Глава 1.2

У машині з тонованим склом, що стояла серед безликих чорних мерседесів, сидів сивий чоловік, його бліде обличчя кривила посмішка. Він підняв слухавку радіотелефону і задоволеним тоном сказав:

— Здається, наш ковбой купився. Чекай його протягом півгодини. Що робити – ти знаєш!  — і очі драгдилера Джимі Лоуренса ніби заскляніли, він невидячим поглядом дивився вслід кадилак Майкла Трентона, що їхав зі стоянки. Потім повісив слухавку і прошипів: — Ну, суко, тепер ти за все мені заплатиш. Я позбавлю тебе всього, що маєш! Ти відповіси мені за те, що Стенлі Бойд годує черв'яків в Азії!

Лоуренс знову посміхнувся і дістав з кишені портмоне — на фото під плівкою посміхався сухорлявий блондин із крижаними очима.

Той самий, якого вбив Майкл Трентон, захищаючи свою дружину.

*  *  *

— Чорт! Яке лайно! — Майкл бив тренувальну грушу в спортзалі, коли зайшла Алекс. Він зчепив зуби і ще раз врізав по снаряду, хоча найбільше йому хотілося зараз стерти самовдоволену посмішку з витонченого обличчя дружини. Йому здавалося — вона насміхається з нього.

 — Майкле, що сталося? — прямо запитала Алекс. — Чому ти уникаєш мене?

Вона ніколи його таким не бачила. Він був холодний із нею, і водночас вона відчувала, що чоловік божеволіє від люті. Коли він подивився на неї, Алекс здалося на мить, що він зараз її вдарить замість снаряда, і вона злякано відсахнулася, прикривши долонею губи.

— Тобі здалося! — глухо відповів він і витер піт з обличчя вафельним рушником. На мить притиснув його до очей, щоб не показати дружині, як сильно він злиться. Але судячи з її переляканого стрибка вбік — вона і так усе зрозуміла. Чорт, скоріше б прийшли результати експертизи! Він не зміг заснути цієї ночі — все крутився, не в силах зімкнути очей, і дивився на дружину, яка спала у нього на плечі. Було неприємно торкатися її, бачити її, але він намагався опанувати свої емоції. Скоро прийдуть результати досліджень, скоро підтвердиться, що все це — підробка, і тоді він заспокоїться.

Тоді він знову зможе дивитися на неї.

А поки ситуація не вирішена — не варто їй знати про причину його злості.

Крім того, вранці Алекс знову було зле, і він наполіг, щоб вона пішла на прийом до їхнього сімейного лікаря — Вінсента Міду. Вона майже не протестувала — тільки ось він не знав про причини її покірності. Напади дивного ріжучого болю, про який вона нікому не говорила, зводили її з розуму.

...Зараз вона повернулася від лікаря й одразу кинулася шукати чоловіка. Вона хотіла сказати йому про результати обстеження, але ця дивна агресія злякала її.

«Потім, я все скажу йому потім, коли його злість мине. Ця новина не з тих, які потрібно розповідати в такій ситуації. Він заспокоїться, і тоді я обрадую його», — сказала собі Алекс і нервово відійшла від Трентона.

— Що ти хотіла? — різко запитав Майкл, відкидаючи рушник. Алекс, піднявши брову, дивилася на нього, як на небезпечного звіра, що ось-ось вирветься з клітки і розірве її. Здавалося, вона хоче йому щось сказати, але не наважується. — Ну ж бо, не тягни!

— Нічого, — здавлено відповіла вона і швидко покинула спортзал, ковтаючи сльози. Тільки не плакати! Вона не хотіла бачити свого Майкла таким — озлобленим, презирливо-зарозумілим. За всі роки їхнього спільного життя він ніколи не поводився так — що ж сталося? Що могло змусити його дивитися на неї, ніби вона остання погань?

Йдучи геть, вона почула, що він вилаявся і з новими силами заколотив по груші. Чомусь їй стало страшно.