Частина 4

"Наших б'ють!" - билося в голові Драко, коли він, після остаточної перемоги над поганцями, приземлився на розплавлений ґрунт і витягнув голову у бік Академії.
Думка про те, що його побратими потрапили в пастку, і тільки він, який у цей час уникнув полону, міг прийти на допомогу родичам, викликала всередині величезного драконячого тіла дивний ефект.
Нутрощі свербіли, вібрували і нетерпляче крутилися. Якось Драко раптом зрозумів, що десь дуже далеко, практично на периферії свідомості спалахнула мікроскопічна іскорка. І саме вона тягне душу Дракона, вимагаючи і закликаючи до справедливості.
Дочекавшись Гарольда і вислухавши стогнання з приводу зради Мя-Авуса, Драко пирхнув.
- Яка ж це зрада? Як на мене, так наш товариш нарешті знайшов свій будинок і свою пару!
- А як же ми? - гаркнув шестирукий.
Дракон покосився на дизайнера, прокрутив у голові якісь свої думки та повідомив – а ми, линяємо звідси, поки нас не приорали ліквідувати результати битви!
Кіт кинув погляд на затверділе скло під лапами Дракона і кивнув головою, погоджуючись.
Відшкребати результати він не любив. Тому й не запідозрив, що слово звідси має настільки глобально неймовірну протяжність, і що занесе їх набагато далі, ніж він міг собі уявити.
Його навіть не здивувало, що Дракон сказав, що за компанію прихопить няньок.
Йому почулося ням-нямок, і, як і в минулому, Гарольд кивнув, підтверджуючи згоду про високий рівень випічки даного континууму.
Драко стріпнув крилами і на бриючому польоті зграбастав Бабу і Гала, що обіймалися від радості та усвідомлення, що все скінчилось, і вони живі. Затиснувши їх у лапі, створив навколо них міхур, що захищає тендітні людські тіла від абсолютного міжзоряного, міжвселенського холода і рвонув у той бік, де майже невидима блищала іскра-дороговказ.
Драко, що долетів до точки, що кликала на подвиги, приземлившись у смарагдову долину, яка трапилась на очі, та за відчуттями не викликала побоювань, був неприємно здивований.
Він навіть не встиг скласти крила, як біля протилежного краю долини обсипалося буре каміння і з-під нього долинуло злісне шипіння і в бік пасажирів кашлянуло вогнем.
- Моє, - заревів Драко, і відламавши шматок найближчої скелі, заштовхав цінність у схованку, приготувавшись дати бій нападнику.
- Ти що? Здурів? - загарчав він, стрясаючи навколишні скелі і піднімаючи в повітря пташок, та розлякуючи дрібних тварин долини.
- Не віддам! – почулося йому в реві нападаючого.
Драко розлютився і загарчав ще голосніше - я сильніший, схилися переді мною!
- Та шиш тобі, - почулося в реві супротивника, - я на своїй землі, і нікуди звідси не піду!
- І я не піду, - заревів розлючений Драко, - мені тут сподобалося!

Готуючись до атаки, дракон не помітив, як з того боку звідки прилетіла вогненна куля, з вузької ущелини повалила пара, і на поверхню почав вибиратися довгий, рогатий Дракон темно-зеленого кольору.
Саме в цей час решта учасників подій вивалилася з лабіринту печери практично посередині умовного рингу. На невеликій галявині, зі складених куренем каменів, встали Бабу, Гал, Геррі і Гарольд.
Кіт послинив палець з пазуром, підняв його над головою і глибокодумно промовив - якщо ми не хочемо жити на згарищі, пропоную діяти!
– Як? - дівчина безпомилково визначила в якій стороні знаходиться Захисник роду і не могла встояти на місці.
Кіт подивився на її притупування і скомандував, - так, жінки праворуч, чоловіки ліворуч.
Бабу відповідно кивнула, поцілувала Гала, і схопивши дівчину за руку рвонула у бік скреготу та шипіння пари.
- Так, дівонько, що там у Вашого Захисника у пріоритеті?
– Чого? - не зрозуміла та.
- Ну, що він робить найкраще? Кислотою плюється, вогнем поливає, блискавками там чи заморожує крижаним диханням?
- Він був огнедишним, - відповіла Геррі, перестрибуючи через повалену колоду.
- О! - жінка пригальмувала, притримавши дівчину за руку, - погана справа, дві запальнички - це дійсно небезпечне поєднання. А чому був?
- Він десять років уже з печери не виходив на поклик роду. Від роду майже нікого не лишилося, - тихіше додала та, навіть не розуміючи, чому вивертає душу перед цією жінкою.
- А команди ти якісь знаєш?
- Команди? – у дівчини брови поповзли на лоба.

- Ну, фас, апорт, лежати? Або брейк? Як вашими захисниками командують?
- Він тільки свого Вершника слухається і з ним розмовляє, - пояснила Геррі, не розуміючи, як можна командувати драконом.
- А ваш Вершник, - Бабу пильно вдивлялася в той бік, де за звуком вовтузився дракон, - мабуть мертвий?
- Так, - відповіла дівчина.
— Значить, треба давити на совість! - вголос сказала відьма.
- Тиснути на совість? – повторила дівчина.
- Ага, ти ж із роду Смарагдових?
- Так! Швидше за все, я тепер повинна взяти на себе відповідальність за всіх, хто залишився. Я спадкоємиця роду.
- Чудово, - кивнула головою відьма, - ножик є?
Геррі не зрозуміла навіщо відьмі ножик, але потягнувшись до халяви витягла тонкий і легкий кинджал.
Відьма подивилася пильно в очі дівчині і зважившись скомандувала - руку дай! Не бійся, врятуємо ми вашого захисника від смерті, а з його психічним станом і відмовою від обов'язків захисника після розберемося. Але тобі доведеться зараз помираючу зіграти. Що краще зіграєш, то швидше миру-мир буде.

Дівчина ляснула пару разів віями, укладаючи монолог жінку в рамки звичного світу, закусила губу і кивнула, - якщо треба, зіграю.
Тут же відьма полоснула долоню кинджалом, Геррі від несподіванки скрикнула, а Бабу, не давши вирвати долоню, розмазала кров по обличчю дівчини.
- Тш, - потерпи, зараз перестане текти, - обсмикнула дівчину, яка намагалася забрати долоню, з острахом розуміючи, що втрапила в халепу - без крові спадкоємця роду до твого ящура ми зараз не достукаємося.
Усвідомивши задум, Геррі заспокоїлася, з подивом спостерігаючи, як після дивного речитативу жінки рана на долоні повільно затягується і перестає кровити.
- До узлісся метрів триста, - продовжила відьма, - поки своїм ходом побіжимо, а потім я тебе тягнути на спині буду, а ти стогни голосніше і «врятуйте - допоможіть» голосно кричи.
– І що допоможе? - не знайшла, що запитати дівчина, бо якось все це було схоже на якусь виставу.
- А ось і подивимося, скільки у вашій ящірці лишилося людського.
- Людського? – не зрозуміла дівчина.
- Не відволікайся, настав час, - зупинилася відьма і поплескала по своєму плечу, - давай руку, і потерпи, я тебе трохи поволоку, обіцяю бути обережною.
Дівчина окинула поглядом суху фігурку і подумала, що операція виглядає дещо дивно. Але з огляду на те, що власного плану вона не мала, кивнула, - а мені що робити? Стогнати?
- А стогни! Раніше почнемо, раніше скінчимо! - реготнула старенька і додала швидкості.