Розділ 3 — Нічна небезпека та зближення

Вони вийшли з клубу, і ніч зустріла їх прохолодним повітрям.
Міські ліхтарі відкидали довгі тіні на мокрий асфальт, а шум клубу залишився десь далеко позаду.
Вона вдихнула ніч, намагаючись заспокоїти серце, але відчуття напруження залишалося.

— Тобі все добре? — запитав Арсен, стоячи трохи позаду, але ближче, ніж дозволяло правило.
— Так… — відповіла вона, хоч голос злегка тремтів.

Вони йшли мовчки, але її погляд невпинно стежив за темними провулками.
І тут вона помітила рух.

З кутка вийшов чоловік, високий, у темному пальті.
Його погляд був затятий, а усмішка — небезпечна.

— О, привіт, красуне, — пробурмотів він, наближаючись. — Давай трохи поспілкуємося…

Вона стиснула сумку, серце калатало, і інстинкт підказав: небезпека.
Вона хотіла зробити крок назад, але відчула руку Арсена на своєму плечі, яка зупинила її.

— Не рухайся, — його голос був низьким і холодним, але в ньому відчувалася загроза.
І тоді він порушив усі правила.

Арсен вийшов наперед, поставився між нею і чоловіком, і його рухи стали різкими, стриманими, але надзвичайно небезпечними.
— Відчепись, — промовив він, і його погляд буквально прорізав простір.

Чоловік здригнувся, але не відступив.
— Ха, ти що, охоронець? — зловтішно кинув він.

Арсен нахилився ближче, зберігаючи спокій, але його тіло видавало готовність до будь-якого руху.
— Я не просто охоронець, — тихо промовив він. — І ти не знаєш, що буде, якщо підійдеш ще на крок.

Хлопець відчув його рішучість, і, побачивши холод у його очах, нарешті відступив.

Вона видихнула, ледве стримуючи себе від того, щоб кинутися йому в обійми.
— Ти… порушив правила, — прошепотіла вона, все ще тримаючи сумку.

Він відвів погляд, але на мить їхні пальці випадково торкнулися, і це тепло пройшло наскрізь.
— Так, — визнав він тихо. — І зробив би ще раз, якщо потрібно.

Вони продовжили йти вулицею, і вона відчула, як його присутність стає ще ближчою.
Слова вже не потрібні були — його тиша говорила за нього, його погляд захищав і водночас підпалював щось всередині неї.

Вона зрозуміла: він ризикує всім, щоб бути поруч.
І в той же час — це не просто охорона.
Це початок чогось забороненого, небезпечного… і неймовірно захопливого.

Вона нарешті закрила за собою двері квартири, видихнула й опустила сумку.
Серце ще калатало від того, що сталося на вулиці, а руки тремтіли від адреналіну та несподіваного страху.

— Ти добре? — його голос пролунав тихо з передпокою.
Він стояв у тіні, але очі блищали в напівтемряві.
— Так, — ледве прошепотіла вона, обережно підходячи ближче.

Вони залишилися стояти на кілька кроків одне від одного.
Немає шуму, немає світла клубу — тільки тихий пульс вечора, що залишився між ними.

— Ти ризикуєш… — її голос був тихим, майже ковзким. — Порушуючи правила.

Він опустив погляд, але на цей раз він не відводив її рук, коли вона випадково торкнулася його плеча.
— Так, — відповів він, низько. — Але я не можу дозволити, щоб тобі стало погано.

Вона підняла очі і вперше побачила в його погляді більше, ніж охоронець.
Страх, рішучість і… щось тепле, що було заборонено показувати.

— Арсен… — тихо сказала вона, роблячи крок ближче. — Я… я теж боюся. Але не тебе, а всього іншого.

Він зробив ще один крок назустріч, і тепер між ними залишалася лише мала відстань.
Її серце калатало, руки тремтіли, а погляд не відводився від його очей.

— Ти справді не повинна цього робити, — прошепотів він, — але… це вже сталося.

Вона відчула, як його рука ледь торкнулася її зап’ястя, ненав’язливо, але тепло, яке пробігло по тілу, змусило її на мить затамувати подих.

— Я знаю, — відповіла вона, ледве чутно. — Але я не можу приховати… що мені це подобається.

Його плечі напружилися, а погляд став глибоким і важким.
— Тоді ми маємо бути обережні… — прошепотів він, і на мить вони просто стояли, відчуваючи одне одного, мов світ зник навколо.

Він відступив лише на крок, але цей крок зробив момент ще більш інтимним.
— Вдома ми в безпеці, — промовив він, — і я можу бути поруч. Без правил.

Вона відчула, як по спині пробіг легкий тремтіння, і зрозуміла, що ця ніч змінила все.
Вони стояли разом, близько, але ще не торкалися так, як хотілося б.
Це був їхній перший момент тиші, зближення і взаємного розуміння.

І в цій тиші, вдома, вони відчули те, що не можна назвати словами:
заборонене, небезпечне і неймовірно справжнє.

Вона вирішила трохи заспокоїтись і приготувати вечерю.
Кухня була тихою, освітленою м’яким світлом лампи над столом.

— Банановий десерт із творогом, — пробурмотіла вона сама собі, посміхаючись, і почала нарізати банани.
Творог виклала в миску, додала трохи меду, ванільного цукру і ніжно перемішала до однорідної маси.
— Це має бути смачно… і трохи солодко, — сказала вона, уважно викладаючи банан зверху, щоб красиво виглядало.

Він стояв у дверях кухні, спостерігаючи.
Він не втручався, але його очі не відводилися від її рухів.
— Ти… виглядаєш по-іншому, — тихо промовив він. — М’якше… спокійніше.

Вона злегка посміхнулася, відчувши його присутність поруч.
— Я… люблю готувати, — сказала вона, не дивлячись на нього. — Це як маленький ритуал, щоб забути про шум навколо.

Він наблизився на крок, але не торкався її.
Проте його присутність була відчутною.
— Може, я можу допомогти? — запитав він.

— Можеш спостерігати, — посміхнулася вона, але в голосі була іронія, і легке хвилювання одночасно.

Він поставив руки в кишені, стоячи позаду неї, і вона відчула тепло його тіла.
Ледь-ледь, коли він нахилився, щоб глянути, як вона прикрашає десерт, їхні плечі торкнулися.
— Обережно, — прошепотіла вона, посміхаючись і відводячи погляд.
— Обережно? — тихо повторив він, ковзаючи поглядом по її обличчю. — Я не обіцяю.