10. Перша версія слідства

Офіційна кімната дільничного відділку, з її пом’ятими плакатами про права громадян і привітливими портретами міліцейських собак, рідко вабить натовп охочих. Проте сьогодні сюди навідалася ціла залізна завіса цікавинок — Світлана Бурякова, репетиторка іспанської з дипломом і любов’ю до ідіом, а також інспектор Литвиненко з його невтомним скепсисом.

— Пані Бурякова, — почав Литвиненко, клацаючи ручкою по столу так, ніби намагався відбити ритм загадки, — ми провели попередній огляд і маємо версію: нещасний випадок із кригою та порізані дрібні судини. Стежки ведуть до кухні Рибченків, а папуга, вочевидь, просто повторив чергову фразу, яку чув не вперше.

Світлана підняла брови й відповіла так, як могло б сказати «usted» у ввічливому тоні:

— Перепрошую, але «нещасний випадок» — це занадто м’яко для кривавих крапочок по плитці. Ви ж бачили координовані сліди крові, які вели до відновленої вентиляції? А ще…

Вона витягла із сумочки свою вірну лінійку та нотатник, і старанно розклала на столі фотографії: крижані кристали з написом, отвір у підлозі, а також схему подачі електрики до LED-лампи, закладеної під плитою.

— Ось — тут відбулася зміна температурного режиму, тут — хтось навмисно розтопив лід, — коментувала вона, зачеркуючи фото кольоровим маркером. — Хто в здоровому глузді ставить лампу в холодильник і одночасно залишає слід з крові? Це виглядає на навмисний підпал розслідування.

Литвиненко закотив очі, але дозволив собі схвально кивнути:

— Я не полюбляю недоказані умови, але мушу визнати — ваш аналіз звучить переконливо.

За мить він виніс папку з начерками слідства, де красувалися сухі слова «попередньо — нещасний випадок». Світлана нетерпеливо поцікавилася:

— Чи можемо ми переглянути протокол допиту свідків? Там, де Анна чітко розповідала про «ідеальний ланцюжок із крапель крові»?

— Вони… е-е-е… не згадали нічого такого — ось? — збентежено почав інспектор.

— А чому ж тоді папуга раптом каже «El pez está encantado» й «¡y quiere sal marina!»? — Світлана акуратно постукала ручкою по фотографії Ґустава. — Може, це не просто ехо сімейних розмов, а повідомлення від злочинця?

Інспектор схлипнув, занотувавши «запитати про мотивацію», а потім офіційно проголосив:

— Добре, почнемо з нового допиту. Я обіцяю розглядати ваші докази серйозно — без апріорного скепсису.

Світлана задоволено посміхнулась:

— Якщо слідчий із поліції таке обіцяє — справа може мати хепі-енд.

У той момент до кабінету заглянув дільничний із пакетом свіжих протоколів, і відчуття початку нової фази розслідування стало настільки яскравим, що можна було б виміряти температуру цього азарту термометром.