Таксі зупинилося біля набережної. Софія завагалася перед виходом. Її налякав голос Марка, який годину тому призначав їй по телефону зустріч. Вона всю дорогу не давала спокою ланцюжку на своїй шиї – подарунок Марка на її двадцятий день народження. Зібравшись з силами, все ж наважилася вийти з таксі. Софія повільно йшла в напрямку причалу, шукала очима Марка. Вона помітила його одразу – він самотньо стояв обличчям до океану, вдивляючись в далечінь.
Хлопець відчув її майже одразу. Він обернувся і чекав поки вона підійде. Та подумки Марк благав, щоб вона не підходила, сподівався що в останню мить Софія зупиниться і закричить: «Ні! Я не дозволю тобі розбити моє серце, знову. Тільки не зараз». Але дівчина була все ближче.
- Привіт, - тихо привіталася Софія.
- Я чекав на тебе, - «господи! Ідіот, що ти верзеш?»
- Щось сталося? – Софія помітила, що Марк був сам не свій: зім’ята сорочка, щетина, розкуйовджене волосся – це все завжди охайний Марк.
Він мовчав. Не міг наважитися. Все давно було вирішено за них кимось, хто вищий над усіма, і тепер він лише мав підкоритися його волі, але не міг. Не хотів. Не хотів прийняти те, що розповів батько, не мирився з тим, що будучи незнайомими він ще тоді завдав стільки страждань тій, заради чиєї посмішки він живе. Жив. За кілька хвилин все безповоротно зміниться і хто знає, чи побачить він її ще хоч раз.
- Посміхнися, - поглядом сповненим надії він дивився на Софію.
- Що? – це ще більше заплутувало дівчину і лякало.
- Будь ласка, я хочу побачити твою посмішку, - і щоб хоча б трошки вона заспокоїлася він подарував їй свою.
Побачивши усміхнене обличчя Марка, дівчина мимоволі усміхнулася і, соромлячись почуттів, опустила очі.
«Господи! Чому це відбувається саме з нами? В той час коли мільйони людей розкидаються своїми почуттями на право й на ліво, насмілюючись назвати це коханням, ми маємо попрощатися назавжди».
Ні, він не може, не хоче! Він просто зараз забере Софію і вони поїдуть кудись далеко, де їх ніхто не знайде. І плювати він хотів на батька, компанію, нехай котяться під три чорти друзі, а Білоградський лусне від злості, але він не може втратити її. Він відвезе її на безлюдний острів, де вони будуть тільки удвох, розповість все як є і до кінця своїх днів благатиме її і Господа про прощення.
Хоча серце і рвалося, та розум мав свій сценарій.
- Дякую, - він ніжно, майже кінчиками пальців прибрав пасмо волосся, що неслухняно вибилося із зачіски. – Я кохаю твою посмішку. І кохатиму завжди, не дивлячись на те, що було і що я скажу зараз.
- Марку, ти зараз знову зробиш мені боляче, - тихо промовила вона.
- Колись ти зрозумієш, що я не мав іншого вибору. Хоча, сподіваюся, що ти ніколи не дізнаєшся про це, бо зараз я маю хоч якусь надію на прощення.
- Марку, це не смішно. Припиняй свої дурнуваті жарти і говори серйозно.
- Дівчинко моя, - всередині нього все кричало, не робити цього, - ти ж знаєш, що повернувшись додому це все скінчиться і ми знову станемо незнайомцями. Я покохав тебе так, як ще нікого не кохав і будь впевнена, що ніколи не покохаю. Та між нами занадто багато таємниць, я занадто часто завдавав тобі болю, ти напевно вже й втомилася від постійних розставань. Я прийняв одне із найправильніших рішень у своєму житті. Ти маєш забути мене і все що було між нами. В першу чергу постарайся забути погане, потім слідом і хороше, чого було набагато менше, та все ж. Повертайся додому, тебе там чекає син. Ні-ні, не смій плакати, - він витер сльози з її щік. – Я останній, хто вартий твоїх сліз. Нам варто прийняти те, що як би сильно ми не хотіли бути разом, це за межами реальності.
- Я не розумію? – Софія не могла контролювати свій голос, здавалося, що осьось і вона прокинеться від цього кошмару. – Поясни, що сталося! Ще вчора зранку ти не припиняв повторювати, що нікому мене не віддаси, а зараз позбуваєшся, як набридлу застарілу іграшку.
Марк не знав, що говорити далі, як вчинити, взагалі не розумів, що відбувається. Ні, не варто було говорити всього цього. Треба було покінчити з усім швидко і жорстоко. Нехай вона ненавидить його все своє життя за це, хай буде щасливою, навіть якщо на зло йому.
- Це все через Лізу? Ти все ще відчуваєш щось до неї, - Софія знала, що сказала нісенітницю, але після почутого важко мислити логічно.
- Так, - твердо і різко відповів Марк.
«Що? Якого дідька ти верзеш, Авдієв?» - він сам не зрозумів, що сказав і для чого, але дороги назад не було.
- Нам з Лізою ще з дитинства судилося бути разом. І не має значення кохаємо ми один одного чи ні. Якщо двом імперіям судилося об’єднатися, то це станеться. Мені шкода, що тобі довелося страждати через це. Мені дійсно було добре з тобою.
- Шкода? Імперії? Ти послухай себе. Йому шкода! Так, шкода витирати ноги об інших. Я вже прощала тебе, і була готова робити це знову і знову, - сльози засліплювали її очі, а голос тремтів. – Я відкрилася тобі, була готова почати життя спочатку, з тобою. Тобі шкода? Шкода, що ЧЕРГОВА запала в серце трішечки більше за інших. Я ненавиджу тебе. Ненавиджу! – Софія зробила крок назад. – І Лізу твою також ненавиджу. Бажаю, щоб ви все ж були разом, одружилися і все життя прожили не кохаючи ні секунди один одного, заради ІМПЕРІЙ!
Софія розвернулася і кинулася геть звідти, на останок зірвавши ланцюжок зі своєї шиї і жбурнула його просто під ноги Марку. Вона йшла автоматично, не помічаючи ні дороги під ногами, ні людей навколо. Одразу ж спіймала таксі і помчала до своєї квартири. Вона прокручувала розмову в голові і десь глибоко всередині заспокоювала себе, що так і мало статися рано чи пізно. Вона більше не плакала, ні, сльози підвели її лише перед ним, зараз вона просто мовчала, навіть всередині.