Розділ 19.Ранок 31 грудня — метушня, жарти й запах свята

— "Хто з’їв мою пампушку?!" — гучно вигукнула Мія, стоячи посеред кухні в піжамі з єдинорогами й тримаючи в руці тарілку зі слідами цукрової пудри.

— "Це була... Пампушка твоєї долі!" — урочисто оголосив Маркус, визираючи з-за холодильника з невинним виразом обличчя й повним ротом.

Адель, сидячи за кухонним столом у теплому светрі з оленями, розсміялася, спостерігаючи за цією сценою. Левчик, який стояв на стільчику й старанно намазував масло на тост, весело скрикнув:

— "Маркус злодій! Адель, захисти нас!"

— "Якщо захищати — то тільки тих, хто ділиться шоколадом," — підморгнула вона, перехоплюючи шматок панетоне, що залишився від учорашнього десерту.

У домі пахло мандаринами, корицею та ваніллю. Бабуся поралася біля духовки — пекла улюблений пиріг, дідусь заварював каву, тихенько наспівуючи собі під ніс, а мама, ще сонна, заходила в кухню, щось бурмочучи про «останній день у році, а сну як не було, так і нема».

— "Адель, ти ж не забула, що сьогодні твоя черга пилососити вітальню?" — кинула мама, сьорбаючи каву.

— "Ні-і-і, мама, я святкова фея, а не прибиральниця!" — скривилась дівчина і сховалась за спину Маркуса. — "У фей немає пилососів, тільки блискітки!"

— "А ти нею вже всіх тут засипала," — пожартував Маркус, ніжно торкнувшись її руки. Їхні погляди перетнулись. У них було тепло. Домашнє.

— "А у нас вдома в Україні завжди було якесь диво в останній день року," — згадала бабуся, витираючи руки фартухом. — "От побачите — і цього разу щось станеться."

Усі трохи замовкли. Адель на мить замислилася. Її думки торкнулася згадка про листи. Про голос, що шепоче в снах. Але вона швидко стряхнула з себе цю тінь і усміхнулась:

— "Нехай це диво буде веселим і добрим. Я хочу щось особливе."

— "А я хочу ще одну пампушку," — додала Мія, і всі знову розсміялись.

Невеличка вулиця була встелена снігом, наче хто з неба сипав цукрову пудру. Під ногами тихенько хрустіло. Адель і Маркус йшли повільно, тримаючись за руки. Маркус мав на собі чорне пальто й шарф, що Адель йому дарувала, а вона — теплу шапку з помпоном і рукавички, які він вибрав для неї сам.

— "Ти уявляєш, що сьогодні останній день року?" — порушила мовчанку Адель, глянувши на нього.
— "Ні," — усміхнувся Маркус. — "Наче ще вчора ми тільки знайомилися на тому вокзалі."
— "А вже стільки всього сталося..." — Адель зітхнула, трохи міцніше стиснувши його руку. — "Переїзд, листи, школа, нові люди. І ти."

Маркус зупинився. Подивився на неї уважно.

— "Я не знаю, що було б, якби тебе не зустрів. Може, я й далі біг би від себе."

— "А я..." — Адель опустила очі. — "Я довго боялася довіряти. Але з тобою я... справжня."

Вітерець хитнув гілки дерев. Сніг м’яко впав на її волосся. Він відкинув їй пасмо з обличчя.

— "Я хочу, щоб ти завжди залишалась такою," — прошепотів. — "Ніжною. Сильною. І трошки впертою."

Вони обоє засміялися.

— "А які три речі ти хочеш узяти із собою в новий рік?" — запитала вона, дивлячись просто в його очі.
— "Тебе. Наші ночі на балконі. І твої очі, які ніколи не брешуть."

— "Маркус..." — її голос трохи затремтів. — "А що, якщо... листи знову почнуться? Або щось гірше?"

— "Тоді я буду поруч. Завжди. Обіцяю."

Він обійняв її. На кілька секунд весь світ став тільки шепотом вітру й стуком їхніх сердець.

— "І я тебе обіцяю," — прошепотіла вона, притулившись до його грудей.

У кімнаті пахло запеченою картоплею, корицею та ваніллю. Мама винесла останню страву на стіл — величезну миску салату з мандаринами, гранатом і сиром. У вікнах відбивалося світло гірлянд, а на тлі тихо грав інструментальний кавер на «Jingle Bells».

— "Ну все!" — оголосила бабуся, витираючи руки об рушник. — "Сідайте, бо вже стіл проситься, щоб його звільнили!"

Усі засміялися. Маркус сів поруч із Адель, а Мія, звісно ж, втислася між дідусем і Левчиком.

— "А пам’ятаєте, як ми ще влітку шукали ту заправку три години?" — сміючись, сказала мама.
— "А потім випадково опинилися в зоопарку!" — додав дідусь.
— "І я впустила морозиво на того фламінго!" — гордо вигукнула Мія, чим викликала ще один вибух сміху.

Адель усміхалась, дивлячись, як усі навколо говорять, перебивають одне одного, жартують. І як органічно поруч з ними сидів Маркус. Він не виглядав «зайвим» — він був частиною всього цього.

— "Маркус," — підняла на нього очі мама. — "Ми дуже раді, що ти з нами. І... що ти так піклуєшся про Адель."

Він знітився, але щиро відповів:
— "Дякую вам. Я... не знаю, що б робив без неї. А зараз не уявляю життя, де її немає."

На кілька секунд стало тихо. Адель відчула, як серце стислося, але солодко.

— "А тепер!" — вигукнула бабуся, плеснувши в долоні. — "Гра: мрія на новий рік. Кожен загадує мрію вголос!"

Левчик закричав:
— "Хочу цілий магазин лего!"

— "Хочу щоб Маркус і Адель ще сто разів засинали в одному ліжку!" — вигукнула Мія, і всі вибухнули сміхом, навіть Адель, хоч і вся почервоніла.

— "Хочу щоб ми були здорові й разом," — сказала мама.
— "А я — щоб більше подорожей і менше тривоги," — додав дідусь.

Дійшла черга до Адель. Вона подивилася на Маркуса, потім на ялинку.

— "Я хочу спокою. І сили. І щоб те, що в мені — світло — не згасало через темряву."

Тиша.
Маркус нахилився до неї ближче і шепнув:
— "Ти сильніша, ніж думаєш. І якщо буде темно — я буду твоїм світлом."

Після вечері всі сиділи вже з гарячим шоколадом і мандаринами. Левчик заснув на дивані, Мія щось пошепки писала у своєму блокноті, а Маркус і Адель сиділи на підлозі, притулившись один до одного.

— "Колись я покажу тобі свою першу історію," — прошепотіла вона. — "Або щоденник. Там усе… і ти вже теж там."

— "Я зберігатиму це, як найдорожчий скарб," — сказав він. — "Тому що ти — найсправжніше, що є в цьому світі."

Адель не відповіла. Просто схилилася головою на його плече й заплющила очі, зберігаючи цей момент у пам’яті назавжди.
До півночі залишалося хвилин двадцять. У будинку пахло глінтвейном, корицею, горішками. Усі вже вдягли новорічні піжами: Мія в яскравій з пінгвінами, бабуся в червоно-білій з сніжинками, Адель — у м'якому блакитному светрі, що пах ще літніми духами Маркуса.
Всі сміялися, говорили, як пролетів рік. Маркус з Левчиком складали картковий будиночок, Мія натхненно клеїла листівку, мама фотографувала всіх на старий полароїд.