Розділ 26

Розділ 26

Я перебралася на дах і змінила місце розташування, як колись Веріон так швидко вирахував. Зрозуміти б, як він це зробив, щоб надалі не траплятися. Після того як Рінгар знепритомнів, пролунав гонг, що означає кінець поєдинку. Магічний бар'єр зник, а до розпластаного на утрамбованій землі тіла поспішили лікарі. Тан Альмаїр зайнявся Рінгаром, а спадкоємця оглянув старший викладач лікарського факультету.

Червоноволосого завантажили на ноші, які підхопили двох міцних хлопців і потягли до вежі лікарів. Темі вплуталася слідом. Що ж буде привід відвідати Рінгара, тим більше, що таємний спосіб, як це зробити, ще Санкос продемонстрував. Дрібний, до речі, забрав зброю друга і щось розмовляв з принцесою. Ісільмея сама підійшла, виявляючи награне занепокоєння.

Раніше треба було думати! Після такої поразки Рінгару непросто відвоюватиме втрачені позиції. Він же заявлений як учасник турніру, а тут взяв і програв потенційному противнику. З іншого боку, нехай краще зараз вийде з безглуздих перегонів із мінімальними втратами.

А ось принц наочно продемонстрував, наскільки сильний і що нікому не варто його недооцінювати. Серйозну конкуренцію йому становитиме лише Хелларіон Еркас зі своєю вбивчою крижаною магією. Зельдаринських воїнів я ще не бачила у дії, тож оцінити їхні шанси на перемогу не було можливим.

Дрібного я перехопила біля лікарняної вежі, коли натовп глядачів схлинув і розійшовся по кімнатах і спільним вітальні, щоб обговорити поєдинок. Тепер в академії тільки й розмов буде, що про цю дуель. Свідків виклику було небагато, і вони явно мовчали про причини сварки. Принцеська мала вагомий аргумент мовчати і приструнити свиту. Як же! Адже це не через неї билися видні хлопці академії, а через безрідну лієру. Таке болісне клацання вийшло по самолюбству зазнайки, що в пору тільки мовчати і з таємничим виглядом будувати припущення.

- Санкос! Як він? Що тан Альмаїр сказав? — потягла брата за ріг вежі, щоб дізнатися подробиці.

- Тай, я так радий тебе бачити! Що у вас сталося? Рінгар повернувся вчора сам не свій, повідомив про поєдинок. За тебе хвилювався, що все зіпсував.

— У нас нормально все було, поки принц не з'явився, — зізналася я. - Веріон приревнував і на емоціях викликав Рінгара на дуель. Я просила обох схаменутися, скасувати поєдинок, але вони вперлися, мовляв, справа честі. Попередила їх, що якщо хоч один помре, другий стане моїм особистим ворогом.

— Хм, а я думаю, чого це Веріон передумав. А сам наполягав на поєдинку до результату, — задумливо пробурмотів Санкос.

— Ось, візьми зілля, — дістала з сумки кілька флаконів. — Як знала, свіжі вчора приготувала. Якщо знадобиться ще, знайду. До речі, передай Рінгару, як отямиться, щоб чекав у гості ввечері і не закривав віконця.

- О! Думаю, після такої новини він швидко піде на поправку, — посміхнувся хлопчик і спритно ухилився від тріщини, яку збиралася йому відважити. Жартом, звичайно.

Я попередила Санкоса, що на горище до мене можна потрапити через дальнє вікно на даху. І щоб дивився на всі боки і не потрапив у пастки, розставлені для непроханих візитерів. Брату я завжди рада, тож нехай заходить просто так, без причини. Наприклад, попити чаю з тістечками.

Повернувшись до себе, зайнялася облаштуванням кухні та лабораторії. Магічна плитка була потрібна не тільки для розігріву та приготування їжі, але й для варіння зілля підходила. Чи не диміла і не несла загрози пожежі, а заряду вистачало до півроку використання. Отже, ці два приміщення в моєму випадку ідеально поєднувалися.

Над тим де розмістити таку кухню я недовго думала. Складені штабелями старі меблі підходили для цього найкраще. Мене ще й ширмами забезпечили, які замаскують вхід. Мудрити чи надриватися з вагами я не збиралася. Рухлядь на горищі нікому не потрібна, тому без докору сумління дістала меч з рогу чербіса і прорубала прохід, що починається за боковиним ліжком. Ось її довелося зрушити убік, а потім акуратно поставити на місце.

Однак це тільки в уяві здається плевою справою. Махати мечем, який легко пробиває броньовані шкіри, і тупити його об дерева малоприємне заняття. Залишки потім ще подрібнити потрібно і винести разом зі сміттям. Але ж я собі старалася! Розчистила маленьку кімнатку три на три метри, що примикає до стіни. Усередині залишила стіл із пропаленою стільницею та міцними ніжками, пару тумб і полиці на всю стіну, на яких розставила інгредієнти для зіл та виклала продукти, що не псуються. Пляма на столі замаскувала вазочкою, в яку поставила букетик із волошками.

Стіни із завалів високі — до балок перекриттів дотягувалися. Щоби зверху ніхто випадково кімнату не виявив, замаскувала провал дверцятами від шаф, зламаними стільцями. Поставила пару пасток і лазівку передбачила, щоб вибратися при необхідності.

З підручників вичитала, що існують амулети, які не дають поширюватись звукам чи запахам. Маги називали такі «куполом тиші» і вміли зводити його навколо себе, включаючи всередину одного чи кількох людей за бажанням. Шкода, не подумала придбати таку, коли робила закупівлі у місті. Але подібна думка спала на думку тільки зараз.

Обід та вечерю в їдальні я, зрозуміло, пропустила. Перекусила тим, що прихопила із собою. Продукти залишалися свіжими в схованці, начебто всередині їх зупинялося. Якщо наготувати на тиждень або закупити про запас гарячих страв у таверні, то залишиться тільки їх дістати і з'їсти. Але цього разу я несла з собою дуже багато покупок, щоб займати місце готовою їжею. Пізніше обов'язково подумаю, чим набити схованку, щоб ситно харчуватися щодня.