Шоста глава

Гетьман збирався на ярмарок, щоб скупитися, та виголосити святкову промову. Він, ні як не міг знайти булаву. Ні в сінях, ні в сараї, ні навіть на горищі її не було. Голова офісу трохи знервовано кульгала біля нього на високих підборах.

— Слухай, ну з булавою ходити, то якесь дикунство. Он посол папку забув, візьми краще її. Це ж цивілізація, ти сам народу обіцяв, — сказала вона.

Гетьман мовчки узяв папочку й пішов всаджуватися на гетьманську бричку.

По дорозі, він подумав, що може заїхати до корчмаря, та й хильнути для бадьорості. Потім подумав, що один раз вже хильнув і вирішив не заїжджати.

Ходити по базару було суцільною мукою. І так настрій не святковий, ще й голова офісу на кожному кроці то спотикається, то падає. Купили все що хотіли. швиденько, навіть не торгувалися.

Нарешті вийшли на центральну базарну площу, до каруселі. Народ радісно загомонів і став підтягуватися. Гетьман поважно заліз на бричку й бадьорим гучним голосом, став промовляти: «Цей рік був не простим…», потім усякі – «…тра-ля-ля, тополя…». Коли він закінчив, над ярмарком зависла тиша незрозумілості. Раптом з натовпу вийшов якийсь дивний козак. Козак був без шапки, з барберською зачіскою, а на жупані в нього було написане: «літописний робітник».

— Я писар. Представляю видання «Літописний тижневик», — вигукнув він, — минулого року, ви обіцяли провести рехформи, які повинні сприяти добробуту громади, так де вони? І де булава гетьманська, чи не в цій папочці?

Голова офісу знову впала. Її швиденько підняли, поставили на ноги й акуратно притулили до брички.

Гетьман покрутив широкими плечима, потім покрутив головою.

— Ти літописець?

— Так.

— Так, літом і пиши, а зимою до мене не чіпляйся.

— Зрозуміло. Я почув вашу відповідь.

Писар записав в блокнотик і хотів вже, бігти до літописної хати.

— Гетьмане, ти не викручуйся, ти відповідай, — закричали в натовпі.

Народ, ствердно загудів.

— Ну, так слухайте тоді, — взяв бика за роги Гетьман, — справжні рехформи, дуже багато наукового розуму вимагають. Виходячи з цього, всім треба, вивчити всі науки. Як тільки вивчите, жду усіх, на наукову аудієнцію. В мене все.

Голова офісу влізла у бричку. Гетьман, погнав коней до дому. Народ, чухаючи потилиці пішов вивчати науки.