що вибілив її світло-русяве волосся. Обличчя обвітрилося й засмагло, і Семмі дуже ефектно виглядала поруч із Трентоном-старшим. Минулого року вони одружилися — скромно й тихо, без урочистостей, гостей і білої сукні, і Саманта тепер із гордістю носила прізвище чоловіка.

— Ти добре почуваєшся? — запитала вона. Семмі була сама турботливість увесь цей час, іноді вона навіть була нав'язлива, але дивно — Алекс це не дратувало. Це було навіть приємно.

— Сьогодні мені краще. — Алекс натягнуто посміхнулася. Уночі знову був напад, але все терпимо. Вона, звісно, нервувала, але Дейзі вона виносила й народила дуже легко, та й після пологів відновилася напрочуд швидко, незважаючи на те, що в неї був вузький таз, низький гемоглобін і проблеми з нирками. Тому Алекс легко було переконувати себе в тому, що нічого жахливого не відбувається. Щоправда, лікар був занепокоєний низьким передлежанням плаценти, але вона запевняла його — нічого страшного не трапиться, вона сильна і витривала. І приховувала, що інколи їй болить. Вважала то дрібницею.

— Може, ми все-таки відмовимося від цієї прогулянки? — Саманта погладила свого коня і стурбовано озирнулася на сестру. — Або пішки пройдемося?

— Ні, я хочу кататися! — примхливо відповіла та, трохи незграбно, за допомогою конюхів, забираючись у сідло. Залазити на коня з кожним днем було дедалі важче, незважаючи на те, що животик був іще ледь помітний, давалися взнаки ці дивні болі та загальна втома. — Я вже не можу сидіти вдома! Я поїду тихим кроком, тільки на полі пущу коня на п'ять хвилин риссю, вона в цієї кобилки не тряска. І взагалі, Семмі, ти мені не мати!

— Обережніше! — похмуро відгукнулася сестра, не розуміючи, як можна бути такою безтурботною. Але в цьому вся Алекс — вона завжди, від самого дитинства, чинила так, як хотіла, і була абсолютно нестерпна у своїх примхах. — Знаю я тебе, алюром ти не обмежишся...

Але все йшло відносно спокійно. Алекс лише раз пустила коня легкою риссю — як і обіцяла, зовсім ненадовго. Поле було рівне, конячка слухалася наїзницю, і сестри неспішно їхали в бік гір, що червоніли в тремтячому мареві.

...Громоподібний постріл, що пролунав у тиші, здався Алекс вибухом бомби. Звук пролунав з боку Кантрі Хіл — можливо, там розгулялися браконьєри. Але думати про це було ніколи — кінь із диким іржанням злетів на диби, і перелякана Алекс, не випускаючи поводів, вчепилася в його гриву. Вона з жахом відчула, що ноги ковзають по гладких боках коня, і марно спробувала намацати стремена.

— Алекс! — Істеричний крик Саманти пролунав звідкись здалеку, і в цю мить кінь під Алекс застрибав і понісся галопом.

Ще кілька секунд Алекс судорожно чіплялася за гриву, але все ж не втрималася і скотилася на запорошену суху землю. Кілька разів перекинувшись, завмерла на спині, розкинувши в сторони руки... На щастя, поводи не зачепилися за зап'ястя, і кінь не потягнув її за собою. 

Саманта, продовжуючи кричати, зістрибнула зі свого коня і кинулася до сестри. З жахом побачила кров на її лляних штанах.

— О боже мій, Алекс... Алекс...

— Лікарю, що з нею? — Саманта кинулася назустріч лікарю, тільки-но він вийшов із палати Алекс. Вона почувалася винною через те, що не змогла переконати сестру відмовитися від цієї безглуздої прогулянки верхи. Фарнсворт заспокійливо погладжував руку дружини.

— Чекаємо на аналізи та результати обстежень. Кровотеча зупинилася досить швидко, внутрішні органи не пошкоджені. Але їй потрібен спокій і, можливо, вона не зможе народити сама, знадобиться робити кесарів розтин — усе-таки вагітність складна, та ще її вузький таз... Але я впевнений, що все буде добре.

— Ось тільки давайте без брехні, — встряв Фарнсворт. — Я не серпанкова панночка, та й дружина моя теж дівчинка міцна. Я ж чую у вашому голосі тривогу. Скажіть чесно — навіщо її кесарити?

— Невже Алекс не говорила вам, що в неї проблеми з цією вагітністю? Я просив її лягти в лікарню, але вона відмовлялася.

— Вона нічого нам не говорила, — похмуро відгукнувся Трентон-старший, — і чим це все загрожує? Ви нам скажіть просто, без вашої термінології.

— Просто... — Лікар зітхнув і стиснув губи, немов сумніваючись, чи варто це говорити. — Життя Алекс у небезпеці. Нині криз минув, вона відпочиває, але будь-якої миті, від найменшого переживання чи різкого руху в неї знову може відкритися кровотеча — це може трапитися тому, що в неї низько прикріплена плацента. Тому краще буде зробити кесарів розтин, щоб врятувати і матір, і дітей. І — повний спокій. Її потрібно оберігати. Жодних коней, стрибків, спорту і підборів — я помітив, що вона завжди на високих шпильках, а я ж категорично це заборонив!