Глава 3.1

ГЛАВА 3

Алекс увійшла в хол, розгублено оглянула картини на стінах і пальми в діжках. Затишно і в усьому видно жіночу руку. Так, на відміну від своєї навіженої сестри, Семмі завжди вміла наводити затишок. Дивно, що нікого немає вдома, але ж вона і не попереджала про свій приїзд.

Посеред камінної зали, куди зайшла Алекс, висів величезний портрет чорнявої жінки в червоній сукні повоєнного фасону.

Джульєтт Трентон.

Алекс завмерла перед картиною, пильно розглядаючи матір Майкла. Згадала їхнє «знайомство» і усміхнулася.

1982 рік, літо

— Люба, я хочу тебе де з ким познайомити! — Майкл протягнув Алекс через кімнату і церемонно схилився перед портретом красивої жінки з теплою посмішкою.

— З ким? Зі старою нянькою? — і тільки потім, сказавши цю дурницю, зрозуміла — з портретом. Ох, він хоче познайомити її з портретом!..

Алекс ледь стримала глузливу усмішку, побачивши, що для нього це цілий ритуал. Крім того, вона відчула раптом, що сині очі цієї суворої леді пронизують її, наче в душу заглядають. Стало моторошно, але голос Трентона повернув до реальності:

— Джульєтт, це Алекс. Алекс — це моя мама! — Майкл із ніжністю погладив край сукні намальованої леді, не відпускаючи при цьому руку своєї коханки. Алекс же все, що відбувається, здавалося дурним фарсом. — І знаєш, мамо, я збираюся з нею одружитися!

— Джульєтт, не слухай його! — Алекс і сама не помітила, як включилася в цю гру. — Твій син нестерпний і зарозумілий нахаба! Йому явно не вистачало тебе — Фарнсворт погано виховав його!..

1992 рік, осінь

Алекс прокинулася від спогадів. Відтоді так і повелося — вона дивилася на розмови Майкла з портретом матері як на абсолютно нормальну річ. І ось зараз вона відчувала незрозуміле почуття — ніби ця красуня з крижаними очима все зрозуміє.

— Знала б ти, Джульєтт, як мені зараз тебе не вистачає, — зітхнула Алекс, і на очі її навернулися сльози. Згадала, з яким сказом дивився на неї Майкл, як кричав і шаленів, жбурляючи знімки з тієї чортової вечірки. Згадала, як намагалася вона його вгамувати, і як він ішов геть. — Він абсолютно злетів з котушок! Твій син — упертий осел! Ну, от як він міг повірити, що це я на тих чортових фотографіях? Та я навіть коли жила з Джиммі, цією поганню, не дозволяла собі такого! Ох, Джульєтт, я не знаю, що мені робити і як повернути Майкла! Люба, ти скоро станеш бабусею — як не вчасно, так?

Алекс сіла на диван і зі злістю штовхнула валізу.

— Якби ти сказала йому те саме, що почув зараз я, — почувся голос Фарнсворта, — то мій син приповз би до тебе, як песик, який нашкодив!

Алекс рвучко обернулася і побачила Трентона-старшого в його незмінному капелюсі і картатій сорочці. Простягнула руку для поцілунку і сумно посміхнулася, сказавши:

— Ні, Фарнсворте, він нічого не повинен знати! Рада тебе бачити.

— Ну, розповідай, горе ти моє, що у вас там знову сталося? О, вибач, — раптом схаменувся він, — зараз розпоряджуся, щоб віднесли твої речі нагору. Що будеш пити? — Він скептично оглянув бар. — Та вже, мила, і запропонувати нічого. Ходімо на кухню, заваримо трав'яний настій за рецептом Джульєтт. І ти все мені розповіси.

Тінню прослизнув у камінний зал дворецький Дженсен. Він попереджувально вклонився і забрав валізи нагору, а Фарнсворт повів невістку на кухню.

— Судячи з кількості речей — ти до нас надовго, — хмикнув він.

— Я була впевнена, що ви будете раді бачити мене, — відповіла Алекс. — Я ж не помилилася? Не хочу і не можу бути в Санта-Моніці без нього — серце розривається і хочеться когось убити.

— Звісно, ти можеш залишатися, скільки забажаєш.

Алекс зайшла в простору кімнату з картатими шторами. Яскраво світило сонце, і легкий аромат кориці заспокоював і нагадував про дитинство — бабуся Алекс пекла їм із сестрою ягідні пироги і завжди додавала в тісто ваніль і корицю. Алекс зітхнула, насилу повертаючись у реальність.

— А як бути з весіллям Дейзі? Вона нещодавно надіслала запрошення...

— Вона сказала вчора, що Хантер погодився почекати з вінчанням, поки вся ця моторошна історія не закінчиться — адже ніхто не знає, куди дівся твій син. Я не знаю, що мені робити, — голос Алекс був глухий, і вона відчужено дивилася у вікно, а далекі скелясті відроги розпливалися перед очима в пелені сліз. — Розумієш, Майкл завжди був на моєму боці. Навіть якщо весь світ був проти мене, твій син вірив мені. І як би ми не сварилися, я знала — він буде поруч, адже він любить мене. Любить такою, яка я є —  нервову, істеричну... Адже я справді намагаюся змінитися, Фарнсворт. Заради нього. Заради нас...

— Скажи йому про дитину. — Фарнсворт поставив перед нею чашку з гірким настоєм. — Це нечесно.

— По-перше, я не знаю, де він! А по-друге — ти кажеш, нечесно? — Алекс обурено спалахнула зеленню очей. — Фарнсворт, він надто сильно хотів цю дитину, і утримувати її ним — ось що нечесно!

— Але він одразу повернеться до тебе, щойно дізнається, що ти вагітна! Чорт, моєму синові вже онуків потрібно качати, а в нього своїх дітей досі немає! Чи знаєш ти, як сильно він мріяв про дитину?