Глава 3.4

1992 рік, осінь

— А знаєш, — відволіклася від спогадів Алекс, пильно дивлячись на сестру, — я ж тоді так заздрила тобі, хотіла бути схожою на тебе, а ти... Ти гнала мене від себе, постійно ображала.

— Ти мені заздрила? — здивувалася Семмі. — Яка іронія — а я завжди заздрила тобі. Що було в мене? Ні-чого-го! І ніколи. У тебе була мати, потім — чоловік, донька. А я... Так усе життя і жила — одна, завжди одна.

Алекс ніколи не замислювалася про це — що Саманта може почуватися такою самотньою.

— Чому заздрити? Мене позбавили доньки, викинули на смітник життя, з якого я намагалася вибратися стільки років, у той час як ти ніжилася на Лазурному березі й зустрічалася з красенями.

— Хоч тебе й позбавили її, вона в тебе була — твоя Дейзі, — глухо сказала Саманта, відвернувшись. — І зараз знову чекаєш на дитину. А в мене... у мене нікого немає. І не буде. А всі ці чоловіки... Де вони?.. Якби я не зустріла Фарнсворта...

Алекс мовчала. Про це вона теж не замислювалася — чому в сестри немає дітей. А тепер здавалося блюзнірством лізти з розпитуваннями.

— Я зробила аборт. — Семмі різко обернулася. В очах її стояли сльози, а губи кривилися в їдкій цинічній посмішці. — Давай, скажи мені, яка я наволоч, як я могла так вчинити! Скажи!

— Не скажу, ти що! — Алекс кинулася до неї і обійняла — уперше в житті щиро обійняла сестру, і серце защеміло від ніжності. — Це твоє життя, і як я можу засуджувати тебе? Я, яка зробила стільки помилок! Тихо, тихо...

Вона гладила Саманту по волоссю, відчуваючи, що та заходиться від ридань. Підняла очі й зустріла важкий погляд свекра, який завмер у дверях. Але не встигла нічого сказати, щоб попередити сестру, як та продовжила плутано говорити:

— Вони занесли мені якусь бридку інфекцію, і я... я не могла більше завагітніти, розумієш? Я не можу мати дітей, Алекс. Не можу...

З непроникним обличчям Фарнсворт відступив на крок назад, знаком показуючи Алекс, щоб вона мовчала і не казала Семмі, що він був тут. За мить він зник у темряві коридору, і сестри знову залишилися самі.

— О, мені так шкода, Семмі, — пробурмотіла Алекс, не знаючи, що їй сказати. Що взагалі кажуть у таких випадках? Шкода? Яке до біса — «шкода»? Це лихо з тих, що одягнені в траурний одяг мовчання.

— Коли нас не стане, — трагічним шепотом промовила Саманта, відсторонюючись, — після тебе залишаться твої діти. Ти житимеш у них, Алекс. А в мене нічого немає. Я пустоцвіт. Розумієш? Пустоцвіт!

Алекс знову притягнула її до себе — мовчки, впевненим жестом, немов зараз вона була старшою сестрою.

— Знаєш, мені щороку сниться один і той самий сон, — зашепотіла Саманта— тривожно, відчайдушно, немов боялася, що їх можуть підслуховувати.

«Може, відчула, що тут був Фарнсворт?» — подумалося Алекс.

Сестра вислизнула з її обіймів і схопилася, щоб прикрити двері, які ведуть у коридор.

— Не думаю, що тут хтось буде ходити, — пробурмотіла Алекс.

— Уявляєш, з року в рік, — немов не почула її Саманта, — мені сниться, що я йду ромашковим полем, і квіти там ростуть такі великі, білосніжні. І ось я йду — довго-довго, і світить наді мною яскраве сонце, а на небі жодної хмаринки — як раптом бачу вдалині тендітну хлоп'ячу фігурку. Він світленький, блакитноокий, гарний такий.... — Саманта зірвалася на ридання, а Алекс завмерла, не ворушачись, лише живіт прикрила захисним жестом. — І щороку хлопчик росте, розумієш? Першого разу я взагалі в ромашках немовля знайшла. А днями... Днями такий юнак наснився — зовсім дорослий... На мене схожий...

Тут Алекс не витримала, і теж розревілася. Обійнявшись, сестри стояли біля вікна, і Саманта чіплялася за Алекс, немов та була її останньою надією, останньою опорою.

— Розумієш? Він сниться мені! Я бачу, як він росте! А його немає! Немає! І ніколи не буде. І не було! І це я його вбила... Алекс, що мені робити?..

— Тихіше, люба, тихіше... Тихіше... Ми впораємося. Ми обов'язково впораємося. У тебе є я, а мене — ти. Ми впораємося...

...А ввечері Фарнсворт, уже лягаючи спати, з притаманною йому прямолінійністю, заявив:

 — Семмі, а давай усиновимо якогось нещасного сироту, а?

Саманта завмерла з покривалом у руках — невже Алекс розповіла? Вона ж просила її!

— Я випадково почув, — буркнув Трентон-старший, забираючи в неї покривало і притягуючи дружину до себе владним жестом. — Якщо це проблема для тебе, то давай якось її вирішувати. А крім такої дитини я навіть не знаю, які ще можуть бути рішення. Я весь день думав, але більше нічого не спадає на думку. Мала, якщо ти хочеш дитину — буде тобі дитина.

Саманта мовчки обійняла його, прикусивши губу, щоб не розридатися.

— Ну, все, все! Не розводь тут сльози!  Щойно розберемося з проблемами твоєї сестрички, одразу вирушимо подавати документи на усиновлення. Домовилися?

Вона кивнула, і Фарнсворт відчув на шкірі вологу — усе-таки розплакалася... Зніяковіло кашлянув, вдаючи, що не помітив її сліз.